Гибриды-метаморфы

Когда приближается день страшного суда, тела некоторых существ, рождённых в ранних поколениях династии, начинают резко и разнородно меняться. К какой бы расе ни принадлежали их предки, всех подобных гибридов охватывают диковинные мутации – теперь они напоминают не только генокрадов, но и других тиранидских тварей.

По мере приближения биофлота к заражённой культом системе представителей выводков позднейших циклов накрывает зловещая тень Разума Улья. Конечности созданий первого и второго поколений преобразуются в когти-серпы, длиной не уступающие мечам, или в клешни, способные крушить скалы. Жилистые кнуты или плети, что вырастают у них из запястий, изгибаются и вздрагивают, готовые опутывать и душить жертв. На месте ртов возникают пучки извивающихся щупалец: эти полуразумные отростки облизывают или пронзают плоть добычи, чтобы прочесть поверхностные мысли. На обвисших шеях вздуваются толстые шарообразные железы, заполненные биокислотой, что прожигает металл за считанные секунды. Эти бесчисленные мутации становятся тем многообразнее, чем меньше времени остаётся до начала восстания генокульта. Подобные деформации не только безмерно уродливы, но и неописуемо смертоносны. Известно, что гибриды-метаморфы – наиболее опасные существа в династии, поскольку в них сочетается человеческий разум с беспримесно чуждой силой тиранидских биоинженерных солдат.

Собратья по выводку считают такую помесь двух рас поистине благословенной. Специфические отклонения рассматриваются как признаки величия, стигматы, дарованные божественной волей патриарха и Великого Внеземного. Заражённые носители, у которых рождаются метаморфы, почитают их словно живых святых. Логова гибридов увешаны жуткими подношениями, поскольку выводковые братья надеются таким образом ублажить вышних созданий, по желанию которых появляются на свет генетические ублюдки. В действительности же метаморфы возникают по ментальной команде бессмертного Разума Улья, а не прародителя династии. Любой флот-осколок, ощутивший присутствие могучего культа, направляет ему сигнал, что изменяет отпрысков поздних циклов для лучшей подготовки к будущей войне.

Обычно у подобных мутантов полностью искажаются только две конечности, утрачивая все «мирные» функции, но третья остаётся по-человечески цепкой. Благодаря этому гибриды могут управлять сложными механизмами и использовать устройства, предназначенные для людей. Отсюда очевидно, что метаморфы, будучи живым оружием династии, способны решать множество задач на поле боя. Например, в день бунта охваченный паникой взвод гвардейцев может запереться в скалобетонном дзоте или бункере, надеясь переждать там бурю насилия. Однако уже скоро раздастся зловещий шум, и мутанты, набрав верные коды на пульте управления дверями, ворвутся внутрь и разорвут людей на куски бешеными взмахами когтистых лап. Поэтому неудивительно, что в час решающих сражений гибриды-метаморфы возглавляют выводки аколитов и устраняют наиболее грозных врагов, доказывая превосходство генокульта над человеческим стадом.