Долгая война

«Мы продолжаем Долгую войну не из пустых понятий о долге или чести, нами движет куда более чистое стремление: ненависть. На пике славы нас предали, собственный род изгнал нас. Жиллиман, Дорн, Сангвиний — их имена я проклинаю. Хорус, Пертурабо, Ангрон — эти имена я почитаю, за ними я последую до самого конца. Именно ненависть поддерживала меня на протяжении многих тысячелетий. Я взращиваю её своей злобой и усиливаю смертью моих бывших братьев. И я знаю, что, когда наступит конец и Хорус возвратится, тогда Ложный Император будет свержен со своего Золотого Трона. Тогда мы займём по праву принадлежащее нам место по одну сторону с Хорусом, истинным Императором Человечества»

– Феррос Железный Коготь, кузнец войны 2-й гранд-роты Железных Воинов

Долгая война (англ. Long War) , также известная как Вечная война (англ. Eternal War) — термин, используемый космодесантниками Хаоса из легионов предателей и отступнических банд, который обозначает их борьбу за свержение Императора Человечества и захват контроля над Империумом во славу Хаоса.

История

К закату 41-го тысячелетия время Империума практически ушло, тогда как Хаос набирает всё большую силу в Галактике

После гибели Хоруса вероломные легионы бежали. Одни имперские фракции немедленно ринулись за ними, другие задержались, желая восполнить силы после потерь или спасти то, что пропадало в пламени войны. Так началась погоня, которая переросла в кампанию возмездия против изменников, известную официальным историторам под названием Великого Очищения. Представляется, что она получилась затянутой и кровопролитной. Отступая по истерзанному войной Империуму, легионеры-предатели учиняли разгром, пока подавляющее большинство отступников не ворвалось без оглядки в варп-разлом, называемый Оком Ужаса. Армии лоялистов не могли преследовать их в том безумном заколдованном регионе, поэтому поклялись бдительно нести там стражу на тот случай, если изменники когда-нибудь вернутся. Судя по всему, пока человечество отражало иные угрозы и восстанавливало расколотое государство, предатели заключили ещё более скверные сделки с тёмными божествами Хаоса. Их примархи возвысились, переродившись в демонических полубогов, и, хотя раздробленные легионы вели между собой жестокие битвы, никто не забывал о Долгой войне против породившего их Империума. Уже вскоре рейдовые группы отступников вновь начали атаковать владения Его-на-Терре — грабить и жечь, давая выход своей ненависти к тем, кто отнял у них победу. Впрочем, их налёты стали всего лишь пробными вылазками в кампании, которая закончится для изменников лишь после того, как сам Тронный мир будет лежать в руинах.

Известные битвы, кампании и события

Вот уже 10 000 лет бушует Долгая война, как её называют космодесантники-предатели, между силами Хаоса и Империумом Человечества. С незапамятных времён злоба и горечь космодесантников-предателей растекаются по Галактике, выплёскиваясь из варпа и исчезая вновь. Несмотря на огромные усилия Инквизиции, которая пытается устранить информацию о вторжениях Хаоса, чтобы избавить простых жителей от мыслей, идущих в разрез с принятой точкой зрения, легенды об этих событиях продолжают гулять по свету, передаваясь через поколения глупцов и храбрецов. В сотнях миров развеваются предательские знамёна, и Галактика горит в их кильватере. По всему Империуму разносится слитный клич неповиновения: «Смерть Ложному Императору!»

Эра Предательства (М30-М31)

