Ю'ват

«Думаете, человечество - единственная раса, что барахтается в океане варпа? Вы ошибаетесь, мой друг. Там среди холодных звёзд существуют создания гораздо старше и зловещей, чем мы - чужаки, чьё почитание варпа достигло таких высот, что человечество выглядит на их фоне озорным ребёнком, плачущим на открытом воздухе»

– Следователь Милос Гелакания, пропавшая в варпе в 673.М40.

Пространство Коронус изобилует неестественными скоплениями мёртвых, тускло тлеющих звёзд – единственного, что осталось после грандиозных катастроф, когда светила бились в смертельной агонии, извергая в пустоту заряды пылающего внешнего вещества. Отдалённые тёмные пределы Разломов Гекатона стали напоминанием о давным-давно погибших насильственной смертью десятках, а может и сотнях звёзд. Должно быть, в далёком прошлом по пространству Коронус пронеслось великое зло – тёмная сила, уничтожившая эти звёзды скопление за скоплением. Вокруг этих звёздных останков вращаются мёртвые миры ксеносов, которые давно раскололись и расплавились в страшных предсмертных муках, после чего были заморожены под тусклым светом слабо тлеющих светил. Те циклопические руины, подкорковые некогда обитаемые лабиринты и ужасные символы, которые не обратились в пыль спустя миллиарды лет, предостерегают о ксеноволшебстве и древней трагедии – они говорят о Ю’ват.

В эпоху лорда-милитанта Анжуйского, предшествующую возникновению сектора Каликсида в четвёртом столетии 39-го тысячелетия, угроза Ю’ват довлела над пространством Каликс. Варпопоклонники Ю’ват с помощью отвратительного ксеноволшебства поработили человеческие миры, используя жизни и души их развращённого населения, чтобы воздвигнуть на дьявольских мирах Каликс такие ужасы, что летописцы крестового похода Анжуйского воздержались от их упоминания. Оседлавшие варп Ю’ват и их армии измученных рабов в течение десятилетий проливали кровь сил крестового похода, пока не потерпели абсолютное и окончательное поражение от рук генерала (и впоследствии святого) Друза и Адептус Астартес. Всё, что оставалось от их миров и артефактов, было уничтожено, а данные об их местонахождении были стёрты из имперских архивов, и со временем об их существовании забыли. Однако упорно ходят слухи о том, что на самом деле их так и не уничтожили, а миры Ю'ват по-прежнему сокрыты глубоко во тьме Пространства. Даже сейчас описание побед над Ю’ват во время крестового похода Анжуйского изложены очень кратко, и лишь несколько савантов знают, что предшествовало благословенному основанию сектора Каликсида.

Технологии

«Есть в их артефактах некая извращенная логика, но попытаться понять её – значит подвергнуть опасности свой разум и душу. Бог-Машина не терпит подобного кощунства» - магос Мортиген Хейл, апостол Туле

Попадающиеся в руинах ю’ват артефакты – плоды их нечестивой науки. Некоторые люди высоко ценят эти устройства из-за их редкости и древности. Многие бесцеремонные исследователи делают огромные барыши на холодной торговле такими артефактами. Часть этих дельцов ловят и карают Инквизиция и Адептус Арбитрес. Некоторым удается, сорвав куш, вернуться в Каликсиду, дабы жить в спокойствие и богатстве, но громадное большинство осмелившихся баловаться с устройствами ю’ват, платят за это своим телесным и душевным здоровьем, а то и жизнью.

Артефакты ю’ват легко распознать по материалу изготовления и иконографии. Почти все они созданы из кристаллического или керамического материала, напоминающего обычные или окаменелые кости. На них зачастую нанесены странные ассиметричные символы, которые выглядят по-разному при разном освещении. Точные причины тому неизвестны – некоторые исследователи считают, что это не более чем голографический эффект присущий материалу, из которого изготовлены артефакты.

Эти крайне общие и расплывчатые описания – едва ли не вся информация об устройствах ю’ват, которую можно получить из имперских источников.

Главная проблема в официальном изучении технологий ю’ват – анафема, наложенная на них Адептус Механикус. Лишь безрассудно храбрые техножрецы или еретехи рискуют связываться с этими артефактами. Более консервативные члены культа стремятся держаться в отдалении от таких вещей и выступают за их сокрытие, захоронение или уничтожение (а лучше все это сразу). Наткнувшись на артефакт где-нибудь в пустоте, они непременно посоветуют запустить его в сторону ближайшей звезды.

Гибельные артефакты=

Есть две главные причины для такого отношения. Во-первых, многие устройства ю’ват способны к прямому взаимодействию с Варпом. Почти все сохранившиеся артефакты состоят в постоянном контакте с царством ирреальности, черпая из него энергию; некоторые идут на шаг дальше, используя эту нечестивую связь не только для подпитки, но и для работы. Некоторые из них могут выполнять относительно полезные функции – предупреждать о присутствии в Варпе чего-либо или отслеживать аномалии, что могут вызвать проблемы с передвижением или связью. Другие способны на куда более опасные вещи – использование огромного количества энергий Варпа и слияние их в непредсказуемые узоры, создание маяка для обитателей Имматериума или даже открытие портала в Царство Хаоса.

Вторая причина для анафемы технологий ю’ват заключается в том, что все их устройства содержат в себе искусственно созданных духов. В отличие от благих духов машин, что обитают в освященных имперских механизмах, эти существа – неживые творения ныне мертвых ксеносов. Те немногие техножрецы, что готовы поделиться знаниями об этом, говорят, что духи в устройствах ю’ват суть демонические сущности, вырванные из Варпа, или просто нечестивые создания, чья злонамеренность неизмеримо выросла с мига их создания тысячелетия назад. Глупцы, что осмеливаются работать с этими артефактами, часто попадают под власть тёмных духов и творят вещи, губящие разум и душу. Некоторые сами того не желая сближаются с Губительными силами, другие просто уничтожают и себя и все, что им дорого, не по своей воле способствуя темным целям артефакта.

