Машина-паразит «Кронос»

«Он пришел с небес, шумя и клацая, изобилуя антеннами и сверкая панцирем цвета высохшей крови. Мы думали, что имели большие проблемы, сражаясь против урагана клинков, отражая вторжение комморритов. Болтеры изрыгали ярость. Затем мои братья начали молча падать на землю. Брат-капитан Алкен не отвечал. Я сорвал с него шлем и увидел перекошенный иссохший череп. И тогда ксеносы удвоили силу своей атаки...»

– Эпистолярий Туле из ордена Серебряных Черепов, Ирийская резня

«Кронос» напоминает усеянного колючками паразита или некое глубоководное чудище, чей полированный панцирь сплошь утыкан ощетинившимися антеннами и подрагивающими лопатками. Хотя он используется для тех же целей, что и «Талос» и подобные ему машины боли — для пыток и уничтожения врагов, «Кронос» причудливее любой из них. Благодаря удивительному сочетанию науки и алхимии, практикуемому ковенами, «Кронос» при помощи эзотерических приспособлений вытягивает не органическую составляющую жертв, но саму их суть. После того как это отвратительное создание полностью выпивает все соки, от живого существа остаётся лишь серая сморщенная оболочка, которая служит немым свидетельством дьявольских умений создателей «Кроноса».

Машина-паразит «Кронос» заработала страшную репутацию у представителей низших рас, которые чудом выжили после встречи с этим макабрическим произведением искусства гемункулов, и всё из-за ужасающего эффекта её характерного оружия, создающего замкнутую петлю отрицательной энергии, что высасывает жизненную силу у существ, попавших в радиус действия поля. Название этого агрегата может быть приблизительно переведено как «выкачиватель душ». Для стороннего наблюдателя жертва «Кроноса» стареет с невероятной скоростью: тело сморщивается и гниёт, пока не остаётся ничего, кроме иссохшей мумии. Вдобавок каждый «Кронос» располагает множеством сделанных из металла, плоти и нервных тканей щупалец, которые свисают из его передних конечностей и под туловищем и аналогично способны вытягивать сущности тех, кого касаются.

Некоторых «Кроносов» модифицируют ещё больше, чтобы поставить другие виды отнимающего душу вооружения, такие как вихри духов или зонды душ. Вихрь духов — устройство со спиралевидным рисунком, которое испускает огромные объёмы негативной энергии, вытягивающие жизненную силу у десятков жертв на большом расстоянии, гарантируя, что даже те, кто старается сохранять с «Кроносом» дистанцию, не уйдут от своей страшной участи. Зонд душ представляет собой кристаллическую трубчатую иглу, которая торчит из головы подобно хоботку чужеродного биомеханического насекомого. «Кронос» вонзает её непосредственно в жертв, удерживаемых щупальцами, и выпивает жизненные соки. Может показаться странным, но это ещё не окончательный результат жутких особенностей кормёжки «Кроноса». Похищенная энергия затем увеличивается внутри блестящего панциря, проходя по волнистым ёмкостным антеннам, и снова излучается посредством резонаторных лопаток. Пульсирующие волны духовной эссенции вытекают наружу к друкари поблизости: обычно это хозяин-гемункул и его ужасный карнавал монстров. Подобным образом металлическая пиявка питает и омолаживает окружающих, подталкивая их на всё более дикие акты насилия. Среди суеверных жителей Империума «Кроносы» известны как «похитители времени», ибо они воруют молодость и энергию добычи и передают её своим садистским владельцам.

Однако эти целительные эманации влияют не только на ковены; все тёмные эльдар могут вбирать жизненную силу, похищенную «Кроносом», что делает их сильнее и активнее всякий раз, когда чудовище накормится досыта. Архонты, ожидающие, что рейд затянется, щедро платят за предоставление им паразитической машины, так как, если вдруг их воины увязнут на каком-то участке фронта, «Кронос» может не просто заставить их забыть о тяжелейших ранениях, но и разжечь их пыл до такой степени, что чаша весов в сражении быстро склонится в пользу друкари. Чувствовать, как украденная жизненная сила омывает тело, невероятно приятно, и потому состоятельные властелины кабалов нередко держат при себе «Кроносов» на постоянной основе, дабы наслаждаться этим ощущением, натравливая паразитические машины на рассердивших их слуг или потенциальных узурпаторов власти.

Когда гемункулы отправляются в реальное пространство собирать живое сырьё, они регулярно берут с собой «Кроноса», не только чтобы он повышал их силу на поле битвы, но и с намерением понаблюдать за тем, как разный урожай душ воздействует на другие их творения. Как результат, за минувшие тысячелетия были истреблены несчётные разумные виды просто по той причине, что их духовная сущность показалась уж очень освежающей какому-нибудь особо зверскому гемункулу.

Галерея

Машина-паразит «Кронос» ковена Пророков Плоти

Источник

Кодекс: Тёмные эльдар (8-я редакция)