Свежеватели

«Мы рассчитывали, что с помощью технологий нарушим естественный порядок. Но поступь вечности нельзя постоянно отвергать; Вселенная заставит нас склонить голову за нашу самоуверенность. И всё же её способы воздействия ограничены. Мы давным-давно высвободили свои тела из хватки смертности и обменяли собственные души на технологичные безделушки и атрибуты власти. Наше сознание в таком случае единственное, что мы можем утратить, и именно по нему придётся следующий удар. Хотя наши персональные муки принимают различные формы, рано или поздно мы все падём жертвами безумия»

– Сарех, последний из Безмолвных Царей

И хотя эти изгнанники не считаются с обозначениями фаланг или легионов, у многих до сих пор под жуткими украшениями сокрыты цвета родной династии

Внешность некронов словно бы создана для того, чтобы вселять страх в сердца человекоподобных существ, напоминая о смерти и о том, что будет после неё. Но есть некроны, внешность которых вселяет не просто страх, а панический ужас. Это свежеватели — сгорбленные некроны, пальцы которых представляют собой бритвенной остроты когти, а стальные тела скрыты под жуткими плащами из содранной кожи их жертв.

Описание

Некоторые некроны страдают от проклятия страшнее, чем безумие уничтожителей. Природа этого явления малопонятна даже мудрейшим криптекам, однако его губительное влияние очевидно. Жертва «проклятия Свежевателя» сперва теряет рассудок. В случае воинов некронов болезнь может долго оставаться незамеченной, пока всё не зайдёт слишком далеко, поскольку среди тысяч других одинаковых солдат легко обойти вниманием одного неисправного. Поначалу это умопомешательство проявляется как неодолимое желание убивать, из-за чего некрон порой может проигнорировать приказ прекратить огонь или удерживать позицию. Хотя это стремление роднит заражённого с уничтожителями, конечные цели совершенно разнятся. Уничтожители существуют ради самого акта умерщвления, истребление жизни для них — одновременно и цель, и средство. Свежеватели же несут смерть, чтобы удовлетворить свою неестественную жажду плоти и крови; они убивают, чтобы пировать мертвечиной. Разумеется, некроны неспособны есть или пить, и потому этот голод никак нельзя утолить. Однако такие понятия как здравомыслие и логика недоступны свежевателям, и, прикончив свою жертву, они останавливаются и начинают размазывать мясо по своим неоткрывающимся челюстям, с которых кровь капает прямо на стальную шею и по заляпанным рёбрам стекает вниз, образуя целую лужу у ног. Искажение разума протекает совместно с гротескными физическими изменениями — живой металл перестраивается, чтобы лучше служить новой цели некрона. Пальцы свежевателя превращаются в изогнутые когти, похожие на мясницкие ножи, в ногах часто появляется дополнительный сустав, что позволяет двигаться быстрее, а в некоторых случаях даже перемещаться на всех четырёх конечностях. Тем не менее последнее преобразование, которое позволило бы свежевателю наконец-то насытиться, никогда не происходит, что делает правдоподобнее легенду о проклятье Свежевателя, которое в предсмертной агонии наслал один из древних К'тан.

Заражённых изгоняют из миров-гробниц, дабы проклятие не распространялось. Некоторые лорды даже пытались уничтожать свежевателей, чтобы покончить с болезнью, однако до сих пор ни одна из этих попыток не увенчалась успехом. Подчиняясь инстинкту, эти отверженные стекаются в Костяное Царство Дразак, притягиваемые вонью гниющего мяса и засохшей крови. И хотя они не воспринимают руководство над собой, но, когда легионы некронов отправляются на войну, свежеватели зачастую пробивают ткань реальности и идут следом. И когда сам воздух уже пропитан смрадом смерти, а над полем битвы эхом проносятся крики умирающих, затронутые Свежевателем неистово атакуют и устраивают бойню, длинными и тонкими когтями разрезая врагов на части.

Галерея