Эти особенности делают предметы ю’ват очень опасными даже для самых подготовленных членов Адептус Механикус, не говоря уже обо всех остальных. Многие артефакты сами активируются при приближении любого разумного существа. Немало докладов Инквизиции начинаются с того, что очередной глупец завладел устройством ю’ват и привел его в действие, даже не поняв, что его разум уже был порабощен. Ещё большую опасность такие артефакты представляют на борту корабля, путешествующего через Варп – кстати, это одна из причин исчезновения немалого числа вольных торговцев, связавшихся с холодной торговлей. Подобный ксенотех способен напрямую взаимодействовать с Имматериумом или даже создавать прорехи в поле Геллера. Во время варп-штормов это может привлечь к судну обитателей Эмпирея – с весьма предсказуемыми последствиями.

Само собой, находятся люди, для которых выгоды, что можно извлечь из артефактов ю’ват затмевают возможные риски. Ибо легенды рассказывают о вечных источниках энергии, об устройствах, способных переносить через Варп целые планеты и даже гасить звезды. Более скромные басни повествуют об артефактах, позволяющих читать мысли, повелевать чужим разумом или убивать других людей бесчисленным множеством способов. Одно устройство ю’ват, будучи с толком применено, может принести человеку невиданные богатства или спасти целую планету, стоящую на грани голода или экологической катастрофы. Эти богохульные устройства удивительным образом скрывают в себе огромные возможности. Они – вещь в себе, но каждый, дерзнувший прибегнуть к их использованию, ставит на кон свою душу.

Нескольким вольным торговцам удавалось обнаружить останки судов ю’ват в громадах космических скитальцев, дрейфующих по пространству Коронус. Найденные там ксеноустройства способны усилить корабли способом, не поддающимся пониманию имперской науки. Одни пустотники рассказывают о двигателях ю’ват, что позволяют совершать варп-путешествия с невероятной скоростью, в единый миг оказываясь на другом краю Пространства, другие – о щитах, которые не берет никакой обстрел и оружии, способном одним залпом разнести на части линейный корабль. А ещё эти истории говорят о высокой цене, что заплатил каждый корабль за использование таких устройств. Те, что не погибали во время варп-путешествий, превращались в обитель безумцев, лишившихся рассудка из-за артефакта, что должен был помогать им. Наконец, когда имперские устройства выходят из строя, это бывает неприятно или даже смертельно опасно. Но когда ломается ксенотех ю’ват – судну и его экипажу остается лишь молиться о быстрой и легкой кончине.

Некоторые известные артефакты ю’ват, являясь явным аналогом имперских кибернетических имплантатов, требуют вживления в тело владельца – за счет чего становятся ещё опаснее. Обычные аугментации ставятся только по желанию пациента, как правило, служа заменой потерянным конечностям, но эти нечестивые устройства целиком вживляются в органы своего владельца. Астропаты-наблюдатели предполагают, что при подобной операции артефакт сливается не только с телом реципиента, но и с его разумом и душой. Большинство пациентов умирают сразу же, как только имплантат начинает взаимодействовать с нейрофизиологией, на которую не был рассчитан. Те, кто выживают, необратимо меняются, как только нечистый дух захватывает контроль над телом. По меньшей мере три, пусть и не блещущих достоверностью, свидетельства сообщают о случаях, в которых вживленное устройство постепенно полностью изменило своего владельца, превратившись в костяной экзоскелет, поглотивший тело и разум носителя и подчинив его приказам, отданным тысячелетия назад.

Интересна способность этих устройств разрастаться при использовании, увеличиваясь в размере и мощности – за счет пожирания души носителя, если верить древним сказкам. Впрочем, записи времен крестового похода говорят, что это может быть неотъемлемой частью технологий ю’ват, а также предполагают что их устройства способны к самовоспроизведению. Если этот так, ю’ват имели на своих кораблях компоненты, способные сами создавать для себя детали, а нужные этим ксеносам предметы могли быть легко размножены и распространены по всей империи. Однако же, обнаружение одинаковых артефактов ю’ват – очень редкий случай. Возможно, воспроизведенные дубликаты были не способны храниться долго или за прошедшие тысячелетия оригинальные устройства каким-либо образом поглотили свои детища [на этой стадии авторы окончательно потеряли связь с реальностью]. Без помощи агентов Адептус Механикус члены Ордо Ксенос обладают очень поверхностным пониманием тех вещей, которые они конфискуют и уничтожают.

Менее широко известная особенность артефактов ю’ват – открытая демонстрация тех тёмных энергий, с которыми они взаимодействуют. Некоторые устройства способны направлять энергии Варпа, но большинство неконтролируемо излучает их во время работы, когда лучи и потоки тёмного света формируют ужасные видения, играющие с умами всех, кто видит их. Одни видят во всем, чего коснулся этот свет, упадок и порочность. Других охватывает страстное желание заполучить силу, что могут дать такие артефакты для своих собственных целей. Немногие видевшие такое в действии, способны забыть о нем, и эта картина навсегда оставляет след в душе свидетеля.

Некоторые артефакты ю’ват и не скрывают своей природы. Немногие из них, способные самостоятельно передвигаться, путешествуют по мирам, кормясь чужими душами и пожирая без остатка каждого, вставшего у них на пути. Сочетание духа, движимого силами Варпа, с технологическими чудесами ю'ват создает угрозу, почти неодолимую даже для храбрейших воинов Империума.