«Маленькие воришки! Все они — воры и бродяги. Они мелочные, корыстные, ничтожные недочеловеческие подонки все до последнего. Всем на это наплевать, ибо они умеют метко стрелять и приготовить нормальную жратву. Им нельзя доверять... никому из них. Они украдут твои часы, если ты пожмёшь им руку, и с такой же вероятностью обчистят твой карман, как и прославят Императора...»
– Неизвестный имперский гвардеец
Крысолюди (англ. Ratlings, высокий готик. Homo sapiens minimus), также известные как «крысёныши» или полурослики — маленькие, шумные, голодные и порочные создания, служащие снайперами в Астра Милитарум, что является для них наиболее подходящей ролью. Крысолюди также служат поварами. Это умение, несомненно, они приобрели, пытаясь наполнить собственные желудки. Крысолюди также славятся своей клептоманией и любовью к азартным играм, к вечному неудовольствию комиссаров. Являясь ответвлением человеческой расы, «крысёныши», как и огрины, официально приписаны к составу Милитарум Ауксилия, специализированному подразделению Астра Милитарум, в котором числится большинство подразделений нелюдей на службе Империума.
Крысолюди достигают роста примерно в половину человеческого и отличаются непропорционально большими для их размеров ступнями и более тучным телосложением, чем должен бы был иметь пропорционально уменьшенный человек. Хотя официальная идеология Империума не слишком одобряет искажения человеческого облика, крысолюди считаются его гражданами и не отвергаются никем, кроме особо радикальных религиозных группировок (как и огрины).
Меньшую, чем у обычных людей, выносливость эти бойцы компенсируют прирождённой меткостью. Говорят, что крысолюд-стрелок без труда снесёт голову еретику с расстояния больше километра. Имея также природное чутьё на опасность, «крысёныши» становятся отличными снайперами и наносят противнику сокрушительный урон.
Конечно, недолюди постоянно сталкиваются с предрассудками со стороны товарищей по оружию, но вливаются в коллектив благодаря таланту к воровству, скупке краденого и подпольной торговле. Порой случается, что гвардейцы, излишне доводившие малорослых солдат, в самый жаркий момент битвы обнаруживают, что остались без боекомплекта. Виновники произошедшего тем временем веселятся, наблюдая за жертвой в телескопический прицел.
В лагерях или на огромных транспортных кораблях, везущих солдат с одного края Галактики на другой, крысолюди славятся как умелые повара, что особенно важно для недокормленных солдат Имперской Гвардии. Способность сотворить кулинарное чудо из трупной муки, которую и едой-то с трудом можно назвать, обеспечивает крысолюдям хороший приём в большинстве полков. Впрочем, иные солдаты недовольны присутствием полуросликов, зная, настолько те ловкие дельцы и мародёры — когда на базе куда-то пропадают боеприпасы или запасы еды, первыми обвиняют «крысёнышей».
При всём своём лукавстве, двуличности и моральной нечистоплотности крысолюди наделены настолько уникальными талантами, что всегда найдут себе место в войске Астра Милитарум. Неважно, убивают они вражеских командиров или добывают на чёрном рынке амасек для приятелей, эти хитрюги всегда находят для себя какую-то нишу.
«По улицам Кадюши гуляла метель. Воющий ветер гнал снежные вихри почти параллельно земле. Шум войны, впрочем, пробивался даже сквозь завывания пурги и казался почти ощутимым. Рык древних болтеров смешивался с рёвом моторов, шипением лазвинтовок, свистом и грохотом артиллерийских снарядов, а посреди этой какофонии 10-й Мордианский продвигался к Мавзолейному округу. В ожидании их атаки на площади Созерцания окопалась группа Железных Воинов, и теперь предатели накрывали залпами плотные ряды гвардейцев, с трудом пробиравшихся по заснеженным улицам. С каждой минутой имперские части утрачивали наступательный порыв, и в буране мелькали языки пламени — оснащённые тяжёлым оружием изменники подбивали один «Леман Русс» за другим. Внезапно кузнец войны, командовавший отступниками, резко крутанулся на месте и рухнул в сугроб с двумя аккуратными чёрными дырочками в пробитом насквозь шлеме. Мгновением позже ещё несколько ключевых для обороны Железных Воинов повалились наземь с отверстиями от снайперских попаданий в горжетах и смотровых линзах. Тяжёлые болтеры и лазпушки выпали из мёртвых рук, огонь предателей ослаб, и мордианцы вновь устремились вперёд. В творящейся вокруг суматохе немногие заметили горстку невысоких жилистых созданий, облачённых в камуфляжные меха. Выбравшись из окон второго этажа Палаты Щедрости, крысолюди спрыгнули на дорогу и отправились искать новую снайперскую позицию...»
– Кодекс: Астра Милитарум (8-я редакция)
Миры крысолюдей[]
Планеты крысолюдей — это дом для одноимённого подвида нелюдей. В отличие от людей с разных планет, различия между которыми скорее культурные, крысолюди резко выделяются физически и генетически. Впрочем, большинство населённых крысолюдьми планет имеет общие черты. Хотя эти нелюди могут жить на большинстве миров Империума, кроме самых опасных и промышленных, большинство их планет скорее идиллические, очень зелёные, особенно в местах обитания самих крысолюдей. Империум определяет многие из таких миров как райские или агромиры — хотя «крысёныши» очень не любят тяжёлый труд, чтобы успешно вести сельское хозяйство, поэтому обычно требуется или ввоз рабочей силы, или большой контингент надсмотрщиков.
