Фаланга
«Фаланга» (англ. Phalanx) — мобильная крепость-монастырь, являющаяся одновременно домом Имперских Кулаков и их наиглавнейшим боевым кораблем. По форме и размерам она скорее относится к планетоидам, чем к обычным кораблям, это могучий собор войны, по сравнению с которым боевые баржи кажутся карликами, а по огневой мощи он сопоставим со внушительным боевым флотом.
Большая, как луна, и способная принять более десятка крейсеров, «Фаланга» — вершина мастерства космических кораблестроителей времен, предшествовавших самому Империуму, а тайны ее постройки потеряны за тысячелетия, прошедшие со времен Тёмной Эры Технологий. Во время Великого крестового похода прибытие «Фаланги» было внушительным зрелищем, ибо она сверкала столь ярко, что жителям потерянных миров казалось, будто на небосводе зажглась новая звезда. На протяжении многих кампаний сам Император Человечества называл «Фалангу» своим флагманом, и Имперские Кулаки знают, что он некогда ступал по тем же древним и истёртым палубам, по которым они сами ежедневно ходят.
Известно, что Рогал Дорн привёл её на службу Императору во время их первой встречи, и корабль с гордостью несёт эту службу с тех самых пор. В дни Великого крестового похода, тень этого корабля падала на многие миры, предвещая свирепые атаки Имперских Кулаков. Ныне же он кружит в Солнечной системе по синхронизированной со Священной Террой орбите, вечно бдительный золотой страж, охраняющий колыбель человечества в наступающих всё более тёмных временах.
Прошедшие тысячелетия не пощадили «Фалангу», постоянная бдительность и боевые столкновения собрали свою неизбежную дань. Несмотря на усилия технодесантников Имперских Кулаков, всё больше систем величественного корабля отказывает с каждым годом, а знания, необходимые для их ремонта, давно уже стёрлись из памяти ныне живущих. Когда-то «Фаланга» бороздила межзвёздное пространство подобно колоссу войны, теперь же она редко покидает Солнечную систему, её древние двигатели пробуждают ото сна только для великих свершений или в случае крайней нужды. И хотя «Фаланга» — лишь тень своего прежнего величия, мощь этого творения всё ещё превосходит любой известный человечеству корабль, а имя её вселяет ужас в сердца врагов Империума. Древней «Фаланге» предстоит поучаствовать ещё во многих битвах и нанести множество ударов во славу примарха Рогала Дорна.
13-й Чёрный крестовый поход
Когда начался 13-й Чёрный крестовый поход, крепость-монастырь оказалась атакована изнутри силами космодесанта Хаоса из легиона Железных Воинов, которыми руководил Шон'ту, кузнец войны, и демонами варпа под предводительством князя демонов Бе'лакора. Оба они надеялись своими свершениями затмить очередную вылазку Абаддона из Ока Ужаса, ибо собирались с помощью разрушительных орудий «Фаланги» нанести удар по самой Терре, по Императорскому Дворцу.
Появившись из варп-разлома в самом сердце крепости-монастыря, они неожиданно для себя начали вторжение очень вовремя. До этого пять рот Имперских Кулаков отправились в крестовый поход Мщения, где обрушили праведную ярость Дорна на цитадели Медренгарда. Ещё три выполняли чрезвычайно важные задания по всему сегментуму Обскурус. В итоге нападение изменников на возлюбленную святыню ордена отражали около тридцати боевых братьев 1-й роты, а также 3-я, недавно воссозданная и ещё не проверенная в боях.
Оборону «Фаланги» возглавил её командир Тор Гарадон, который собрал в кулак всех космодесантников и слуг ордена. Защитники досточтимой боевой крепости многократно уступали врагам в числе, но, зная все залы и покои своего дома, истребляли их из засад. Воины отступали только для того, чтобы заманить рычащих демонов в очередную ловушку. Гарнизон бронированного кастеллума — внутренней цитадели — стрелял по врагам, пока не закончились боеприпасы, и лишь тогда лязгающие боевые машины предателей ворвались на позиции имперцев.
Но силы были слишком неравны. Под натиском коварных Тёмных богов и машинных вирусов Шон'ту взбунтовалось само тело «Фаланги». Автоматические турели обратились против своих же создателей. Из труб за поднявшимися радиационными экранами в коридоры хлынули реакторные отходы. Во всей передней секции корпуса отключились искусственная гравитация и системы жизнеобеспечения. Везде, где наступали Железные Воины, элегантная кладка и золотые настенные панели, неизменные со времён Дорна, извивались и искажались. Вопящие лица давили на поверхности изнутри, растягивая их. Вскоре целые палубы звёздного форта превратились в копии чудовищных бастионов Медренгарда.
Страшась того, что если они проиграют, начнётся бомбардировка Терры, капитан 3-й роты избрал единственный оставшийся путь. Врага невозможно было одолеть ни болтером, ни цепным мечом, ни даже непоколебимой отвагой Адептус Астартес, поэтому Тор отвёл своих бойцов из заражённых отсеков и приказал обратить орудия «Фаланги» на её саму. Гарадон собирался вырезать опухоль, словно хирургеон. Капитан ощущал каждый удар фузионных лучей так, будто они вонзались в его плоть, но ситуация требовала самых радикальных мер.
