Ахмонтех

Фаэрон Ахмонтех, в стародавние времена прозванный Обагрённой Косой за те океаны крови, которыми он затопил сектор, — царь былого и грядущего Сухбехарской династии. Когда-то он входил в число самых могучих воинов, и его имя вселяло страх на бесчисленном множестве планет. Он сражался на одной стороне с самими К'тан и однажды якобы убил бога. Его боевая коса обладает такой мощью, что говорят, будто ей он разнёс планету Малдек на миллиард каменных глыб всего одним ударом. Многие эры позже мистические циклопевы эльдар с ужасом упомянут об этом событии.

История

Если бы не его всепоглощающая ненависть к соперничающей династии Чарновохов, по всей видимости, именно Ахмонтех возглавил бы возрождение сухбехарских некронов, восстающих из могил по всему Иерихонскому проливу. Но всё пошло иначе из-за той искры злости, которая не угасла внутри его сознания, когда он ложился в стазисный саркофаг, отказавшись уснуть вместе с ним. На протяжении шестидесяти миллионов лет чувство обиды росло по капле и со временем целиком захлестнуло сознание спящего фаэрона, поэтому, когда контрольная программа Пустого Солнца предприняла попытку пробудить его после принятой от Чарновохов передачи, оно вырвалось подобно безудержному потоку, сокрушившему плотину. Всё, что было Ахмонтехом, вмиг испарилось, утонув в море собственной ненависти, пока последняя крупицы его прежнего «Я» беспомощно взирала на происходящее. Возможно, если бы некроны не продали свои души К'тан, какая-то его часть смогла бы выжить, избавившись от яда горечи, но история не терпит сослагательного наклонения. Теперь былой Обагрённой Косы больше нет, единственное, что сохранилось в его разуме, — чистейшая эссенция неприязни к его братской династии.

Однако в ущерб остальным Сухбехарам в его черепе из живого металла спрятано куда больше тайн, чем считают владыка-регент и большинство его криптеков. Хотя Аххотех и догадывается о чём-то подобном, даже он не знает всей правды. В разных источниках есть намёки на те пугающие секреты, что сокрыты в расколотом разуме фаэрона, но ни один автор не видит картину целиком. Регенту известно о командных протоколах, хранимых правителем династии, и скоро он поймёт, что Ахмонтех приложил руку не только к созданию Пустого Солнца и следы его наследия ведут далеко за пределы бесчисленных звёздных систем Иерихонского пролива. Другим же открылись и иные обрывки истины, в том числе составителю Дерлетского лексикона и узкому кругу криптеков, которым Аххотех поручил ухаживать за искалеченным монархом. Озкана Кодификатора, доверенного советника регента, посетил проблеск озарения, и на мгновение он увидел нечто масштабнее даже того чуда звёздной инженерии, каким является коронный мир Сухбехарской династии.

Он не стал рассказывать об этом своему новому господину, ибо точно не мог сказать, было ли это правдой, поскольку разум фаэрона можно было изучать только по отдельным крупицам. Вначале почтенный криптек испугался, что фаэрон пал жертвой ужасного вируса свежевателя, и в действительности такая возможность не исключается. Зловещие видения поведали, что Обагрённой Косе было даровано ужасное знание о будущем. Фаэрон понял, что эльдар ни за что не успокоятся, пока не уничтожат его, поскольку он убил одного из их богов и разрушил большие участки Паутины. Звёздоубийца знал, что эльдар или их приемники будут вечно стоять на страже любого региона, где, по их мнению, могло находиться его тайное место погребения. И потому он предпринял определённый меры предосторожности, чтобы быть уверенным, что когда он проснётся угроза эльдар будет устранена, а внимание любых прочих наблюдателей отвлечено от Пустого Солнца на достаточно долгое время, чтобы успели полностью пробудиться его многочисленные легионы.

До сих пор никто не в состоянии ответить на вопрос, чем, в сущности, являются эти видения тёмного величия Ахмонтеха — приоткрывшейся истиной или некими обрывками намерений, плавающими в бушующем океане злобы, которое представляет собой сознание спящего фаэрона. Пока что Озкан держит мысли об увиденном при себе, как и остальные криптеки, обслуживающие безумного царя.

Есть и другая сторона характера монарха, о которой почти никто из его слуг даже не подозревает. Помимо того, что Ахмонтех был великим воителем, он разделял скорбь Безмолвного Царя, предводителя всех некронов, сокрушаясь по поводу ужасной цены, которую пришлось заплатить за бессмертие. Если различные источники не лгут, то помимо приведения в действие плана по ликвидации врагов его народа, он намеревался сделать так, чтобы некроны вернули всё ими утраченное. На самом деле таким было последнее обещание Безмолвного Царя, прежде чем он покинул пределы галактики шестьдесят миллионов лет назад, хотя вполне может быть, что Обагрённая Коса, Звёздоубийца из династии Сухбехаров, просто разделяет этот замысел.