Поскольку большинство населённых крысолюдьми планет не обладает значительной производственной базой или многочисленным населением, их десятина, как правило, состоит из рекрутов. Полки крысолюдей почти всегда снаряжаются как лёгкие пехотные или разведывательные части, сполна находя применение присущей этим нелюдям скрытности и меткости. Крысолюдям не хватает ни физической, ни психологической закалки, чтобы быть настоящими солдатами, так что Департаментом Муниторум редко бросает их в бой самих по себе — намного чаще полк разбивают на взводы и отделения, что придают другим полкам.
В 139.М41, Абаддон Разоритель начал свой 12-й Чёрный крестовый поход, также называемый «Готической войной». Это была обширная военная кампания против Империума Человечества, которая продлится до 160.M41. Во время первоначальной фазы военных действий Орнсворлд, мир крысолюдей, подвергся массированному вторжению со стороны сил Хаоса, прибывших сюда в поисках вредоносного ксеноартефакта, известного как «Око Ночи», который был спрятан внутри идола небывалой древности, выступавшего как объект поклонения для крысолюдей в доимперскую эпоху.
Первоначально, войска Хаоса были отброшены Астра Милитарум, но месяц спустя корабли Абаддона блокировали Орнсворлд, начав полномасштабное вторжение. Миллионы полуросликов погибли в последовавшей за этим бойне. В конце концов, посланники Губительных Сил нашли то, что искали, и ушли с «Оком Ночи».
Осада крепости Гауптштеммлер[]
Одна из печальных глав осады Орнсворлда развернулась у ворот крепости Гауптштеммлер — последнего бастиона непокорных нелюдей на планете. Великое множество чернокнижников Хаоса собрались под крепостью, чтобы пробить брешь в стенах могучего здания. Объединив свои сверхъестественные силы, они призвали из варпа разрушительную воронку, с помощью которой намеревались разрушить обитые адамантием ворота крепости.
Однако несколько колдунов неправильно произнесли некоторые ключевые слова заклинания, и оно быстро вышло из-под контроля. Поток Имматериума вырвался в виде мощного взрыва, поглотив осаждающую Гауптштеммлер армию и превратив более 3 000 её воинов в лопочущих белиберду отродий Хаоса. Взрыв варп-энергии также сровнял с землёй часть северной стены, к большому разочарованию находящихся в крепости гвардейцев и недолюдей. Море мутировавшей плоти, которое атаковало брешь, вскоре захлестнуло защитников, и крепость пала под их натиском.
Даже сейчас, спустя столетия после того, как Абаддон покинул этот мир, редкие отродья Хаоса, оставшиеся на планете после осады, всё ещё выслеживаются и уничтожаются крысолюдьми-охотниками.
Резня на Орнсворлде[]
В 999.M41 Орнсворлд снова подвергся нападению со стороны банды космодесантников Хаоса, известной как Кровавые Рыцари. В ходе жестокого повторения ужасов, терзавших Орнсворлд во время Готической войны столетием ранее, более 90% его населения было вырезано, прежде чем прибыло подкрепление Астра Милитарум, чтобы поддержать защитников осаждённой планеты.
Война Плача[]
На Крастилье, в ходе Войны Плача, единственное отделение недолюдей в течение 3-х суток удерживало узкий мост через бурную реку Вдовьего Плеска. 6 раз тау пытались выбить снайперов Манволио Грандиозного с занятых позиций, и 6 раз их отбрасывали беспощадно метким огнём. Формирователикруутов и шас'уиследопытов валились в стремительный поток с аккуратными отверстиями в глазницах и глотках. Когда чужаки пустили по мосту стаю круутских гончих, крысолюди потратили на каждую из них не более чем по одному выстрелу, и последняя тварь рухнула мордой вниз в 3-х метрах от полуросликов. В конечном итоге ксеносы бросили в бой несколько стелс-команд, и защитники переправы оказались почти бессильны против практически невидимых врагов. Большинство недолюдей не успели отступить и погибли, однако Манволио с ближайшими сподвижниками добрался до имперских позиций, где их встретили как героев.
Крысолюди на службе Империума[]
«Этот мелкий засранец таскает мою жрачку и отлынивает от службы, но как он стреляет!»
– Капитан Найя, 98-й Эолитский полк Высокой Гвардии
Несмотря на маленький рост и шаткое положение санкционированных вырожденцев, крысолюди вновь и вновь доказывали, что являются бесценным подспорьем для армии Империума. Они превосходно показывают себя в качестве фронтовых разведчиков, а также способны незаметно пробраться на снайперские позиции прямо под носом у неприятеля. Крысолюди проявляют себя лишь после того, как загремят открывающие залпы сражения, но затем град их метких выстрелов застигает противников врасплох. Эффективность огня этих полуросликов такова, что ошеломлённые враги нередко принимают одного недочеловека за целый взвод имперских гвардейцев и бросают в атаку на него значительные силы. «Крысёныши» не могут постоять за себя в ближнем бою, но превосходно умеют спешно покидать огневые точки сразу же после выстрела и перебираться на новую позицию, чтобы устранять нападающих уже оттуда.
Решала[]
«Ну, парни, поднажмите, поднажмите. Горбо, ты забытый Императором пёс! Где только стащил, а? Впрочем, можешь не отвечать, приятель; Хаворд не тот тип, что пройдёт мимо такой вещи, попомни мои слова. Не беспокойся, вот что ты сделаешь...»
