Ведьмы

«Сражения в реальности возбуждают почти так же, как выступления на арене, пусть и с некоторыми допущениями. Без публики на трибунах мне приходится отрезать веки своим жертвам, чтобы я знала, что они в полной мере могут оценить мои навыки. И когда заканчиваю, я довольствуюсь лишь вялыми аплодисментами, коими для меня выступает влажное хлюпанье разодранной плоти»

– Респутия Бритва, ведьма из культа Красной Скорби

Еженощные бои с участием гладиатрис неизменно притягивают толпы народа в каждый колизей Комморры, поэтому культы ведьм занимают второе место по авторитету после кабалов, которые их поддерживают. Тёмные эльдар обожают наблюдать за профессиональным кровопролитием и мастерскими убийствами, в чём ведьмы действительно одарены. Хотя большинство гекатарий — так ведьмы называют себя — женщины, мало какие культы проводят жёсткую половую дискриминацию: в конце концов, любого друкари, достаточно умелого и проворного, можно натренировать для гладиаторских схваток. Слабые долго не протягивают в рядах культа, и их жуткие смерти только помогают улучшить навыки более достойных бойцов.

Описание

Убийства, совершенные в личном бою, придают друкари сил, так как боль, приносимая жертве на кончике клинка, насыщает энергией их иссохшие души. Подобные противостояния превозносятся в культах ведьм, чьи изогнутые ножи, окунаясь в плоть противников, каждый раз исчезают подобно змеиному языку. Нож символичен для культов ведьм; каждый создаётся ремесленником и содержится в ножнах со встроенным затачивающим полем, благодаря которому лезвие всегда остаётся острым. Все ведьмы хорошо сражаются на ножах и даже самым небольшим клинком способны убить противника, который в несколько раз больше их самих. Вес и форма используемых ножей, как правило, разнятся от одного культа к другому — по тонким изгибам и звонкости можно даже определить их происхождение. Любой из таких клинков гекатарий является символом принадлежности к культу, и каждая ведьма способна проложить кровавую просеку во вражеских порядках лишь с этим простейшим оружием.

Хотя все ведьмы стремятся достичь совершенства в боевых искусствах, редко кто из них придерживается одного стиля дольше одного-двух десятилетий. Непреходящая жажда новых ощущений подталкивает друкари изучать новые методики убийств, тем самым не давая им пресытиться творимыми зверствами. Всё многообразие боевых стилей культов ведьм основывается на хитрости и обмане. Ведьмы владеют разнообразным странным оружием, которое может хлыстать, растягиваться, опутывать, втягиваться, рассекать надвое или отнимать у противника клинок при помощи захвата упругой крагой. Многие активно практикуют использование специализированного вооружения, к которому возвращаются из раза в раз. Лацеры орудуют сегментированными бритвоцепами, которые стегают и разрывают противника на части. Гидры применяют кристаллические перчатки экстрапланарного происхождения, которые самостоятельно отращивают и восстанавливают множество смертельных шипов. Иракны предпочитают электризованные осколочные сети и раздвижные двузубцы, что не оставляет сомнений, что жертва не выберется живой.

Несмотря на любовь к рукопашным схваткам, большинство ведьм берут с собой осколковые пистолеты и плазменные гранаты, когда отправляются в рейд. Благодаря этому они быстро пробиваются сквозь ряды простой пехоты, которую противник выставляет впереди, и сближаются с более желанными соперниками, такими как полководцы или огромные чудовища. Продемонстрировать свои способности в бою с таким оппонентом мечтают все ведьмы, и потому они вечно дерутся между собой за право нанести смертельный удар.

Все ведьмы очень гордятся своим внешним видом. Они отправляются в бой разодетые так, будто собираются на встречу с любовниками, потому что каждое сражение даёт им возможность показать своё мастерство. Независимо от культа, перед выходом на арену все ведьмы надевают броню с лезвиями поверх одной половины изысканного и плотно облегающего костюма. Другая часть остаётся открытой, обнажая плоть, словно искушая саму смерть. Помимо эстетической стороны такое облачение не сковывает движений, что позволяет в лёгкую одолевать противников в более громоздких доспехах.

Ведьмы применяют различные очищенные боевые наркотики, которые поднимают их способности до недостижимых высот балетной ловкости. В зависимости от смеси, циркулирующей по их венам, ведьмы приобретают невиданную мощь или становятся практически невосприимчивы к боли. Усиленные подобным образом, они кружатся, делают сальто и выписывают пируэты, уклоняясь от вражеских ударов и вонзая ножи в визоры и шейные сочленения, перерезая одному противнику горло и пронзая сердце другому. Словно ртуть, они ускользают от выпадов неприятелей, и выражение холодного презрения ненадолго тает в зловещих улыбках, когда ведьмы радуются каждому новому крику боли. Когда противник пытается сбежать от устроенной тёмными эльдар резни, он нередко оказывается зажат со всех сторон проворными ведьмами, не дающими уйти от смерти.

Каждый отряд ведьм возглавляет гекатрица, которая, в свою очередь, отвечает перед суккубами культа. Между гекатрицами идёт ожесточённое соперничество, так как каждая стремится превзойти соратниц в изобретательности убийств, и они жестоко наказывают подчинённых ведьм за малейший промах. Порой суккубы собирают самых одарённых своих служанок-гекатриц в одну группу, ведомую сиреной. Такие клики, известные как Кровавые Невесты, враждуют между собой, однако на поле битвы объединяются и становятся неостановимой силой, обмазываясь кровью врагов в качестве жуткого доказательства своего мастерства.

Галерея

Культ ведьм в рейде против солдат Имперской Гвардии

Источник

Кодекс: Тёмные эльдар (8-я редакция)