• Великий крестовый поход — Император приходит к власти на расколотой анархией Терре и создаёт примархов, а затем и первых космодесантников. Когда изолирующие Терру варп-штормы рассеиваются, Император приступает к покорению Галактики. После бессчётных походов легионы Императора объединяют человеческую расу. Рождается Империум Человечества.
• Ересь Хоруса — Галактику разрывает мятеж. Хорус и примархи-предатели сеют опустошение среди Легионес Астартес и едва не свергают Императора Человечества. В конце концов войска Хаоса удаётся вышвырнуть с Терры.
• Падение примарха — Фулгрим, демонический примарх Детей Императора, ведёт свою армию гедонистов в яростную атаку против Ультрамаринов на Фессале. Среди вихрей розовой дымки, знаменующей расположение Слаанеш, Фулгрим выслеживает своего брата-примарха Робаута Жиллимана и вынуждает его вступить в поединок. Пусть Жиллиман и могучий воин, но его соперник — огромный змей, наполненный потусторонней силой и вооружённый отравленным клинком в каждой из четырёх рук. Косой удар в горло повергает Робаута, но в последний момент его сыновья телепортируют примарха прочь и помещают в стазис прежде, чем он умирает от яда. На протяжении долгих 10 000 лет Жиллиман балансирует на грани смерти.
• Начало Долгой войны — жаждущие мести космодесантники Хаоса наносят удары по Империуму из недр Ока Ужаса. Адептус Администратум с ужасом обнаруживает, что с каждым десятилетием число вторжений растёт.

Эра Возмездия (М31-М39)

• Проклятие Пертурабо — демонический примарх Пертурабо искажает 8 ритуалов овладения и обращает их против своих врагов. Воззвав к Нурглу, Пертурабо наполняет своё заклятие жуткой заразой и насылает его на механизмы Переработки — вассального мира-кузницы. Хаос проникает в машины, в результате чего мануфакторумы постепенно меняются. На 8-й день из-под земли вырываются колоссальные кабелепроводы, демонические машины начинают охоту на всё живое, а многоногие промышленные соборы направляются бороздить пустоши. Все создания из плоти и крови на планете погибают.
• Раскол — укрытый за психическим щитом флот Детей Императора нападает на мир-корабль Лугганат. Эльдарский флот уничтожает первую волну истребителей, но благодаря своей многочисленности десантные челноки космодесантников Хаоса пробивают брешь в обороне искусственного мира. После ожесточённого абордажного боя на площади Раздумий устанавливается телепортационный маяк, и Дети Императора проводят массированную высадку. Эльдар быстро закрывают брешь, но слишком поздно понимают истинный замысел врага. В центре площади несколько сотен шумовых космодесантников объединяют излучение своего звукового оружия, создавая какофонию, которая резонирует как в реальном мире, так и в варпе. Урон психореагирующим структурам мира-корабля настолько обширен, что изящные тонкие шпили его рассыпаются, падая прямо на сражающихся внизу воинов.
• Красный рассвет на Ириаде IV — орда Пожирателей Миров обрушивается на Ириад IV — укреплённую промышленную планету на окраине Ока Ужаса. Капитан Ревеллион из ордена Эбеновых Рыцарей ведёт своих воинов в бой против вероломных родичей. Битва сотрясает планету, пока с обеих сторон не остаётся меньше роты космодесантников. Пожирателям Миров безразлично, сколько воинов из их войска погибнет, но Ревеллион, доведённый до отчаяния потерей столь многих братьев, даёт тёмный обет и, оставив своих уцелевших воинов, отправляется воевать один. Несколько часов спустя покрытый кровью с толовы до пят капитан выходит из сумрака с обагрённым цепным мечом. Его воины кричат от свирепой радости, когда погибает последний Пожиратель Миров, но их ликование длится недолго. В ярости Ревеллион прорубается через выживших Эбеновых Рыцарей, но не останавливается. Сделка Ревеллиона с Кхорном приносит плоды медленно, но неотвратимо: капитан вырезает квартал за кварталом. Уцелевших жителей Ириада IV эвакуируют, а планету провозглашают потерянной.
• Великое вырождение — после беспрецедентно жестокого ксеноцида на Упокоении орден Уничтожителей окончательно поддаётся кровавому безумию. Те воины, что ещё способны мыслить рационально, собираются в крепости-монастыре в надежде обрести прощение. Но совращённые капелланы не отпускают им грехи, а втягивают в обряд, оставляющий души воинов беззащитными перед демонами. За одну ночь все космодесантники ордена становятся одержимыми, меняя обличье и превращаясь в чудовищных полудемонов в доспехах. Назвав себя Зверями Уничтожения, братство вновь уходит на войну, только на этот раз их гнев познаёт уже Империум.
• Крестовый поход в Бездну — когда варп-шторм «Дионис» прокатывается по Галактике, его эмпирейная энергия загрязняет ряд звёздных систем. Вдобавок к миллиардам имперских граждан святой Василлий объявляет затронутыми порчей не менее 30 орденов Адептус Астартес. Владыка Экклезиархии предоставляет осуждённым выбор: обрести искупление в Оке Ужаса или быть истреблёнными. Все без исключения ордены, известные теперь как «Осуждённые», выбирают искупительный крестовый поход, цель которого — зачистка демонических миров Ока Ужаса. В великом варп-разломе одни ордены исчезают навсегда или погибают, другие ради выживания становятся отступниками. Самые стойкие из Осуждённых возвращаются в Империум окровавленными, но не сдавшимися спустя 800 лет и обнаруживают, что их обвинитель, святой Василлий, сам является приспешником Хаоса. Конец развращённого святого не заставляет себя ждать.

