Джаггернауты

Джаггернауты Кхорна — скакуны Кровавого Бога, воплощения его необузданного гнева. Их копыта обрушиваются на землю и толкают их вперёд с поразительной силой, когда эти звери бросаются в бой. Опустив голову и выставив рог-клинок, джаггернауты повергают врага сокрушительным ударом, а затем растаптывают.

Анатомия демона

Те, кто подобрался к джаггернауту достаточно близко для осмотра и выжил, говорят о чудовище больше похожем на машину, чем на зверя. Его клёпаная медная шкура покрыта острейшими шипами и заклеймена шипящими от жара символами Хаоса и Кхорна. Крепкая броня позволяет джаггернаутам с пугающей лёгкостью выдерживать даже самый отчаянный болтерный огонь.

Кроме горящих от злобы глаз и рядов жутких окровавленных клыков мало что указывает на то, что в теле джаггернаута можно найти плоть. Поршневые мышцы и сухожилия чудовищ созданы из порченой варпом меди, так же как широкие острые лезвия и зазубренный гребень на морде. Но у джаггернаутов определённо есть собственный разум. Каждый хрипящий, фыркающий вздох оставляет в воздухе туман и гремит как гром, пока подкованные копыта вздымают пепел и грязь.

Охотничьи поля Кхорна

Джаггернауты приходят из владений Кровавого Бога, мрачной и пустынной земли, где обитают жестокие демоны и бывали немногие смертные. Даже если боги и призывали сюда людей для своих непознаваемых целей, то пережившие это испытание бедняги редко могли не то что рассказать о нём, но и хотя бы осознать безумие Имматериума.

Джаггернауты столь свирепы, что их не допускают во внутренние круги Медной Цитадели Кровавого Бога и держат вдали, где они могут пожирать чужаков и оттачивать свои звериные инстинкты.

В тянущихся вокруг огромной цитадели Кхорна Расколотых Землях пепельные пустоши покрывают кости павших воинов, коим нет числа. Ещё дальше на краю Земель под багровыми небесами бурлят кровавые трясины, а клыкастые гейзеры изрыгают огромные клубы серных паров. Там по земле разливаются реки кипящей крови, чей поток то усиливается, то затихает, отражая бойню в царстве смертных. Ещё дальше от этого региона находится место, называемое Охотничьими Полями. Там и бродят джаггернауты, вечно ищущие для себя новые жертвы.

Обычно самыми агрессивными, подчиняющими и убивающими диких сородичей являются те джаггернауты, чья красная шкура столь темна, что становится багровой или почти чёрной. Самые свирепые из них крайне ценятся Кровавым Богом, ведь они идеально подходят для демонических испытаний силы или как награда для тех, кто докажет свою верность Кхорну.

Но джаггернауты — крайне территориальные создания, и им всё равно на кого изливать гнев. Любое приблизившееся существо, будь то призванный смертный или безрассудный демон, столкнётся с натиском чудовища и будет затоптано подкованными медью копытами.

Поймать демона

Но джаггернауты редко вторгаются в царство смертных сами по себе. Обычно они становятся огромными боевыми скакунами для кровопускателей — но лишь сам Кхорн решает, какой демон этого достоин. Вместе скакун и всадник становятся смертоносными кроволомами — адской кавалерией Кхорна, сокрушающей и давящей врагов под копытами во славу Кхорна.

Кровопускатели — низшие демоны Кхорна, и, чтобы доказать ему свою ценность и возвыситься до герольда, они проходят бесчисленные испытания. Одним из них является путешествие к Охотничьим Полям и захват джаггернаута. Испытание считается завершённым лишь тогда, когда кровопускатель приводит демоническую тварь в загоны литейных Кхорна, что расположены в цепи изрыгающих дым шпилей среди гряды пылающих вулканов на окраине владений Кровавого Бога.

Кхорн часто посылает на такие задания своих кровопускателей, приказывая выследить зверя и учуять его кровь. Демоны используют всю свою грубую силу и коварство, чтобы выживать, охотиться и, наконец, поймать джаггернаута. К концу встречи кровопускатели обычно отражают атаки зверя своими адскими клинками, на языке насилия объявляя джаггернауту о своём господстве, пока тот не выкажет подобие покорности.