– Крысолюд Малгой, исполняющий обязанности сержанта из Кадианского 304-го вспомогательного стрелкового полка
Крысолюд-«решала»
Большинство людей почти ничего не знают о культуре крысолюдей — обычный гражданин взращён в непоколебимой уверенности в чистоте священного человеческого облика и никогда не покидал своего родного мира. В Имперской Гвардии всё примерно так же — даже знакомые с полуросликами солдаты обычно находятся в плену расхожих слухов и насмешливых баек. А вот для некоторых крысолюдей культурные, исторические и генетические связи с союзниками-людьми совершенно необходимы.
Иногда находится крысолюд, готовый руководить своими сородичами, приглядывать за ними и говорить от имени всего отряда с посторонними членами Имперской Гвардии. Конечно, такие крысолюди-командиры всё ещё остаются крысолюдьми, и обычные для них способы защиты и покровительства несколько непонятны не-недолюдям. Лесть, хитрость, блеф и хвастовство — вот оружие, которым такие «крысёныши» добиваются благополучия своих подопечных, пренебрегая уставом и цепочкой командования. Хотя махинации заботливого командира могут принести немало бед кладовщику, что встал между ним и нужными его отделению вещами, рядовые крысолюди обожают своих «решал» за такие старания. Если отряд «крысёнышей» завязывает прочные связи с «приёмным» полком, его «решала» может расширить свою «клиентуру» и даже брать под крыло солдат-людей. К этому мигу влияние «решалы» в полку может быть очень велико. В выполнении этого добровольного долга «крысёнышам» помогает особое понимание дипломатии и социальной инженерии, а также восприимчивый ум и чутьё. Опыт переговоров и сделок с другими подразделениями наделяет «решал» проницательностью и хитроумием; нередко именно такой шеф верховодит процветающими среди «крысёнышей» контрабандой и незаконными азартными играми.
«Решал» можно встретить во многих полках Имперской Гвардии. Нередко это выходцы из закалённых боями подразделений недолюдей. В компании крысолюдей, попавшей в полк, враждебно относящийся к коротышкам и считающий их кажущуюся расхлябанность и хохмачество качествами, недостойным истинных солдат Империума, быстро выделяется свой «решала». Иногда, если маленьких недолюдей надолго отправляют в особенно смертоносные зоны боевых действий, выживающие бойцы берут только что прибывших под крыло, становясь их покровителями и защитниками. Это особенно ярко проявляется в полках, набранных на многочисленных мирах смерти — вроде Катачана — или отличающихся очень неблагоприятным климатом — таких, как Талларн. Командование нередко посылает уроженцев этих миров воевать в самых беспощадных, полных опасностей условиях, а это означает высокий уровень смертности. Крысолюди, приданные таким полкам, тянутся друг к другу, в надежде повысить свои шансы на выживание. «Решалы» сплачивают эти команды, объединяют ресурсы и налаживают поставку важных вещей из других подразделений.
«Решала» — лучший друг простого крысолюда. Он всегда убедиться, что товарищи сыты, одеты и обуты. На поле боя остальные крысолюди ждут указаний «решалы». Нередко «решала» становится сержантом отделения (если полуросликам позволено решать такие вопросы), а бывает, что обычный крысолюд, получивший сержантские нашивки, начинает заботиться о своих подчинённых и вне боя. В любом случае, даже вышестоящим офицерам стоит принимать во внимание «решалу», чей вклад в поддержание дисциплины и высокого боевого духа нельзя недооценивать. Любой мало-мальски умелый ротный, в чьём подчинении есть крысолюди, будет прямо или косвенно осведомлён о существовании «решалы», а комиссар — постоянно бороться с его нарушениями и мелкими преступлениями. Впрочем, что бы там не говорили о крысолюдях-солдатах, отделения, где есть «решалы», зачастую имеют отличные послужные списки, чистые от упоминаний о серьёзных проступках. Командиры, осознающие полезность этих недолюдей, нередко проявляют понимание и сквозь пальцы смотрят на мелкие нарушения устава ради большего блага. Впрочем, бывают и настолько преданные букве правил офицеры, что всеми силами стремятся поймать «решалу» на преступлении, подлинном или мнимом, и обрушить на него гневное правосудие Императора. Правда им редко удаётся найти доказательства — умелый «решала» всегда знает, когда можно попытать удачу, а когда лучше поостеречься.
Эти кажущиеся хвастливыми бахвалами «крысёныши» никому не раскрывают свои карты — можно сказать, что они скорее прячут их в рукавах — и нечасто бывают искренни даже с близкими спутниками. Нельзя сказать, что они не доверяют сослуживцам — скорее просто считают, что открытость вредит их делам, и чем меньше товарищи знают, тем меньше им потом придётся врать. Многие «решалы» отлично разбираются в людях, а долгий опыт нередко подсказывает им правильное решение, когда нужно понять человека или определить ложь.
Изощрённый и расчётливый ум таких «крысёнышей» отлично подходит и для командования на поле боя, где сообразительность и решительность могут спасти жизнь. «Решалы» хорошо знают склонности и привычки своих товарищей, и легко заводят новых, а стало быть, всегда могут выбрать лучшего исполнителя для любой работы, и знают, когда нужно действовать в лоб, а когда — проявить осторожность. Эти самопровозглашённые защитники отлично показывают себя, ведь «решала» никогда не бросит своих людей в пекло, если может найтись другой путь. Такие крысолюди часто даже готовы сами подставляться под огонь неприятеля, чтобы спасти товарища от верной смерти в руках врагов. Не раз и не два кинжал «решалы» отправлял к праотцам врага, покусившегося на одного из его подопечных.