Эра Апофеоза (М40-М41)

• Обоюдоострые Мечи — агенты Альфа-Легиона проникают в трущобы ульев Горстанграда — родного мира Мечей Императора. Тонко манипулируя влиятельными бандами и сектами, агенты Альфа-Легиона насаждают среди потенциальных космодесантников извращённые верования и закладывают в подсознание специальные команды. Многих из обработанных юнцов библиарии и капелланы забраковывают, но некоторым удаётся вступить в орден, став скрытой угрозой, о которой неизвестно даже самим новобранцам. Спустя почти 300 лет Альфа-Легион начинает полномасштабное вторжение на Горстанград. Мечи Императора дают им бой, и тогда Альфа-Легион начинает психологическую атаку, выпуская дремлющие личности своих агентов среди защитников. За считанные часы орден распадается на враждующие фракции, часть из которых присоединяется к захватчикам. Мечи Императора истреблены, Горстанград разрушен, а запасы геносемени украдены. Альфа-Легион уходит на Восточную Окраину, пополнив ряды новыми отступниками.
• Первая война за Армагеддон — имперские войска на стратегически важной планете Армагеддон пытаются подавить восстание, одновременно вспыхнувшее на обоих континентах. В разгар гражданской войны в систему входит космический скиталец и изрыгает инфернальную орду, изливающуюся из демонических миров Ока Ужаса. Идущие во главе адского воинства Ангрон и его Пожиратели Миров заливают кровью Армагеддон-Прайм. Покорение планеты кажется неизбежным, но демонический примарх делает остановку, чтобы привлечь к миру больше энергии Хаоса. За это время на помощь имперским войскам приходят не только Космические Волки с близлежащего Фенриса, но и 1-е братство Серых Рыцарей. И хотя победа обходится жизнями почти всех Серых Рыцарей, Ангрона всё же удаётся изгнать обратно в варп.
• Падение Нова-Терры — Сыны Жиллимана спасают Нова-Терру от вторжения тиранидов. После этого отделение Константина, выслеживая остатки флота-улья, обнаруживает культы генокрадов в дворянских семьях столицы. Правящий класс казнён целиком. К ужасу Сынов Жиллимана, разъярённый народ восстаёт против своих освободителей. Терпение Константина лопается, сержант обвиняет Империум в том, что тот сделал его чудовищным убийцей, и отрекается от Императора. Он клянётся привести народ Нова-Терры к лучшему будущему, и его убеждённость становится заразительной. Красноречие Константина побеждает анархию, военная дисциплина силой закладывается в основу Новотерранской цивилизации. Старый порядок свергнут, среди развалин возносятся статуи Константина Освободителя. Вскоре появляются другие служители Губительных Сил, привлечённые запахом анархии и кровопролития. Мания величия мятежного сержанта быстро доводит весь сектор до войны. Восстание удаётся подавить лишь тогда, когда Официо Ассасинорум устраняет новоявленного деспота.
• Бадабская война — Люфгт Гурон, магистр ордена Астральных Когтей, провозглашает себя Тираном Бадаба и отделяется от Империума. В последовавшую одиннадцатилетнюю межсистемную войну втягивается более 10 орденов Адептус Астартес. Правлению Гурона приходит конец, но, несмотря на страшные раны, ему удаётся сбежать в Мальстрим.
• Ваксхаллийский геноцид — отступники из банды под названием Очищение вымещают свою ненависть ко всему живому на цветущем имперском мире Ваксхаллия. Вскоре жителей планеты поражают изнурительные болезни и голод. За 1 месяц гибнут не менее 14 миллиардов граждан.