Но гораздо чаще такие попытки безуспешны. По владениям джаггернаутов на огромном расстоянии разбросаны останки многих потенциальных герольдов, так что неудивительно, что их гораздо меньше, чем обычных кровопускателей.

Литейные гнева

Схваченных джаггернаутов держат среди грохота перековываемого в оружие металлов в огромных загонах с отвесными стенами под задымлённым небом, с которого льётся кровавый дождь. Окружающие их стены невероятно прочны, но всё равно покрыты вмятинами и трещинами из-за постоянных попыток чудовищ вырваться на свободу.

Внутри бьются за господство огромные стада разъярённых джаггернаутов. Сильнейшие из них столь свирепы, что быстро затаптывают и разрывают меньших сородичей, но для Кхорна убийство есть убийство, а черепа джаггернаутов он ценит так же, как и любые другие. Чудовища из меди и плоти будто целую вечность бродят по загонам, их глаза сверкают во тьме, а жуткое фырканье отдаётся эхом от стен.

Схваченных джаггернаутов понукают раскаленными клеймами, пробивающими даже их бронированные шкуры, чтобы звери были в идеальной ярости, когда за ними придёт всадник. Иногда герольд на последнем этапе опрометчиво забирается в загон, что приводит его к гибели. Ярость, которую он же вселял в зверей, позволяет им быстро расправиться с мучителем.

Подчинить демона

Возможность ехать в битву на джаггернауте — это одна из величайших почестей, которые Кхорн может даровать своим демонам. Эти звери исполнены гнева, и потому лишь самым достойным кровопускателям и герольдам Кровавый Бог поручает выехать из загонов литейных. Демоны заслуживают подобную честь долгой и ужасной службой во имя Кхорна, каждый из них — грозный воин, проливавший кровь на бесчисленных мирах и, что важнее, собравший для Кхорна много черепов. Конечно, некоторые кровопускатели добывают черепа не в бешеной бойне, но и бесчестным путём обмана и подлости, но это не важно, ведь Кхорну важны черепа, а не то, как их собрали.

Кровопускатели выбирают себе скакуна не осознанно, а следуя инстинкту, и лишь сам Кровавый Бог знает, кто на самом деле кого выбирает. Почтенных кровопускателей, вооружённых лишь руническими цепями, просто манит в тёмные лабиринты загонов. Они выходят оттуда позднее, если выходят вообще, уже усмирив зверя, хотя процесс становления кроволомом только начинается.

Столь ценны джаггернауты, что недостойные кровопускатели даже пытаются их украсть без благословения Кровавого Бога. Понукающие чудовищ герольды обычно закрывают глаза на пробравшихся внутрь воров, ведь они знают, что их ждёт. Тела глупцов редко находят, словно они превращаются в красную пыль, что летает по загонам…

Связь убийц

Кроволом

Если кровопускателю удаётся вытащить скакуна из литейных, то он ещё должен подчинить боевого зверя, чтобы он больше сражался с врагами, чем с самим всадником. Это само по себе становится битвой демонических воль, ведь такой могучий зверь не сдаётся легко. Многие были сброшены, пронзены и вбиты в разорённую землю владений Кхорна непокорными скакунами…

Нельзя сказать, как долго длится этот процесс, поскольку время в варпе лишено смысла. Обычно демоны спускаются по Пылающему Валу и направляются к границам владений Тзинча, вечно изменяемых тёмным колдовством. Там они сражаются с приспешниками Архитектора Судеб, собирая жуткие трофеи для своего господина. Кровопускатель должен кормить своего скакуна, дабы жаждущий бойни джаггернаут не набросился на него самого.

Со временем и джаггернаут, и кровопускатель признают, что ими движет одна цель: утолить жажду крови Кхорна. Среди резни они узнают о способностях друг друга к убийству и понимают, что вместе, став кроволомом, превратятся в неудержимое воплощение резни, способное на гораздо большее, чем по одиночке. Когда кроволом превращается в единую телом и духом смертоносную машину, то наконец-то образуется связь убийц, и тогда начинается настоящая резня.

Суть кроволомов — в ужасном симбиозе. В легионах они наносят первый жестокий удар перед волной демонов. Джаггернауты становятся жуткими таранами, проламывающими вражеский строй. Пока медные чудовища пронзают и давят защитников, превращая укрепления в кровавое болото, их всадники своими адскими клинками пожинают во имя Кхорна бесчисленные черепа.