В бою такой крысолюд появляется то тут, то там, поддерживая и воодушевляя товарищей, и картинно не обращает внимания на вражеские пули и лазразряды. Многие «решалы» — одарённые командиры, наловчившиеся дурить врагов точно рассчитанными ложными атаками и иными обманками. Другие — умелые бойцы, пережившие немало битв. Они прилагают все усилия, чтобы уберечь товарищей и заставить врага дорого заплатить за каждый шаг вперёд.
Впрочем, не все столь резко выделяются на фоне сородичей. Некоторых отличает лишь вечная усталость в глазах и пара добрых слов наготове. Такие крысолюди служат моральным компасом всему отделению, почти по-отцовски пекутся о своих сослуживцах. Мудрые советы, забавные истории и способность запоминать каждое имя, отличительную черту и поступок своих бывших и нынешних товарищей приносят им немалое уважение однополчан и делает их сердцем и душой отделения.
Парень не промах[]
«О, Император, сделай меня орудием Твоей божественной воли и придай твёрдости моей руке. Ибо я стал смертью, погибелью врагов»
– Вариант «Литании Убийцы», распространённый среди имперских снайперов внешнего фронта Каликсиды
Крысолюд-«парень не промах» на позиции высматривает очередную цель
Бесчисленные крысолюди, что сражаются вместе с несметными полками имперских гвардейцев, ценятся в первую и последнюю очередь за природную меткость, благодаря которой каждый из них может без труда бить в цель. Многие офицеры готовы терпеть присущие коротышкам дерзость и кажущееся пренебрежение уставом в обмен на столь ценные умения. Но независимо от того, что думают командиры, рядовые, что служат вместе с этими малорослыми недолюдьми, всегда рады слышать, как грохочут на поле брани их длинные винтовки.
Однако даже среди отделений, знаменитых меткими стрелками, находятся удивительные снайперы, искусностью превосходящие даже собственных товарищей. Рассказы об их подвигах неправдоподобны — будто бы никакое препятствие и никакой враг не в силах отвести выпущенную ими пулю. Эти полурослики так упорны и способны снести врагу голову с такого расстояния, что многие солдаты в шутку говорят, что это «парни не промах».
Не важно, велика цель или мала, далеко она или близко — должно случиться что-то из ряда вон, чтобы такой стрелок ошибся. Меткость «парней не промах» многие считают сверхъестественной или видят в ней бесспорный знак божественного вмешательства самого Императора. Для иных невероятное мастерство таких крысолюдей служит источником вдохновляющих баек и легенд, которые рассказывают у костров и на привалах.
«Парни не промах» зачастую отлично знают о том, как их искусность поражает простых солдат. Многие заводят привычку описывать особенно сложные выстрелы и приёмы накануне сражения и клянутся, что подстрелят намеченного врага до того как отгремит бой. Некоторые намеренно тянут с выстрелом, выжидая мига, когда все товарищи смогут увидеть исполнение данного вчера обета. Другие сознательно выискивают возможности для самых удивительных снайперских подвигов и помогают однополчанам, драматично убивая самых опасных врагов.
«Парни не промах» ужасно суеверны — у них сотни талисманов и ритуалов, что должны приманить удачу и помочь на задании. Некоторые считают свою искусность даром Императора или заслугой оружейного духа и потому постоянно шепчут молитвы или повторяют литании точности, которых требуют их верования. Впрочем, многие всё же считают своё мастерство плодом умения, подготовки и тренировок — убеждённость в этом заставляет снайперов долгими часами проверять и перепроверять своё оружие и одержимо практиковаться. Тем не менее большинство «парней не промах» очень гордиться своим мастерством, редко отказывается от вызова своей искусности и преследует жертву как гончие псы. Остановить их может победа или смерть.
Винтовки таких стрелков — это отражения их хозяев. Некоторые поражают искусностью отделки и тонкостью модификации. Часто на них можно увидеть напоминания о достойных врагах, отметки за каждого убитого, замысловато начертанные литании, филигрань и другие свидетельства жизни, прошедшей на войне. Стрелки часто подгоняют под себя ложу, спусковой механизм и прицельные приспособления. Одни ограничиваются особой формой приклада, другие совершенствуют новое оружие сохранёнными деталями старого или достают запчасти от редкой и необычной модели, а то и вносят существенные изменения в конструкцию, вопреки всем уставам. Запчасти для этого «парни не промах» обычно воруют со складов Муниторума или выигрывают у солдат, особенно если полк богат на уникальное оружие.
Хотя многие «парни не промах» — весёлые и общительные, некоторые из них отличаются сдержанностью, терпением и наблюдательностью истинных снайперов, а говорят только тогда, когда это потребуется. Иные и вовсе предоставляют более болтливым товарищам говорить за них, когда это возможно. Часто «парни не промах» предпочитают держаться особняком от однополчан. Это добровольное одиночество нередко бывает следствием множества заданий, что снайпер выполнял в отрыве от своей роты. И само собой, когда «парень не промах» не занят общением с товарищами или набиванием желудка, он будет истово чистить, править и выверять своё бесценное оружие, готовясь к следующему заданию.
