Гротески

Высокие чудовищные гротески — это безумные создания, применяемые их хозяевами-гомункулами в случае необходимости прямо-таки чудовищных масштабов насилия. Гротеском добровольно не становятся. Хотя обычно они начинают жизнь тёмными эльдарами, ужасное перерождение в этот жалкий и отталкивающий конструкт служит наказанием за реальное или воображаемое прегрешение против гомункулов.

Превращение пленника в гротеска начинается с цикла болезненных и унизительных модификаций. Тёмные эльдары нарциссичны по природе своей, и жестокие гомункулы наслаждаются возможностью извратить плоть тех, кто их разозлил. Хотя процесс часто занимает долгие годы, беспомощную жертву постоянно накачивают эликсирами роста, макростероидами и мышечными стимуляторами, пока её тело не разрастается до уродливых размеров. Инъекции оссеовирусов гиперактивизируют костный рост, что выливается в вырастание из мускулистой спины подопытного позвонков. Его толстые мускулистые руки оснащаются клинками и ядовитыми перчатками, а кисти заменяют на хватательные когти или скользкие трубки, извергающие потоки кровяного ихора самого гротеска. На этой стадии ему обычно делают лоботомию, хотя некоторых оставляют смутно осознающими своё положение, чтобы получше оценить весь его ужас. Так или иначе, гротеск становится абсолютно преданным, хоть и способным понять и выполнить лишь простейшие поручения. Его безвольное искажённое ужасом лицо навеки закрывается чугунной маской, и он выходит из плотяной ямы гомункула обновлённым и послушным созданием, чьё единственное желание заключается в служении тёмным господам.

В бой эти великаны апатично топают за своими зловещими хозяевами, но получив приказ убивать, превращаются в воплощения разрушения. Ряды шприцов вонзаются в их спины, впрыскивая действенные стимуляторы в ихороток, ребристые подбрюшные насосы, соединённые с основными лёгкими, качают воздух с утроенной скоростью, вены раздуваются до предела, а утыканные трубками сердца грозят разорваться. С приглушённым рёвом гротески рвутся в бой, потроша всех, до кого дотянутся, крюками, когтями и тесаками. Они не остановятся до тех пор, пока не получат приказ от хозяина. Если приказ не услышан, возможно, потому, что хозяин временно мёртв или на поле боя слишком шумно, гротески продолжают рвать и метать всё кругом, включая прочих тёмных эльдаров. Неизвестно, наслаждаются ли остатки душ гротесков учиняемой ими дикой беспрецедентной резнёй, но точно можно сказать одно — в мускулистых иссечённых шрамами телах гротесков таится масса агрессии, и лучше не околачиваться поблизости, когда она выходит наружу.