Лорд-уничтожитель

«Я не признаю над собой хозяев за исключением всемогущего фантома смерти. Во имя его я буду пожинать все формы жизни этой галактики, не оставляя ничего, кроме безжизненного монумента неотвратимости бытия. Называйте, как пожелаете, но это — не что иное, как поиски совершенства. Те, кому не понять их необходимости, безусловно, несовершенны, но им не стоит отчаиваться — я лично позабочусь о том, чтобы они не дожили до конечной стадии завершения нашей работы»

– Палач Эзандрах из династии Мефрит, герольд Красной Жатвы

Не все некроны пробудились от Великого сна целыми и невредимыми, как планировалось. Некоторые пострадали физически за прошедшие тысячелетия; неисправности в стазисных склепах обычно приводят к постепенному разрушению некронов, которое разъедает механическое тело и ослабляет энграммные схемы. Другие заражаются вирусом свежевателя и превращаются в существ, чьи цели определяются жаждой плоти. Кроме того существуют некроны, которые пробудились ото сна с неповрежденной физической формой, но с безвозвратно нарушенной психикой. Разгневанные и отчаявшиеся от своего бездушного существования, эти некроны обратились к нигилизму. Они более не ищут спасения или возвращения к плоти, которая была столь давно утрачена ими. Они желают одного — передать всех живых существ в гостеприимные объятия смерти. Это уничтожители, самопровозглашенные вестники забвения.

Лорды-уничтожители — самые маниакальные из их числа, главным образом потому, что они сохранили куда больше интеллекта, чем обыкновенные уничтожители, и способны задействовать весь жуткий потенциал своего разума в стремлении к галактическим завоеваниям. В дополнении к этому бесчувственность лордов-уничтожителей делает их ещё кровожаднее. В то время, как немногие некроны сохраняют какое-никакое интуитивное понимание жалости и сострадания, то, по крайней мере, умнейшие из них по-прежнему способны сознательно осмыслять подобные понятия. Но не лорды-уничтожители, они давным-давно отказались от всякой способности сопереживать другим существам. Если лорд-уничтожитель захватывает пленников, то делает это он не из соображений чести или жалости, а исключительно из практических соображений. Существуют тысячи способов использовать заключённых в качестве приманки для других живых, и лордам-уничтожителям эти методы хорошо известны все до последнего. Конечно, в галактике, полной геноцидальных деспотов, лорды-уничтожители стоят упоминания, как нечто поистине ужасное. Тогда как другие убивают ради удовольствия или на службе некоего злобного бога, лорды-уничтожители продолжают свой кровавый поход просто потому, что они избрали такой путь. Согласно их вычислениям, удовольствие — всего лишь ещё одно бессмысленное чувство, а угода богам — не что иное, как возможность поддержания тленной плоти.

В действительности, даже владыки считают лордов-уничтожителей весьма эксцентричными, считая, что они слишком охотно слились с машиной. Большинство некронов, кроме того, имеют мучительное подозрение, что когда вся органическая жизнь в галактике будет ликвидирована, их нигилистические собратья обернутся против собственного рода. Как результат, многие лорды-уничтожители являются изгнанниками и отверженными. Лишённые звания и титула, они вынуждены скитаться на периферии некронской цивилизации, дабы их безумие не распространилось, словно зараза.

Лорды-уничтожители представляют собой грозных противников, по физической силе они сопоставимы с сильнейшими владыками. Наибольшее предпочтение из всего разнообразия инструментов войны отдается боевым косам и пустотным клинкам. В некотором ужасном роде лорд-уничтожитель — ремесленник, и плоды его кровавых трудов куда легче оценивать в разгар битвы. Нет никакой художественной красоты в ударах лорда-уничтожителя; каждым взмахом клинка движет желание достижения наибольшей результативности. Удивительно, но зачастую выпады лорда-уничтожителя непреднамеренно театральны. Если по его расчетам трёх противников будет быстрее прикончить одним ударом, чем тремя разными, тогда он совершит единственный удар. Низшее существо, возможно, не пойдёт на такой риск, но для лорда-уничтожителя, который просчитывает победу до малейшей детали, нет никакой опасности, а лишь абсолютная уверенность в своих действиях.