Как и большинство снайперов, «парни не промах» часто действуют независимо от товарищей, идя в неизвестность и выискивая лучший способ выполнить задание. Приготовившись к выстрелу, крысолюд может ждать в тишине и неподвижности часами или даже днями, сознавая, что малейший жест выдаст его позицию вражеским часовым, и задание будет провалено. Как и многие другие снайперы Имперской Гвардии, «парни не промах» часто действуют в паре с наводчиками. Немного найдётся уз прочнее, чем те, что связывают снайпера и его наводчика, ибо они часами без движения лежали рядом друг с другом, беззвучно выдерживая любые трудности ради поставленной цели. Их отношение друг к другу выражается скорее жестами, чем словами — лёгкий наклон головы, почти незаметный жест, мимолётная гримаса — солдатам, что привыкли к молчанию, не нужно большего, чтобы выразить мысль или намеренье.
Бой для снайперской пары — словно хорошо отрепетированный танец. Наводчик без промедления указывает цели стрелку, что хладнокровно спускает курок, каждым выстрелом стремясь причинить наибольший урон. Опытные наводчики нередко участвуют в сражении более активно, дополняя искусство напарника своим собственным. Имея хорошую позицию и отличный обзор, такая команда может нанести врагу огромный урон, ведя безостановочный огонь, пользуясь каждой слабостью противника и каждой его тактической промашкой. Такие действия часто решают исход боёв, и враги Империума быстро учатся страшиться незримой смерти.
Многие «парни не промах» часто ведут передовое наблюдение, чтобы артиллеристы или штабные офицеры всегда точно знали, что происходит на переднем крае. Со своих позиций они наблюдают за бойней, передают координаты изготовившимся артиллерийским расчётам и беспокойным взводным. Обширный опыт и острые глаза снайперов позволяют им быстро окидывать взглядом поле боя, мигом замечая любую опасность или изменение в ходе битвы. Нередко это значит, что «парень не промах» в одиночку может решить исход боя, лично направляя смерть с небес со своей господствующей высотки. Некоторые вместо этого выискивают вражеских снайперов, подобно ангелам-хранителям оберегая товарищей от столь непредсказуемых и смертоносных врагов. Дуэль искусных снайперов входят в легенды Имперской Гвардии, ибо обе стороны пускают в дело всё своё мастерство, знания и удачу, стремясь заставить врага хоть на краткий миг попасть в перекрестье прицела. Но каким бы «не промах» не был крысолюд-снайпер, отнюдь не каждая дуэль заканчивается для него победой — нередко он становится жертвой неожиданного техноколдовства или иных бесчестных приёмов, на которые готовы идти вероломные враги.
«Парни не промах» — лучшие среди полуросликов Имперской Гвардии. Неудивительно, что почти каждый полк, что использует снайперов-недолюдей, стремиться залучить в свои ряды одного из этих непревзойдённых стрелков. Некоторые «парни не промах» навсегда остаются первыми среди многих одарённых товарищей, беспрекословно и точно выполняя любой приказ, не получая и не ожидая ничего другого. Иные становятся легендами своего времени — сослуживцы возглашают здравницы в их честь и черпают вдохновение в их подвигах. Такая слава не проходит бесследно, и нередко заслуживший известность «парень не промах» получает особые задания и приказы на ликвидацию, которые приходится выполнять далеко за линией фронта в отрыве от своего отделения. Почти каждый полк обращается со снайперами так, как предписывают его доктрины, что определят жизнь — а нередко и смерть — этих выдающихся стрелков.
Востроянские Первенцы особенно ценят «парней не промах» за умение и преданность долгу, а их гордость и непоколебимая решимость перед лицом врага приносит снайперам уважение товарищей. Корпуса Смерти Крига также интересуются полуросликами, что отличаются меткостью и преданностью, хладнокровно бросая их на любое задание, где могут пригодиться их таланты. К сожалению для этих отважных душ, отправка на такое задание обычно становится билетом в один конец, ибо для криговцев уничтожение врага всегда стояло превыше сбережения собственных жизней, а смерть на службе Императору считается высочайшей честью, которой может быть достоин гвардеец.
Заупокойная по Феликсу Во имя Того, кто правит на Терре, мы провожаем душу специалиста Феликса в объятия Императора. Хотя Феликс родился лишённым чистоты священного человеческого облика, его сердце было полно праведности, и мы молим Императора, дабы в милосердии Своём он простил Феликсу искажение плоти. Услышьте о нём и его деяниях и почтите его, ибо он отдал свою жизнь ради величия человечества.
Ибо рукой Феликса ересиарх Сальвий — да будет душа его ввергнута в вихрь вечности! — был сражён, а его ересь настигла кара. Преодолев множество испытаний и преград, Феликс проник в сердце вражьей крепости. Двигаясь бесшумно, словно дух мщения, он держал путь к разрушенным шпилям некогда великой имперской базилики. Сальвий, в своём бесконечном вероломстве, страшно исказил и осквернил базилику, стремясь подорвать основы веры и засеять семена ереси. В ближайшее окружение ересиарха входили ужасающие космодесантники-предатели.