Боевая крепость потеряла целых десять процентов массы. Её фрагменты были как полностью уничтожены собственными орудиями, так и отсечены в результате обстрела, после чего сгорели в атмосфере Тронного мира. Но жертва оказалась оправданной — пока Святая Терра поглощала истерзанные обломки цитадели, хватка машинного вируса ослабевала. Воспользовавшись этой возможностью, Гарадон вслепую направил звёздный форт в варп и отдался на милость потоков Имматериума. Что бы ни ждало оплот Дорна, он избежал превращения в оружие Губительных Сил. Предотвратив худший исход, Тор собрал выживших боевых братьев и приступил к зачистке «Фаланги» от остатков армии Шон'ту. К несчастью, Гарадон недооценил противника. Большинство Железных Воинов были убиты во время искоренения порчи внутри звёздного форта, но неистовство и решимость демонов Бе'лакора лишь возросли после того, как «Фаланга» вошла в Имматериум. Поэтому, хотя смерть самого Шон'ту под силовыми кулаками мстительных терминаторов из отделения Фурана во многом очистила орден от позора, на судьбу боевой крепости она повлияла мало. Войско Тора Гарадона заняло оборону в Палате Бурь, где свидетелями отваги Имперских Кулаков станут гранитные изваяния их давно погибших магистров ордена.
Как только Имперские Кулаки вызывающе развернули золотое знамя 3-й роты, по залу разнёсся издевательский хохот Бе'лакора. В тот день защитники «Фаланги» уже не отступали. К стрёкоту болтеров примешивались вопли умирающих демонов и богохульная ругань проклятых. Адский огонь обугливал стены и глодал души павших. Бе'лакор легкомысленно жертвовал своими войсками, бросая их в битву с уверенностью полководца, держащего победу в руке. Несомненно, свою роль здесь также играли злоба и разочарование, ведь после отлёта «Фаланги» с Терры стало ясно, что план князя демонов превзойти во славе Абаддона потерпел крах. Первопроклятый вновь оказался в тени смертного чемпиона. Поэтому Бе'лакор не жалел жизней своих рабов, твёрдо уверенный, что волны варпа принесут ему новых солдат, тогда как число защитников крепости будет только убывать.
Но не все силы в непредсказуемом Имматериуме услужливо повинуются пагубным замыслам Хаоса. Одна из них проявила себя, когда князь демонов наконец соизволил лично вступить в бой. Языки адского огня отступили перед пламенем жертвенности, и в сражение ворвались призрачные космодесантники Легиона Проклятых. Нерождённые твари сгорали в костре ненависти фантомов, и новые не возникали на их месте, сколько бы ни бесновался Бе'лакор и ни молил своих тёмных хозяев о помощи. Демоны, оказавшиеся между молотом сынов Дорна и наковальней потусторонних воинов Легиона, начали проигрывать схватку за «Фалангу». Палата Бурь из места последней битвы превратилась в сцену грандиозного триумфа. Когда дух Бе'лакора покинул неумирающую плоть, растерзанную и сокрушённую силовым кулаком Гарадона, и умчался в бездну за Геллеровым полем звёздного форта, сомнений в исходе противостояния уже не оставалось. «Фаланга» была спасена.
Пока экипаж пытался восстановить управление могучей крепостью, Тор подсчитал потери ордена. Цена победы оказалась высокой. Для спасения звёздного форта пришлось пожертвовать его десятой частью. На уцелевших палубах было повреждено слишком много орудийных позиций, пусковых отсеков и генераторов щита, и слуг для обеспечения их работы осталось чуть больше половины. Из 3-й роты Гарадона, Стражей Терры, лишь сорок восемь братьев могли вновь идти в бой. В полуроте сержанта Фурана выжили только пятнадцать ветеранов 1-й. Похоже, как и всегда, великий триумф сынов Дорна стоил им таких же великих жертв.
Возвращение легенды
После битвы с Чернокаменной крепостью Фаланге пришлось надолго задержаться на орбите Терры, где её раны залатывали по приказу самого Робаута Жиллимана. Возрожденный примарх постановил, что легендарный корабль его брата должен снова плыть среди звёзд во имя Императора, очищая галактику от врагов Императора Человечества.
В акте редкой солидарности Адептус Кустодес из щитового воинства Хранителей Теней открыли одну из своих тёмных ячеек и подарили Ворну Хагену, магистру Имперских Кулаков, секретные технологии, которые были спрятаны глубоко в их хранилищах, утверждая, что они, возможно, подарят сынам Дорна шанс восстановить свой флагман и по совместительству духовный дом ордена, или же вернуть ему, по крайней мере, часть его былой славы. Любезно приняв этот дар, Имперские Кулаки сразу же применили эти технологии, которые привели к ошеломляющим результатам.
После того, как ремонт был завершен, «Фаланга» вновь работала на уровне, невиданном за бесчисленные годы. Обычно невозмутимые Имперские Кулаки с удивлением взирали на палаты, которые когда-то были забыты, и на ожившие орудия, которые бездействовали долгое время. Однако некоторые открыто размышляют о возможных скрытых мотивах помощи Адептус Кустодес. Сам капитан Лисандер настоял на том, чтобы протоколы проверки безопасности были удвоены для всех экипажей и систем корабля, чтобы среди них не было шпионских глаз. Но, несмотря на это, боевая станция, словно заново родилась, затмевая любое имперское судно, она вновь рассекает звезды, готовая снова разить врагов Империума.
Источник
- Sentinels of Terra — A Codex: Space Marines Supplement.
- The Gathering Storm: Fall of Cadia
- Codes Supplement: Imperial Fists