Отсев — не та кампания, которую хотелось бы сохранить в памяти. Если она чем-то и примечательна, так только степенью проявленной в ходе неё жестокости. При этом она не одна такая, а лишь одна из многих подобных, проводимых Повелителями Ночи в последние десятилетия Великого крестового похода. К тому времени обращения к Императору и Военному Совету Терры с просьбами обуздать Кёрза и его легион множились. В ответ Повелители Ночи стали ещё более жестокими и бескомпромиссными в применяемых ими методах, как будто бросая вызов порицанию. Системы Эшилраи были лишь одной из сцен, на которой Повелители Ночи в очередной раз показали свою кровавую позицию.
История[]
Системы Эшилраи были цепочкой густонаселённых миров, расположенных вблизи ядра галактики. Ими управлял союз воинов — мистиков и техномансеров. Они, скорее всего, были останками большой империи, надолго погружённой в Эру Раздора. Эшилраи были ценным призом — технологически продвинутые, но психологически сопротивлявшиеся объединению с Террой. Задание привести их к Согласию досталось сначала Нецурконии Кейл, воительнице Верезиана и командующей 856-м объединительным флотом. Как опытный командир, Кейл начала свою кампанию с присоединения системы Тенора на окраине систем Эшилраи. Тенора имела пару относительно малонаселенных планет и могла стать ключевой позицией для атаки на более густонаселенные системы Эшилраи. План был оглашён, и закрепившись на Теноре, Кейл начала последовательное наступление на системы Кордонуса, Муринин и Джалт.
По началу всё шло хорошо, Эшилраи были опытными и упорными противниками, но по расчётам Кейл приведение всего скопления к Согласию не должно было занять больше десяти лет, но затем начался мятеж. На мирах Эшилраи, которые уже были приведены к Согласию, начались убийства итераторов. Администраторов и должностных лиц похищали и возвращали расчленёнными. Склады и хранилища взрывались, провиант был отравлен, а фабрики саботировались. Наступление замедлилось, но подобные проблемы были не в новинку ни для крестового похода, ни такого бывалого командира как Кейл. В отчётах, которые отправлялись Военному Совету, она давала оценку ситуации, но не просила никакой помощи: приведение к Согласию систем Эшилраи просто займет больше времени, чем ожидалось
Повелители Ночи прибыли без вызова и предупреждения. Два полных флота под командованием капитана Вар Джахана. Они спустились с ночного неба сначала на Тенору, а затем на поверхность каждого приведённого к Согласию мира. Не обращая внимания на вопросы имперских офицеров, Повелители Ночи принялись за работу на всех планетах. Они брали пленников из каждого дома, жилого блока и хижины, убивая тех, кто сопротивлялся. Эти избранные живыми отправлялись в ямы смерти, на костры и свежевальные рамы. Отрубленные головы протянулись вдоль дорог, привлекая мух и провожая слепыми взглядами проходивших мимо. Окровавленные кожи трепетали на ветру на проходных постах, а воздух пропитался запахом горелой плоти. Среди криков умирающих и тех, кому скоро предстояло присоединиться к ним, Повелители Ночи не проронили ни слова. Когда всё было закончено, они ушли так же быстро, как и появились, предоставив выжившим смотреть на цену сопротивления широко раскрытыми глазами.
Не обращая внимания на просьбы Кейл и её генералов остановиться, подчиниться или выйти на связь, Повелители Ночи наконец добрались до настоящих боевых действий. Их первый штурм проходил в потоке шума и изображений, которыми были забиты системы связи Эшилраи. Дата-духи и джинны-диверсанты, созданные техножрецами легиона, заполонили системы связи. Звуки и образы уже наказанных миров доносились с каждого экрана и динамика. На каждом мире, куда они приходили глубокой ночью, страх рос, разносясь в шёпотах, во взглядах и звуках всхлипываний. Когда население было доведено до исступления, Повелители Ночи наносили сокрушающий удар по жалким остаткам сил планетарной обороны. Сотни облачённых в полночь воинов спускались на поверхность. Они приходили, чтобы взять под контроль не цитадели и командные центры, а самые густонаселённые и слабо защищённые города, и передавали их крики по всей планете с единственным сообщением: «Мы пришли за вами». Потребовался отсев четырёх планет, прежде чем Эшилраи сдались. Даже тогда Повелители Ночи продолжили идти от планеты к планете, уничтожая по городу на каждой из них, чтобы все знали какая судьба ожидает тех, кто взбунтуется против своих новых хозяев. Дело было сделано, и воины Восьмого легиона вновь исчезли в темноте среди звёзд.