Но отважный Феликс не дрогнул, столкнувшись со святотатством, и принялся выполнять своё задание — очищать здание от богохульников. Такова была глубина его веры и такая ярость пылала в его сердце, что он убил всех осквернителей, что дерзнули пойти против Императора. Он не сделал ни единого промаха. Когда последний из предателей пал, Феликс наконец увидел ересиарха и в праведном гневе расправился с ним, навсегда положив конец скверне. После гибели хозяина, оставшиеся приспешники подняли великий отчаянный плач, и некогда священная базилика рухнула, сокрушённая святой мощью Императора, уничтожив все следы творившегося там богохульства. Никаких следов Феликса не нашли — он ушёл к Императору и будет стоять подле Него до конца времён.
Следопыт[]
«Я стал тенью, обступившей меня, Я стал воздухом, что окружает меня, Я та земля, что укроет меня, Я готовлюсь к удару, Выпадая из тени. Я готовлюсь к убийству, Возникая из воздуха. Я невидимка, Я бесшумнее смерти»
– Молитва невидимки
Крысолюд-следопыт
Все «крысёныши» от природы наделены умением прятаться и проникать, туда, где их не ждут. Коротышкам проще проскальзывать мимо вражеских постов и часовых. Благодаря таким умениям крысолюди-снайперы и крысолюди-стрелки могут попасть на самую лучшую огневую позицию, с которой проще всего будет застрелить намеченного противника или достигнуть иной цели. Случается, что сам поиск «гнезда» для снайпера занимает дни пути по неизвестной глуши, пересечённой местности или столкновения с бесчисленными опасностями нейтральной полосы.
В таких обстоятельствах, солдаты полагаются на мастерство следопытов — умелых разведчиков и проводников. Они отлично ориентируются даже на самой дикой и опасной местности благодаря богатому опыту, всеобъемлющей подготовке или просто таланту. Не меньше следопытов ценят за умение действовать скрытно и примечательно острое чувство направления, что позволяет им находить тайные тропы и пути, что приведут в самое сердце вражеских позиций.
Когда отделению предстоит отправиться в неизведанные дебри или вести наступление, именно следопыт придёт им на помощь. В любой глуши он чувствует себя как дома — подобно призраку крысолюд без труда скользит между деревьями и камнями, незамеченным преодолевает любые препятствия. Многие следопыты способны скрыться даже от глаз товарищей, чтобы разведать обстановку или наказать беспечного часового за недостаточную бдительность. Хотя маленький рост очень помогает им, позволяя прятаться в расселинах и кустах, что выглядят слишком тесными, чтобы укрыть в себе солдата, большинство следопытов для того, чтобы оставаться незаметными, вынуждено не меньше полагаться на снаряжение и обширный боевой опыт. Каждый из них мастерски умеет обращаться с инструментами тайной войны и с готовностью пускает в ход камуфляжные накидки, воксы, паутинные ловушки, шумоподавители и любые другие устройства, что помогут им оставаться невидимыми и неслышимыми.
Но одной скрытностью войны не выигрываются, и каждому следопыту рано или поздно придётся ввязаться в бой. В сражении таланты этих крысолюдей-диверсантов позволяют им безостановочно наносить удары и отступать, запутывая врагов. Зачастую они атакуют с разных направлений, в стремлении выбить у неприятеля почву из-под ног и получить преимущество. Некоторые предпочитают настороженные на беспечных врагов ловушки и атакуют лишь после того, как попавшиеся в неё противники забудут о других угрозах. Многие следопыты даже командуют своими сослуживцами и товарищами, отправляя их совершить ложный обход или ударить с фланга, дурача врагов обманными наступлениями и вынуждая его идти прямо под гибельный перекрёстный огонь.
В лагерях эти коротышки незаметно шмыгают мимо палаток, вокруг домов и между ящиками с припасами, легко избегая чужого внимания и дисциплинарного взыскания. Умение оставаться в тени и не попадаться на глаза служит им хорошую службу при перевозке контрабанды и других тёмных делах, в которые вовлечены почти все «крысёныши», на которых они срывают хороший куш. Не всю добычу следопыты продают — что-то используют сами, и это помогает им лучше выполнять свою работу или просто скрашивает жизнь «в поле». Впрочем, такие наклонности приводят к тому, что следопытам чаще приходится терпеть неожиданные инспекции, обыски военной полиции или допросы, на которые их тащат всякий раз, когда таинственно пропадают ценные или труднозаменимые предметы снаряжения. Постоянная бдительность лишь обостряет инстинкты следопыта, совершенствует его навыки и учит всегда быть начеку.
Хотя генетические особенности крысолюдей вносят немалый вклад в искусство следопытов, корни мастерства, как и обстоятельства, что привели к их развитию, сильно разнятся от солдата к солдату. Многие развили свои навыки уже на службе в Имперской Гвардии и отточили их до бритвенной остроты в бою, где каждая ошибка может привести к быстрой и бесславной смерти. Другие обладают врождённой склонностью к скрытным действиям и тайной войне — это выделяет их среди сородичей и даёт доступ к лучшему снаряжению и тренировкам по обращению с ним. Некоторые следопыты — закалённые и умелые солдаты, чей весёлый и добродушный нрав проявляется только в кругу сородичей. Другие обожают шутки и розыгрыши, в которых оттачивают свои умения, прежде чем обрушить их на врагов Императора. Остаётся загадкой удивительное чувство направления, которым наделены следопыты. Одни поговаривают, что это ещё одно генетическое и очень редкое отклонение. Другие верят, что эти способности приносят крысолюдям долгие годы охоты на диких зверей и других, более страшных обитателей их родных миров или просто опыт выживания в Имперской Гвардии. Иные и вовсе предполагают, что у следопытов чрезвычайно обострено обоняние, и они по одному запаху могут найти путь из любой глуши до полковой кухни.