• Загнанный волк — заслуженный инквизитор Праникс собирает 5 великих рот Космических Волков, 301-й кадианский и 14-й талларнский полки, чтобы отбить 9 Пустых миров системы Ластрати у вероломных Красных Корсаров. Десантные капсулы Космических Волков проламывают покрытую коркой водорослей поверхность Пустых миров, и вскоре по туннелям, что соединяют их, прокатывается война. Гурон Чёрное Сердце, тщательно выбрав время и место, обрушивает некоторые туннели, что позволяет изолировать и уничтожить бо́льшую часть имперских войск. Обе стороны несут тяжелейшие потери, и силы вторжения отступают в беспорядке.
• Черепа для трона из черепов — Рогакс Кровавая Длань из Пожирателей Миров, собрав неимоверное количество человеческих черепов, клянётся добыть череп воина каждой расы в Галактике. С пришествием тиранидов начинается новый этап великого труда Кровавой Длани. Ринувшись к Восточной Окраине, безумный охотник за трофеями ведёт свои корабли наперерез флоту-улью Кракен, где, радуясь возможности набрать столько больших и разных черепов, взимает с тиранидов кровавую дань.
• Великое пробуждение — волна психической активности проходит по Империуму, пробуждая по всей Галактике дремлющие силы латентных псайкеров. Обратная волна создаёт сотни варп-разломов, и многие миры гибнут от демонических вторжений. Тысяча Сынов замечена в необычайном количестве, психический апокалипсис продолжается.
• Сыны Мальстрима — армада космодесантников-еретиков выходит из Мальстрима с более чем 30 космическими скитальцами, которые заражены демонами. Грозный флот ставит на колени системы Чогорис, Келас и Сессек, и берёт под контроль их космические пути.
• Падение Виламуса — после серии дерзких нападений в гарнизоне крепости-монастыря Странствующих Десантников остаётся лишь 1 рота. Гурон Чёрное Сердце посылает союзных ему Повелителей Ночи проникнуть в цитадель и вывести из строя силовые щиты и оборонительные лазеры. Затем с низкой орбиты телепортируются терминаторы Хаоса и начинают сокрушительную атаку на апотекарион крепости, пока Гурон отправляется красть реликвии ордена. Оказавшись между молотом и наковальней, превзойдённые числом и загнанные в угол, космодесантники не могут предотвратить вторжение. Красные Корсары уходят почти со всем геносеменем ордена, обрекая Странствующих Десантников на медленное вымирание.
• Великий Разлом — главных пособников Тёмных богов объединяет общая великая цель, хотя не все из них понимают, что помогают друг другу, пока их труды не приносят поистине ошеломительные результаты. Бушуют войны, завершаются колоссальные ритуалы, и барьер между реальным миром и варпом истончается, намечая линию разлома в ткани пространства. Наконец небеса разверзаются, и появляется зияющий Цикатрикс Маледиктум — Великий Разлом.

Боги Хаоса в Долгой войне

Кхорн и Долгая война

«УБИВАЙ! КАЛЕЧЬ! СЖИГАЙ!»

– Кхарн Предатель, чемпион Кхорна

Кровавый бог восседает на своем медном троне на вершине горы черепов

Ни один из богов Хаоса не получает столько выгоды от продолжающихся конфликтов, порождённых Долгой войной, сколько Кхорн. Многие из его чемпионов были выкованы в пламени битв Ереси Хоруса, и, хотя некоторые были возведены в ряды демонических князей, а другие пали, многие живут и сражаются по сей день. Они со злостью и гневом вспоминают великое предательство Ложного Императора и его последователей. Этот гнев всё ещё живёт в их сердцах, готовый в любое время вновь вскипеть и вырваться наружу сквозь пластины доспехов Хаоса, поглотив бывших братьев в пламени неугасимой ненависти.

