Оборонительный лазер

«Самый важный аспект успешного планетарного штурма — это обеспечение безопасной высадки войск посредством челноков и десантных кораблей. Основной угрозой этому всегда являются наземные оборонительные сооружения…»

– выдержка из тактических догм Имперского Военного Флота

Оборонительный лазер (англ. Defence Laser) — разновидность сверхтяжёлого имперского лазерного вооружения, применяемая силами планетарной и системной обороны в качестве одной из мер противодействия вражескому флоту. Из-за поистине огромных габаритов и энергопотребления, оборонительные лазеры не могут быть установлены на обычные наземные транспортные средства стандартного размера. Поэтому их, как правило, устанавливают только на стационарных укреплённых позициях или очень больших машинах вроде боевых титанов — титан класса «Император» может нести на себе оборонительный лазер в качестве противокорабельного оружия. Средняя длина основной фокусирующей камеры оборонительного лазера составляет более 15 метров, а общий вес — несколько тонн. Он малоэффективен против наземных целей, так как его практическая минимальная дальность стрельбы на уровне земли составляет примерно терранскую милю.

Крупнейшие защитные лазеры, применяемые для уничтожения вражеских пустотных кораблей над планетами, используют чрезвычайно ёмкие плазменные конденсаторы; но и этого не всегда достаточно — при стрельбе лазеры погружают целые городские районы на многие километры в округе во тьму, чтобы насытить свой голод к энергии. Ослепительные, болезненно-красные заряды, выпущенные оборонительным лазером, настолько мощны, что могут пробить атмосферу планеты и поразить цель на низкой орбите; это делает их незаменимым средством для отражения вторжений ксеносов или пиратов. Даже перспективы попадания оборонительного лазера достаточно, чтобы отогнать любое военное судно размерами вплоть до крейсера, меньшие же корабли сопровождения стараются вообще не приближаться к зоне обстрела — потому что единственного прямого попадания достаточно, чтобы разрезать их пополам.

По стандартам пустотных кораблей это оружие классифицируется как лэнс-излучатель, но при этом обладает куда большей мощностью, основная часть которой уходит на то, чтобы компенсировать рассеивание энергетического луча в атмосфере. Этот недостаток становится несущественным, если лазер установлен на безатмосферной планете; тем не менее, для питания стандартных лазеров приходится подключать их напрямую к энергосети планеты или же строить генераториумы для этой цели. Во многих случаях основная часть вспомогательного оборудования лазера размещается под землей, что обеспечивает ему дополнительную защиту в виде сотен метров горных пород и толстых стен.

Места размещения оборонительных лазеров, как правило, защищаются многочисленным гарнизоном пехоты и множеством зенитных турелей для отражения атак с воздуха.