Следопыты обычно полагаются на скрытность и обманные манёвры, предпочитая бить исподтишка и избегать честного боя. Это не значит, что они трусы — каждый из них более чем готов отдать жизнь за товарищей и Императора. Скорее, они просто очень хорошо знают цену внезапной и хорошо подготовленной атаке. Такая тактика — не столько вызванная малыми размерами необходимость, сколько плод практичности и инстинкта выживания. Несмотря на это, следопыты — целеустремлённые и безжалостные бойцы, а в сочетании с природной меткостью это позволяет им без страха выйти против любого врага. Нанося удар и отступая, запутывая противника множеством ложных атак и фланговых обходов, следопыты способны справиться даже с численно превосходящим неприятелем и дать своим товарищам немалое преимущество в бою.
Роль следопыта в таких боях обычно сильно зависит от специализации отделения, которому он придан, и характера самого следопыта. Некоторые рвутся в бой и сражаются плечом к плечу с обычными гвардейцами, перебегая из укрытия в укрытие и снимая врагов точными выстрелами с невидимых им позиций. Другие предпочитают действовать издалека, высматривая врага и координируя действия товарищей с оглядкой на план сражения. Есть и такие, что работают парами в отрыве от всех остальных — они настолько уверены в своих силах, что готовы сразиться с врагом без поддержки товарищей. Ничего не противопоставишь искусству этих крысолюдей, что перекатываются из укрытия в укрытия, ни на миг не позволяя противнику прицелиться и провоцируя врага стрелять в одну сторону, а сами появляясь с другой, и вновь исчезая в листве.
Следопытов создает окружение — природа их родины и полк, к которому их приписали. Немало следопытов бывает в частях, что привыкли действовать в отрыве от остальных имперских войск и без поддержки со стороны. В Катачанских полках особенно много коротышек-снайперов, каждый из которых полагается на товарищей и находит полезное применение своим талантам. Элизианские десантники, которым после высадки часто приходится действовать на неизвестной и кишащей непредсказуемыми опасностями местности, также считают крысолюдей-следопытов очень полезными союзниками. В те краткие и драгоценные секунды, когда враг ещё не осознал прибытия элизианцев и не поднял тревогу, десантники обращаются к умениям и внутреннему чувству направления следопыта, что быстро и без задержек приведёт их к цели.
Впрочем, такие специалисты придутся ко двору в любой армии, что сражается во имя Императора. Когда-нибудь любому полку придётся идти по незнакомой местности, не говоря уже о разведке вражеских позиций. Следопыт, что разыскивает путь на пересечённой местности или через укреплённый район, в своей стихии. Многие подразделения полуросликов считают следопытов очень полезными при поиске наилучшей стрелковой позиции, с которой можно будет поддерживать огнем наступление товарищей. В других полках их используют как передовых наблюдателей или разведчиков, отправляя вперед остальных сил, когда обстоятельства требуют того. С какими бы врагами не сталкивались эти умелые воины, как бы не были малы шансы на победу, следопыты снова и снова незримо появляются из тьмы, ведя своих товарищей и собирая кровавую дань с врагов Императора.
Состав подразделения[]
5-10 крысолюдей
1 сержант-«решала»
Снаряжение и вооружение[]
Длиннолаз и 4 батареи или снайперская винтовка и 4 магазина
Комплект столовых принадлежностей и фляга для воды
Одеяло и спальный мешок
Перезаряжаемый фонарь
Набор гигиенических принадлежностей
Солдатские жетоны
«Памятка имперского гвардейца для поднятия боевого духа»
Запас пайков на 8 недель (рассчитанных на крысолюдей)
Известные крысолюди[]
Магогг — снайпер, именно ему принадлежит первое зафиксированное убийство тау из касты эфирных.
Стампер Макстарт
Стампер Макстарт — показал себя выдающимся стрелком с того самого момента, как он был завербован в Имперскую Гвардию с родного Орнсворлда. Он быстро стал лучшим в полку, и никому из множества соперников не удалось превзойти крысолюда в меткости. По ночам Макстарт давал показные выступления, где демонстрировал своё искусство и немало богател на этом. После особенно впечатляющей ночи, когда Стампер с завязанными глазами подбил 3 выстрелами 3 подброшенные в воздух пятикредитные монеты, на крысолюда обратил внимание полковой комиссар. Так Макстарт попал в специальный отряд снайперов. Все прошлые прегрешения Стампера были прощены после того как он добровольно пожертвовал нечестно нажитое на благотворительность — очень щедрый поступок, который оставил после себя болезненные воспоминания. Ныне упоминание об этом — единственное, что может заставить руку Стампера дрогнуть.