Они ветераны сотен, даже тысяч кампаний. Их логова на демонических мирах, спрятанных глубоко внутри варп-штормов, таких как Вопящий Вихрь, существуют вне обычных ограничений времени. Несоответствие между ходом реального времени и тем, что они испытывают, позволяет чемпионам вести бесконечные войны и накапливать опыт многих жизней, что даёт огромное преимущество перед более слабыми верноподданными братьями. Также подобный опыт предоставляет им кое-что неведомое ни Кровавому богу, ни его демонам. Когда-то чемпионы были смертными, но обретая бессмертие, они развивают то, что смутно напоминает терпение. Кхорн может не иметь терпения сам, но знает, насколько это ценное качество для его чемпионов. Он позволяет им тратить время и оттачивать мастерство на полях сражений демонических миров, ожидая возможности выпустить их на имперских слабаков, которые отказались принять благословения Повелителя Битв. Когда Кхорнатские крестовые походы выступают в путь, обитатели Галактики, практически всегда, оказываются не готовы. Никакие разведчики или астропаты не могут пробить завесу, которая скрывает события, что разворачиваются в этих забытых областях и, даже если они смогут пробиться, искажение времени и причуды варпа сделают любые полученные знания почти бесполезными. Сообщения о начавшихся нападениях могут опоздать на сотни лет и достигнуть чьих-либо ушей, когда кричавшие уже многие века как будут погребены.

Продолжение Долгой войны предоставляет Кровавому богу непревзойдённую и невероятно полезную возможность. Сидя на своём троне из черепов, Кхорн может видеть новые миры, готовые к сожжению, цивилизации, готовые к завоеванию, население, готовое наполнить кровью его реки, или театры военных действий, где таковые не стихают. В лице космодесантников Хаоса у него есть воины, готовые охотно служить ему и питать пламя конфликта. Их сердца полны ненависти, и они бьют без предупреждения. Галактика для них — всего лишь обожжённое солнцем поле, а они — огнемёт, готовый сжечь его. Всё, что нужно сделать Кровавому богу — это нажать на гашетку и позволить Галактике гореть.

Запись в журнале, найденном на полях сражения за возвращение Келлина IV
40-й:
Нет. Это первый день. Мой первый день. Новое время.

Слабый Бог-Машина покинул это место. Служба ему была ложью с самого начала. Немой бог, что не отвечает на молитвы своих последователей, — вовсе не бог. Теперь я знаю, куда должна быть направлена моя преданность. Рана, полученная в результате несчастного случая, открыла мне правду. Это правда, которая была со мной с тех пор, как я был рождён. Моя кровь имеет бо́льшую ценность, чем тело, в котором она находится. Каждая капля может изменить ход событий. Это знание даёт мне силы и решительность. Теперь я знаю его имя. Я благодарю Кровавого бога за то, что он явил мне истину, и я обязуюсь ему служить. Слава Кхорну!

Нургл и Долгая война

«Империум испустил свой последний вздох давным-давно. Мы просто ждём его предсмертного хрипа, и тогда энтропия объявит о своей долгожданной победе. Мы терпеливы. Мы ждали десять тысяч лет. Если понадобится, мы подождём ещё десять тысяч. Но я не думаю, что в этом будет необходимость»

– Летракс Проклятая Рука

Нургл в своём Саду

Для чумного космодесантника или другого космодесантника Хаоса на службе у Нургла вневременная природа существования в варпе — бесценный дар. Многие уроки и переживания, которые низшие смертные не в состоянии полностью принять, не говоря уже о том, чтобы осмыслить, избранники Владыки Мора и Чумы способны оценить с должной перспективы. У этих воинов есть буквально вся вечность, чтобы обдумать величие плана их господина по окончательному разложению. Многие их болезни получают время, чтобы просочиться и должным образом развиться во всё более смертоносные формы. Возможно, лучше всего то, что это позволит им прожить достаточно долго, чтобы увидеть, как гниль забирает тело и душу Ложного Императора, когда он распадётся в прах на своём Золотом Троне. В то время как рассеянные последователи Тзинча тратят время в тщетных попытках найти новые способы проникнуть в Императорский Дворец, терпеливые космодесантники Нургла знают, что неизбежность — их союзник. Им остаётся только ждать великой победы, ибо ничто не вечно — даже Император и его владения. Для этих просвещённых и испорченных воинов Долгая война не кажется такой уж долгой, как для прочих.

