Фенрис

«— Ковка стали — их высочайшее ремесло, — признал Император. — Их мир деградировал до дотехнологического уровня, и если бы ты увидел его, то не удивился бы причине. Эта планета — прекрасное дикое место льда, пламени и чудовищ. Очаровательный эксперимент по воссозданию мифологии.»

– Император в беседе с Хорусом о Фенрисе (Гай Хейли, «Волчья погибель»)

Фенрис
Сегментум	Обскурус
Система	Фенрис
Принадлежность	Империум
Класс	Мир-смерти/Родной мир ордена Адептус Астартес
Уровень Десятины	Adeptus Non

Фенрис (англ. Fenris) — мир смерти, расположенный недалеко от Ока Ужаса. Заселенный в Тёмную Эру Технологий, после начала Эры Раздора население деградировало до дотехнологического уровня, но тем не менее люди выжили и стали сильнее. Именно на этот мир приземлилась капсула с примархом Леманом Руссом. В настоящее время является родным миром ордена Космических Волков.

Описание

Выписка из главы CLXXVIII «Принципиа Картографика Доминус Империа» лорда Эфраты Худа; уполномоченного вольного торговца майорис; капитана-генерала Омикрона-II Облаченных в пустоту; сколам-генатора империалис; итератора-эмеритуса Альбийской Высшей школы и лорда-адмирала 2113-го Экспедиционного флота приказом Повелителя Человечества.

Вступление

Фенриса не должно быть. Планета с такой опасной эллиптической орбитой давно должна была лишиться полноценной атмосферы и всего, что напоминает высшую форму жизни, но дело не в этом. На планете с такими суровыми климатическими и экстремальными биосферными условиями многочисленные конкурирующие виды мегафауны не должны были существовать, но они прекрасно существуют. Человеческой жизни не место на Фенрисе, но она присутствует. Фенриса не должно быть — об этом настойчиво говорят все широко наблюдаемые формы жизни и строение самой планеты, но он, вне всякого сомнения, такой же реальный, как и смертоносный.

За почти два столетия путешествий во тьме между звёзд на службе человечеству и Великому крестовому походу я видел бесчисленные чудеса и ужасы. Я прекрасно знаю, что в космосе полно странных мест, чье само существование отвергает логику и доводы разума, и миров, чьи древние тайны безразличны к общеизвестным расчётам науки или нашими предубеждениями о границах возможного. Фенрис — такой мир. Даже если бы он не был домом для людей, в котором человеческая жизнь не должна была существовать, он бы всё равно причислялся к такому таинственному чуду. А то, что он является также домом для одного из самых устрашающих и грозных Легионес Астартес делает его ещё более удивительным.

Для меня было честью дважды лично посетить Фенрис и ступать по его ледяным берегам. Я был одним из очень немногих лордов Империума, получившим такой шанс. Так как в отличие от таких планет легионов, как Олимпия или Ваал, которые из-за удалённости стали маяками во тьме далёких границ, Фенрис, несмотря на относительную по галактическим масштабам близость к Терре, оставался таким же холодным и запретным, как и всегда. Конвои с продовольствием останавливаются на Фенрисе не иначе, как по редким заявкам его повелителей, а флоты находят здесь убежище от бедствий пустоты только в самой отчаянной ситуации. Как же мне удалось пристать к его суровому и неприступному берегу? В первый раз я был всего лишь одним из многих низших офицеров-картографов, а моему галеасу по счастливой случайности было предписано доставить вооружение и боеприпасы обретшему дом VI легиону в те дни, когда великая крепость «Клык» всё ещё строилась, и на Фенрисе царила суматоха и возбуждение. Тогда систему наводнили множество пустотных кораблей и инопланетные кабалы крепостных техномагов и терранских архимастеров, создавая оборонительные сооружения, хранилища, арсеналы и укрепления, соответствующие целям, заложенным в плане самого Императора, так как понадобились колоссальные усилия, чтобы сделать из изолированного ледяного мира бастион, который в случае необходимости мог противостоять армаде. Второй случай произошёл почти восемьдесят лет спустя — тогда я был благодаря своей воле, усердию и удаче вольным торговцем-милитантом. Я вернулся увидеть плоды неистовых трудов и огромных трат ресурсов многолетней давности. Теперь здесь находились владения легиона Космических Волков, который справедливо боялись и о котором шёпотом говорили по всему Империуму. И я со своим флотом должен был привести их к новой добыче. Мне поручили встретиться и проконсультировать их Повелителя Зимы и Погибели. Я никогда не испытывал большего благоговения и ужаса в равной мере, кроме как в присутствии Повелителя Человечества. Но этот доклад не о моих отношениях с волками, что крадутся между звёзд в человеческом обличии, но об их таинственном и поразительном мире.

Мир крови и льда

Фенрис — мир смерти категории Омега, шар из покрытых льдом океанов, подверженный сильной вулканической активности, которая уничтожает так же быстро, как и создаёт, меняющуюся конфигурацию островов и архипелагов на терзаемой штормам поверхности. Помимо них на планете существует один-единственный стабильный северный континент, и он практически недоступен со стороны моря. Планета биологически активна, но фундаментально враждебна человеку, и наше присутствие здесь было бы невозможным без значительной технологической помощи. Классификация Омега указывает на серьёзные угрозы со стороны многочисленных источников, и в случае с Фенрисом — это экстремальный климат, смертельно опасная геологическая нестабильность и одна из самых опасных фаун, попадавшихся человечеству.

Фенрис движется по вытянутой эллиптической орбите вокруг своего тусклого солнца, называемого в переводе с местного диалекта «Волчье Око». Большую часть года Фенрис удалён от своего солнца, и на планете царит геоклиматическая зима. За этот период океаны почти полностью замерзают, а в самой дальней точке орбиты даже экваториальные моря покрываются льдом, пустынные вулканические острова, усеивающие воды этого покрытого океанами мира становятся горами на огромной ледяной равнине, опасными и недолговечными. Когда планета медленно выходит из «хельской зимы», резкое потепление приводит к землетрясениям и штормовым приливам, огромному усилению вызванного приливообразующими силами вулканизма и лихорадочному расцвету глубоководных, преимущественно хищных форм жизни, которые в поисках многокилометровых скоплений морских организмов поднимаются к тёплой поверхности. В течение этого периода мир охватывает неистовая борьба за пищу, каждая форма жизни питается как можно больше, чтобы накопить энергию к грядущему долгому холоду, а также уничтожает конкурентов за аналогичные источники пищи. Максимальное приближение планеты к солнцу приводит к разломам подокеанической мантии Фенриса и к усилению тектонических возмущений, которые ускоряют конец для этого сезона бойни, их эффекты полностью поглощают одни участки суши и разделяют другие. Пока немногие остаются целыми и невредимыми, другие даже рождаются из потоков лавы. Подводные землетрясения заливают мир обжигающими туманами и ядовитыми облаками, а солнце в небесах увеличивается в размерах.

Кракен, змей и волк

Если какой-то мир располагает той же фауной, что и Фенрис, то этот мир «смертоносен». Моря Фенриса кишат глубоководными океаническими хищниками — от знаменитого фенрисского «кракена» до сонма жутких земноводных и рыб без имеющейся классификации. А непостоянные острова, как и огромный северный гранитный массив единственного континента планеты, известного на местном диалекте под именем «Асахейм», являются домом для огромного числа высших хищников — от адаптировавшихся к холоду мегазаурид до плотоядных псевдоприматов, медведей и легендарных фенрисских волков. Из всех названных зверей наиболее примечательны последние. Не только ввиду представляемой огромной опасности для любого живого существа, оказавшегося у них на пути, благодаря феноменальной силе, агрессии и выносливости. Но также, потому что они явно наделены сознанием и способны к взаимодействию и абстрактному мышлению, как ни один другой зверь. Один простой факт поражает подобных мне гениторов-ученых и исследователей по истории и мифам и, возможно, остается абсолютно незамеченным для других. То, что эти существа одновременно волки и не волки. То есть они всем своим видом походят на древний и давно вымерший терранский вид «люпус», за исключением размеров и силы, которые превосходят любое естественное существо, обитающее в колыбели человечества, и переходят в раздел мифов и легенд. Думаю, именно в этом лежит ключ к разгадке не только волков Фенриса, но и природы самого Фенриса.

Так много видов сверххищников обитают в мире, настолько неподходящим для эволюции хотя бы одного из них, столько разновидностей по форме, виду и развитию и с таким малым числом общих генетических маркеров. Почему? Я пришёл к непреложному выводу, что сам Фенрис был создан таковым по чьей-то сознательной воле, каким-то затерянным в веках мастером. Поэтому, Фенрис для меня не что иное, как брошенный тысячелетия назад огромный и чудовищный зверинец, рукотворный мир смерти. Та масса сверххищников, которых мы сейчас видим на планете — это выжившие в кровавом и искусственном соревновании между высшими видами, собранными на Фенрисе, вероятно, с тысячи различных миров, а, возможно, с ними также доставили продукты тайной науки в стремлении воплотить в жизнь существ, которые существовали только в мифах. А если это действительно так, то, что можно сказать о человеческом населении?

Племена Льда и Стали

То, что люди смогли выжить на Фенрисе в ходе долгой ночи Эры Раздора, учитывая всё, что я рассказал об этом мире смерти, было просто невозможно. Но они не только выжили, но и преуспели. После возвращения в лоно Империума оказалось, что Фенрис является домом для многочисленных раздробленных, но культурно связанных племён людей, опустившихся до варварских, доиндустриальных условий и почти примитивного уровня технологий, для которых ковка была самой высокой из них. Условия на Фенрисе означали, что повседневность здесь была ничем иным, как непрерывной борьбой за выживание с многочисленными опасностями — от переменчивого климата до зверей, рыскающих в морях, и, конечно, самих людей. Борьба племён, ведущих полукочевой образ жизни из-за безжалостного цикла рождения и разрушения льда и земли, за ресурсы и выживание была кровавой и безжалостной. Каждая битва была делом жизни и смерти не только воинов, но и всех зависящих от них родичей. Жизнь людей морских племён была тяжёлой и изнурительной, часто внезапно прерывалась несчастьем или ударом клинка или когтя, но горела ярко, пусть и недолго, страстью и волей к выживанию, и они могли многое выдержать.

В культурном отношении, как и в случае со зверьми Фенриса, присутствовал несомненный элемент продуманной адаптации определённых культурных пластов Древней Терры, которые с их диалектами, явно ведущими происхождение от терранского готика, указывают, что коренное население Фенриса было прямыми колонистами с самой Древней Терры, доставленными в какой-то период Тёмной Эры Технологий. Но это поднимает новые вопросы. Почему человеческая популяция, достаточно большая и тщательно отобранная, чтобы оставаться генетически жизнеспособной в течение долгого периода, была помещена вместе с такой большой группой чудовищ на такой смертоносной планете? Единственный ответ, возможно, заключается в том факте, что на абсолютно неизвестных и сомнительных звёздных картах из Тёмной Эры Технологий Фенрис присутствует под именем «Фенрир Пердита». Этот древний термин одни переводят просто как «Фенрис/запретный», а другие — «Темница Волков». Были также и те, кто размышлял над столь быстрым обнаружением планеты Великим крестовым походом, видя в этом определённый смысл, и они могут быть правы. Но то, что Император знает об утерянной истории Фенриса и, вероятно, его истинном предназначении, Он не рассказал никому, за исключением, возможно, Волчьего Короля.

Фенрис в 42-м тысячелетии

На данный момент Фенрис стал только приходить в себя после опустошения, которое причинил Магнус, пытавшийся отомстить Космическим Волкам за уничтоженный ими Просперо.