Бигби Скорострел
Бигби Скорострел — крысолюди славятся умением обращаться с винтовками и снайперским оружием всех видов и, как говорят, способны снести блоху с гроксовой холки с сотни шагов. В разрушенных городах и диких краях внешнего фронта Каликсиды полки Имперской Гвардии, в помощь которым достался взвод или отделение крысолюдей, могут считать себя счастливчиками, ибо лорд-маршал Ганзорик не слишком разбрасывается столь ценными ресурсами. Ещё большими счастливчиками гвардейцы могут себя ощутить, если им доведётся сражаться вместе с Бигби Скорострелом. Ветеран первых боёв на Култе, Бигби записал на свой счёт первого врага через 10 минут после высадки. Едва получив оружие, он заметил наблюдавшего за развёртыванием разведчика северовцев. Сняв его выстрелом с 800 метров, Бигби заметил, что пулю немного увело влево, и тут же принялся поправлять прицел. С того дня Бигби побывал на многих участках фронта, где убил сотни врагов — в том числе старших офицеров Домината Северан и нескольких орочьих ваивод. Он не раз поддерживал действия специальных отрядов — например, штурмовиков — прикрывая их огнём при проникновении на территорию противника. За молниеносные рефлексы и умение быстро жать на спуск, Бигби получил прозвище «Скорострел». Этот искусный снайпер отлично знает, когда надо выстрелить, чтобы жертва не ушла.
Рейнджеры Крэддока — крысолюди не только отличные снайперы и превосходные лазутчики. Немногие гвардейцы умеют ходить так же бесшумно, и мало кто сможет пролезть в такие узкие проходы как эти шерстопалые солдаты Империума. Должно быть, лучшие разведчики внешнего фронта Каликсиды — это Рейнджеры Крэддока — компания самых умелых крысолюдей-лазутчиков, что когда-либо помогала Имперской Гвардии. Изначально это подразделение собрали для проникновения в крепость северовцев на Лукии. Отряд стократно оправдал ожидания и стал действовать на постоянной основе, нередко орудуя по ту сторону линии фронта. К сожалению, Рейнджеры Крэддока имеют привычку тащить всё, что не прибито гвоздями, в том числе припасы Имперской Гвардии — по крайней мере, такая у них репутация. Время от времени против крысолюдей выдвигают обвинения, но при проверках всё краденое и контрабандное куда-то таинственно исчезает. Более того — в полку, которому придают Рейнджеров, быстро разноситься слух о том, что если тебе что-то нужно и ты готов не задавать вопросов о том, откуда оно возьмётся, крысолюди могут достать тебе это. Самые возмутительные истории рассказывают о том, как ребята Крэддока обирали убитых врагов и угоняли их машины — иногда ради выгоды, чаще — просто для развлечения. Одна такая байка говорит, что Рейнджеры увели из лукийских арсеналов Домината «Знак Свободы» — сверхтяжёлый танк, который потом обнаружили лежащим на боку в болоте, и никто не мог толком объяснить, как он туда попал.
412-й отдел снабжения Муниторума — не все крысолюди сражаются на передовой — некоторых Муниторум или Администратум использует на вспомогательных ролях — чаще всего в качестве поваров. Время от времени пропадающие припасы — малая цена за кулинарное искусство крысолюда и то, что он способен сделать из трупной муки, не говоря уже о местной дичи. Большинство полковых командиров рады видеть, как крысолюдская кормёжка поднимает настроение солдат и всеми силами пытаются оставить этих отменных кулинаров у себя навсегда. Одно из таких вспомогательных подразделений — 412-й отдел снабжения, расположенный на Кальфе, что служит перевалочным пунктом для войск, направляемых на Култ. На таком засушливом и пустынном мире с хорошей едой непросто, но в 412-м придумали удивительно вкусный суп из нежных внутренностей кальфского песчаного дьявола. Незадача в том, что повары-крысолюди не могут сами добыть такого зверя, и полагаются на гвардейцев, что достаточно отважны, чтобы пойти охотиться в пустыню. При этом солдат рискует не только погибнуть или лишиться какой-нибудь конечности, но и попасть под трибунал или встать к стенке за дезертирство. То, что даже это не пугает гвардейцев-охотников, немало говорит о кулинарных умениях полуросликов 412-го.
5-й Киприанский полк лёгкой пехоты «Орлиные Глаза» — 1 из 2 полков Киприанских Егерей, сражающийся на внешнем фронте Каликсиды. Он заслужил прозвище «Орлиные Глаза» за невероятную меткость своих бойцов, хотя более религиозные солдаты видят в этом названии намёк на покровительство Императора. Хотя полковник Грифф МакХаффин формально считается командиром «Орлиных Глаз», ему редко выпадает возможность руководить больше чем 1-2 отделениями, поскольку генеральный штаб разделил его полк, усилив его частями те участки фронта, где требовалось снайперское искусство крысолюдей. Кажется это вполне устраивает полковника — МакХаффин привык к тому, что «дылды» недооценивают крысолюдей, и до тех пор, пока мастерство его подчинённых уважают, он не возражает против того, чтобы его умения как командира требовались не слишком часто. Полковник помогает советами офицерам полка, к которому приписан — последним из таковых был Вальхалльский 405-й. Как это часто бывает с полками недолюдей, каждое отделение 5-го Киприанского способно действовать в отрыве от собственного командования, работая под началом других офицеров. Немало сержантов «Орлиных Глаз» научились точно выполнять приказы, а большинство офицеров-людей привыкли считать коротышек больше чем ресурсом и заботиться о них не меньше, чем о собственных гвардейцах. Поскольку снайперы-киприанцы часто оказываются в относительной изоляции от всего полка, к которому приписаны, на задании они привыкли действовать свободно. В целом, крысолюди достаточно искусны, чтобы это не вызывало проблем. Иногда же офицеры их «приёмного» полка пользуются этим, отправляя одно или несколько отделений Егерей на ещё более опасные задачи.
.webp "Imperial Guard Ratlings Sniper Team (Old).webp (24 Кб)")