Это не значит, что они не питают той же праведной ненависти к своим бывшим братьям, которую разделяют все легионы предатели. Да, они знают, что могут просто подождать, когда победа сама упадёт им в руки, но решили последовать примеру самого Нургла и принять более активную роль в обновлении Галактики. Вечность предлагает им множество способов наслаждаться радостями жизни и получать удовлетворение от смерти, которую они могут принести врагам. Тысячи миров созрели для вирусной бомбардировки. Миллиарды душ жаждут духовной заразы. Плоть и кости целых орденов Адептус Астартес должны быть собраны и использованы в качестве сырья для постоянно растущего каталога болезней Дедушки. Долг и привилегия ветеранов Долгой войны — следить за тем, чтобы не было упущено ни единой возможности продолжить великий цикл мести шавкам Императора.

Предательство, совершённое против легионов в минувшую эпоху Ереси Хоруса против уз незаслуженного рабства, свежо в памяти всех, кто сражался в те дни. Пусть безмозглые дикари Кхорна увечат воинов Адептус Астартес. Такое насилие приемлемо. Если помешанные приверженцы Слаанеш теряются в удовольствиях от неисчислимых убийств, так тому и быть. Даже беспорядочные и ошибочные действия прислужников Тзинча могут иногда создавать отвлекающие маневры, которые заставляют врагов Губительных Сил ослабевать. Ничто из этого не может сравниться со всеохватывающей грандиозностью замысла Повелителя Разложения. Когда империи рухнут, звёзды свернуться в самих себя, а каждый жалкий орден космодесантников исчезнет из памяти живущих, Дедушка и его избранные слуги будут смеяться последними. Галактика умрёт, и из ее предсмертных мук возникнет новая реальность, с Нурглом в качестве безоговорочного повелителя. Ни один из верных, жалких отпрысков Императора не сможет противостоять этому.

Последняя запись, дневник исповедника Алехира Гента
Вот она, вырезанная на деревянной скамье, в часовне имперской веры. Отметка. Три бесконечных круга. Смерть. Распад. Возрождение. Ужасный, неотвратимый, вечный. Жалкая правда бытия обнажилась тремя маленькими кругами, вырезанными ржавым гвоздём в гниющем дереве.

Из всех видевших это послушников, только я всё ещё упорствую. Остальные боролись с распространяющейся гнилью и сдались. О, наш учитель приказал сжечь церковь, очистить город, изолировать мир, но было уже слишком поздно. Гниль овладела им, и теперь оставалось только смириться с ней. Только я видел эту реальность, эту неизбежность.

Остальные умирали, задыхаясь от мух, их плоть отпадала от тел, а кости превращались в муку из червей. Но я упорствовал. И в конце концов узрел путь. Символ на этом ныне мёртвом мире показал мне дорогу. Он манит меня к Вихрю...

Слаанеш и Долгая война

«Отец наш отказал нам в таких удовольствиях. Почему бы не разделить их с его обманутыми последователями?»

– Делореан Эум из Детей Императора, перед Невыразимым Злодеянием в святилище святого Киллиана

Слаанеш (возможный образ)

Как правило, совершенство — это недостижимая цель. Жизнь конечна, и немногое можно успеть. Время толкает вперёд, крадёт возможности и оставляет лишь неудачи и сожаления. Это истинно для всех в царстве смертных. Есть, однако, места, где законы, управляющие реальностью, не работают, где время может быть замедленно, остановлено или даже повернуто вспять. Варп-штормы, такие как Око Ужаса и Вопящий Вихрь, именно таковы. Нашедшие там убежище ветераны Долгой войны испытывают влияние времени иначе, чем те, кто боится войти туда. Время принадлежит им, и они могут распоряжаться им так, как заблагорассудится. Они могут тратить его чтобы оттачивать мастерство, замышлять месть или практиковать своё смертоносное искусство — а практика ведёт к совершенству.

Дети Императора и другие космодесантники, которых Тёмный Князь освободил от оков имперских догм, тысячи лет наслаждаются своей свободой. Как и все воины, сражавшиеся с тиранией бога-трупа, эти космодесантники Хаоса питают горячую ненависть к Императору и его приспешникам. В отличии от других, они находят удовольствие в силе этой ненависти, ибо она придаёт ценность их существованию в границах между реальным пространством и Царством Хаоса. Там они свободны зацикливаться на эмоциях и наслаждаться ощущениями страстей сколько угодно. Они могут подвергать себя восхитительным мучениям, погружаться в развратные удовольствия и экспериментировать с новыми приятными способами отомстить. Пусть Кхорн довольствуется простыми убийствами, а Тзинч — тёмными планами. У воина Слаанеш есть гораздо больше интересных способов покарать своих врагов, а не просто безвкусно обрывать их жизни. В вечных царствах он и его подданные могут ставить опыты и экспериментировать с ними.

Муза
Харкин медленно шёл среди тел. Он был новичком в Имперской Гвардии, хотя и не в кровопролитии; много лет он возглавлял Острых Ангелов, прежде чем попался в облаву вербовщиков. Впрочем, от его дезолеумского 457-го уже мало что осталось; похоже, кто-то наверху устал от лозунгов и решил покончить с ними орбитальным обстрелом. То, что под удар попали обе армии, казалось, не вызывало беспокойства.

Но ему было весело. Тощие эльдар были быстры, но не ожидали, что кто-то из людей окажется не хуже. В суматохе, дыме и пушечном огне никто не заметил, как Харкин затащил свою последнюю добычу под разрушенный танк, чтобы порезать ещё немного. Только это и спасло ему жизнь

Дым, казалось, рассеивался, но он не был уверен, что видит, поскольку его серые завитки превратились в фиолетовые нити. Что-то двигалось по багровой грязи, больше похожее на танец. Его тело было даже более нечеловеческим, чем ксеносы, но он не мог перестать смотреть, как он… нет, как она, извилисто перепрыгивала с одного тела ксеноса на другое. На каждом она делала грациозное движение своими огромными, но ловкими когтями, пуская кровь или отрезая конечности. Она останаливалась лишь для того, чтобы сорвать с ксеноса округлый камень и запихнуть его в клыкастую пасть. С каждым экстатическим глотком воздух вокруг неё всё сильнее мерцал, будто от тепла танкового двигателя. Это была самая захватывающая вещь, которую Харкин когда-либо видел.

У его ног что-то шевельнулось. Один из ксеносов был не так уж и мёртв, и с жалобным воем поднял пистолет. У Харкина был только нож, но этого хватило, чтобы отсечь чужаку руку, а затем и голову. Никто не мог помешать этому. Он заметил маленький камешек на окровавленной груди и взял его.

Шевеление привлекло её внимание, и тварь, пританцовывая, направилась к нему. Кровь Харкина пульсировала в ушах в такт её покачивающейся походке. Её глаза были чёрными, но казались наполненными невероятной глубиной. Клинок упал, когда он вдохнул её запах, и всё, о чём он мог думать — это предложить ей добытый камень. Она была так близко, что он чувствовал, как воздух обжигает жаром её желания, когда она опускала подношение в широкий рот. Затем её губы оказались на его губах, разделяя что-то, с чем не могла сравниться даже его самая лучшая добыча.

Когда он открыл глаза, всё вокруг казалось серым. Она исчезла. Воздух был чистым и ровным. Мёртвые были просто мёртвыми. Он слышал приближение танков и призывы к перегруппировке. Его клинок всё ещё был мокрым от крови, но он, должно быть, потерял сознание во время взрывов. Харкин облизнул губы — вкус был не такой интенсивный, но призывающий его к большему. Он ухмыльнулся, показав зубы, ставшие чуть больше чем прежде, и зашагал к новой добыче.

Тзинч и Долгая война

«Когда я понял, что правды нет, свобода легко нашла меня. Когда я понял, что свобода — это иллюзия, меня легко поглотило безумие. Когда я понял, что безумие — всего лишь громкое слово, я с лёгкостью познал правду»

– Кайр Рилсан, последователь Тзинча, Предатель улья Орар

Архитектор Судеб в Царстве Хаоса (фан-арт)

Тзинча издавна связывали с борьбой против отвратительного Империума. Кое-кто осмеливается даже говорить, что вся Ересь Хоруса — дело рук Великого Заговорщика, благодаря которому нашёлся клинок, способный сразить даже Воителя, соперничество Легионес Астартес обратилось во вражду, что заставила их обернуться друг против друга, а примарха обуяла гордыня, из-за которой он предал отца и попрал его законы. Однако это всего лишь домыслы, ведь настолько же возможно, что эти слухи идут от самого Изменяющего Пути, и призваны ещё сильнее убедить недалёкие умы в его силе.

Впрочем, очевидно, что Архитектор Судеб деятельно участвует в Долгой войне уже бессчётные века. Возможно, если бы не пал Император, Тзинч потерял бы власть над человечеством. Впрочем, не менее вероятно, что бесконечные заговоры и интриги существуют ради самих себя, и его не заботит, какая из сторон выйдет победителем. Подобная мотивация противоречит здравому смыслу, но пути Тзинча неисповедимы, и ни один смертный не в силах познать даже малой толики его бесконечных планов. Подобно великому Океану Душ, из которого появился сам Изменяющий Пути, его сила мало подвластна контролю и пониманию. Эта сила, с которой нужно смириться, и относиться к ней с уважением. Имматериум полон безумных, жалких отродий, считавших себя готовыми подчинить или понять всего лишь крупицу сил Архитектора Судеб, и поток тех, кто, в своё время, пополнит их ряды, не иссякает.

В конце концов еретики должны помнить, что Тзинч — отец лжи и обмана. Исходя из этого, можно принимать на веру истории или ощущения, или же считать, что когда дело касается Тзинча, общепринятая истина перестаёт существовать. Всё меняется, даже то, что считается нерушимым фактом, лежавшим в основе целых империй. Всё, что знают о Великом Заговорщике ксеносы или последователи бога-трупа, может оказаться его собственной выдумкой. Для тех, кто хочет следовать за Изменяющим Пути, манипуляция фактами и подтверждение мифов — всего лишь часть Великой Игры.

Отрывок из официального дневника Милния Новакора (дата: 247812, M41; автор: Корнелий Бонн, действующий губернатор Рашад-Прайм)
Сегодня утром прислуга нашла тело губернатора Новакора в его личных покоях, и я вынужден был принять командование. После отмены его любимой церемонии награждения из-за бесчисленных мелких проблем, он остался во дворце, где на него упал херувим. Вероятно, причиной этого стали проливные дожди последних нескольких дней.

Нам не хватает его руководства; теперь у нас есть подтверждение тому, что стихийные бунты на востоке континента оказались хитроумно скоординированными ударами по жизненно важным целям. За этими нападениями стоят культисты и космодесантники Хаоса, называющие себя Оракулами Перемен. Похоже, что в этих атаках погибла Дерридиан Септима, однако её тело ещё предстоит найти.

На данный момент диверсии на ключевых вокс-станциях, орбитальных системах-ауспиках и тактических когитаторах сорвали наше контрнаступление. Каким-то образом новости о смерти губернатора дошли до жилых районов и привели к многочисленным бунтам. Хотя полковник Акарио с уверенностью заявляет, что наши люди смогут удерживать запад континента и вероятно даже производить вылазки на вражескую территорию, я остаюсь в неуверенности. Мы сохраняем нашу веру в Императора, с осознанием того, что наша судьба в Его руках.

Источники

• Warhammer 40,000, книга правил (10-я редакция)
• Кодекс: Космодесант Хаоса (8-я редакция)
• Чёрный крестовый поход: Книга Крови
• Чёрный крестовый поход: Книга Распада
• Чёрный крестовый поход: Книга Излишеств
• Чёрный крестовый поход: Книга Судьбы