- «Но мы боялись узнать, что обретается внутри»
- – Автор неизвестен
На протяжении веков ученые Империума знали о древней цивилизации некронтир — расе, исчезнувшей десятки миллионов лет назад. Немногое сохранилось от того, что, видимо, когда-то было высокоразвитой империей, раскинувшейся по всей Галактике. Все постройки, которые могли когда-либо находиться на поверхностях миров некронтир, давным-давно исчезли. Само их существование было сглажено временем. Они и их творения обратились в прах под беспощадной поступью веков.
Только глубоко под песками необъяснимо странные храмы-гробницы некронтир частично сохранились. Ни одного целого комплекса так и не нашли. Те, которые были обнаружены и записи о которых сохранились, оказались разрушенными и пустыми. Невозможно сказать, каким могло быть их предназначение или содержимое и были ли они разграблены и опустошены кем-то ещё в древности. Наиболее точный анализ показывает, что некронтир исчезли с лица Галактики более шестидесяти миллионов лет назад, когда Старая Земля была немногим более, чем доисторическими джунглями, и человечеству предстояли ещё миллионы лет эволюции.
Как и тысячи других мёртвых цивилизаций и забытых рас некронтир были интересны немногим за пределами пыльных офисов исследователей древностей.
До настоящего момента.
Сейчас, внезапно и неожиданно, случайное столкновение с неизвестными ксеносами привлекло к некронтир внимание великих и могущественных. Налётчики, меченые рунами некронтир и непереводимыми письменами некронтирского стиля были замечены при визуальном сканировании. Это была секундная видеозапись атаки, но тем не менее это — ниточка к цепи событий, простирающейся по всей Галактике. Ниточка к другим нападениям, к другим случям разрушений, где налётчики не оставили ни следа, а записи были уничтожены по всей планете.
Флоты-жнецы[]
- «Парень оказался счастливчиком — во всяком случае, мы так думали. Он смог избежать чужацких лагерей для пленных, из которых многих менее удачливых поселенцев забрали на борт кораблей чужаков навстречу неизвестной судьбе. Он немногое смог рассказать нам, он был тих и сломлен увиденным и быстро потерял сознание. Апотекарии сделали для него всё, что смогли, но лишь когда он умер и мы начали вскрытие, причина смерти стала ясна. Целых тридцать жизненно важных органов мальчика были вырезаны из его ещё живого тела с аккуратностью, которую мы считали невозможной для подобных чужацких выродков»
- – Автор неизвестен
До недавнего момента практически все контакты с некронами ограничивались сражениями с малыми группами их войск на поверхности планет. Время от времени появлялись донесения о странных космических кораблях, встречаемых на границах недавно открытых систем, на первый взгляд выглядящих древними, но активирующихся при приближении к ним. Нередко от встретившихся с этими странными кораблями имперских судов оставались лишь разрозненные обломки, а единственными намёками на личность врага были искажённые сигналы бедствия, описывающие корабли ксеносов, использующие ужасающе разрушительное оружие. При расследовании подобных инцидентов не удавалось обнаружить ничего, связанного с нападавшими, в том числе и никаких сведений, указывавших на их природу или происхождение.
Всё изменилось 666 год 40-го тысячелетия, когда в системе Юктан неподалёку от Восточной Окраины произошёл первый отслеженный случай некронской «жатвы». Несмотря на немногочисленность населения системы, там располагалась база Имперского Флота. Во время атаки на ней базировалась малая имперская эскадрилья, состоящая из лёгкого крейсера «Дальновидность» класса «Неустрашимый» и полудюжины кораблей сопровождения. Эскадрилья «Дальновидности» совершала дальнее патрулирование и посетила Юктан для перевооружения и заправки, когда их достиг сигнал бедствия с периферийной планеты Мериды. Эскадрилья вылетела на перехват и произошло первое известное столкновение между имперской военной машиной и некронским флотом. Только один имперский корабль выжил, чтобы рассказать об этом (эсминец ОН37452 класса «Кобра»). Некроны потерь не понесли. К тому времени, как целый Имперский Флот был отправлен в Юктан, некроны уже исчезли. И от поселенцев этой системы не осталось ни следа…
С тех пор было зарегистрировано около 27 столкновений между кораблями Имперского Флота и флотилиями некронских налётчиков. Также есть разрозненные сведения о космических сражениях между некронами и эльдарскими, орочьими и даже хаоситскими флотами. Всё указывает на то, что некроны настолько древние, что воспоминаний о них не сохранилось практически ни у одной современной расы, а их технологии, хотя и отталкивающи, превосходят технологии любого другого народа, включая эльдар. Во всех известных столкновениях некронов одолевали лишь благодаря подавляющему численному превосходству, а когда силы были равны, некроны побеждали. К счастью для Империума, все встреченные некронские флоты пока что были невелики по размерам, и остаётся открытым вопрос о том, что произойдёт, если некроны когда-либо атакуют большими силами.
Пробуждение воинов некронов на корабле
Но ещё больше беспокоит то, что столкновения с некронами происходили по всей Галактике, без видимой системы, по которой можно было бы понять, где и когда они нанесут следующий удар. Но и это ещё не всё — кажется, число подобных стычек растёт, но непонятно, как и почему это происходит. Единственное, что можно сказать точно — назначение этих налётов заключается в похищении имперских граждан, но остаётся пугающе неизвестным, для каких отвратительных целей им нужны захваченные мужчины, женщины и дети. Они просто исчезают и больше их никто никогда не видит.
Известные классы кораблей некронов[]
В настоящее время Империуму известны следующие классы космических кораблей некронов: