Командующий тау

«В ремесле войны есть такие вещи, значимость которых определяет только командующий касты Огня. Это не право, а, скорее, его обязанность отправлять тысячи на смерть ради выживания миллионов. Такова тяжелейшая ноша командования, и нести её необходимо в одиночку»

– Командующий Чистый Прилив, девяносто девятое размышление на пути командующего

Командующий (на языке тау «шас'о») — наивысшее звание из тех, что воин Огня способен заслужить. Эта должность — величайшая честь и может быть достигнута лишь после многих лет роста в званиях: нет никаких коротких путей или исключений. Последнее испытание для продвижения из ранга шас’эль — добиться неоднократных успехов на полях сражений. Быть названным шас'о означает быть признанным мастером военного искусства, первоклассным тактиком и истинным последователем искусства войны.

В зависимости от ситуации, родного септа и своей репутации, командующий тау может быть призван возглавить любое подразделение — от кадра до коалиции. Число и размер ранее взятых под командование подразделений отражён в кольцах, охватывающих длинную косу на его выбритом черепе. Недавно получившему звание могут передать единственный кадр с численностью около сотни воинов, в то время как величайшие военные лидеры, чьи имена и победы наиболее прославлены, одним-единственным словом могут призвать к оружию бесчисленные миллионы.

Существуют значительные отличия в подходах и философии между различными предводителями тау касты Огня. Некоторые командующие предпочитают управлять прямо с линии фронта, выжимая из своих боевых спецкостюмов XV8 «Кризис» всё, на что они только способны. Командующие родом из Виор'ла, Таш'вар и Ке'лшан особенно выделяются числом личных убийств, часто совершённых в самой гуще битвы при поддержке команды телохранителей в БСК «Кризис». Напротив, командующие тау, рождённые в септах Элси’эйр и Т'олку, как правило, считаются более подходящими для интеллектуальной деятельности: они отдают распоряжения своим войскам вдали от линии фронта и лично вступают в схватку лишь в случае крайней нужды.

Случается, гордыня охватывает лучших из этих великолепных мастеров войны, и в таких ситуациях советник из числа эфирных одёргивает командующего. Зачастую говорят: «Ничто не может заменить победу, но она всегда уравновешивается добродетелями, провозглашёнными кодексом огня и Высшим Благом». Триумф, оплаченный большими потерями, чем были необходимы, не служит истинным целям тау. Личный героизм, пусть и прославляемый, не имеет значения сам по себе. Лишь в редких случаях применяется малк'ла — ритуальное наказание, назначаемое эфирными тем, кто, как считается, допустил ошибку в суждениях о Высшем Благе.

После достижения звания шас'о представитель касты Огня будет служить своему септу до самой смерти или же пока не получит почётную отставку, однако самым успешным командующим предлагают присоединиться к высшему военному командованию, или же Шас'ар'тол. У каждого сферического расширения есть свои именитые командующие — величайшие герои, чьи наставления до сих пор используют в академиях касты Огня. Примером могут послужить рассказы о жизненном пути Мудрого Охотника — великого завоевателя времён начала экспансии, как могут быть услышаны и истории о командующем Быстрый Удар, герое септа Борк'ан. Множество раз упоминают командующую Истинная Звезда, женщину-лидера, чья блистательная военная карьера была прервана единственной трагической ошибкой, а также Пустынного Зверя, коварного командующего Рассветный Удар, чьи гениальные притворные отступления так часто используют, но никто пока не сумел превзойти. Но среди всех этих величайших предводителей касты Огня нет ни одного, записи сражений которого могли бы хотя бы приблизительно сравниться с битвами командующего Чистого Прилива, благородного мастера, чьё имя стоит за величайшими триумфами победоносного Второго сферического расширения.

Источник

• Кодекс: Империя Тау (8-я редакция), стр. 44