Fortece zaznaczone na mapie Imperium
Forteca Straży (ang. Watch Fortress) - to kosmiczne fortece, stacje oraz budowle treningowe należące do Straży Śmierci. Rozrzucone są po całym Imperium.
Opis[]
Forteca Straży jest samowystarczalnym obiektem, który jest w stanie pomieścić wiele Drużyn Eksterminatorów (ang. Kill Teams). Każda Forteca posiada swoją własną drużynę Astropatów i Nawigatorów oraz najróżniejsze rodzaje Serwitorów i sług, których zadaniem jest utrzymywać obiekt w całości.
Każda, nawet najmniejsza Forteca posiada w swoich ścianach Librarium. Te ciche pomieszczenia są dominiami Kronikarzy i miejscem przechowywania danych o psionicznych słabościach poszczególnych ras. Od dziwnych żniw dusz przeprowadzanych przez Ynnari po kontrolujące umysły energie Zniewalaczy, od Barghesi do wielkich i straszliwych Ambulli - zwoje i tomy Librarium są w stanie przygotować Straż Śmierci do nawet najcięższych z bitew.
O samowystarczalności Fortecy Straży świadczy też fakt, że każda z nich posiada swoje własne doki, kuźnie i zbrojownie. Co więcej wewnątrz
Forteca Enrioch
tych obiektów często można znaleźć dziwne artefakty Xenosów, które mogą zostać użyte w najróżniejszy sposób.
W sercu każdej Fortecy znajduje się zapieczętowana krypta, we wnętrzu której można znaleźć najbardziej delikatne i najcenniejsze z obiektów. Podobno wiele z nich jest otoczonych polem statycznym, dzięki czemu nawet najbardziej starożytna wiedza jest w stanie długo przetrwać.
Inne krypty mają być zamknięte w polach kwantowego wyparcia, przez co nie znajdują się w samej Fortecy, lecz z dala od niej i reszty rzeczywistości. Dzięki temu nawet jeśli Forteca zostanie zniszczona, jej serce przetrwa.
Co dokładnie znajduje się w tych kryptach - to zależy od Fortecy. Niektóre trzymają tam biblioteki wypełnione zakazanymi tekstami i wiedzą tak straszliwą, że jest w stanie wpłynąć na losy całej ludzkości. Inne mają w swym wnętrzu nieznane bądź niesamowicie potężne artefakty obcych, do których dostęp mogą mieć jedynie członkowie Ordo Xenos.
Dowodzący nią Mistrz Straży musi najczęściej monitorować setki najróżniejszych zagrożeń ze swojego rejonu kosmosu chociaż zdarza się też, że postanowi on skupić się tylko na jednym, wielkim zagrożeniu, w ramach którego Forteca została stworzona.
Warto zaznaczyć, że chociaż większość Fortec dowodzona jest przez Mistrza Straży, zdarzały się przypadki, kiedy takim obiektem dowodził Inkwizytor. Nie ma w tym nic dziwnego - miały miejsce również przypadki, kiedy siły Inkwizycji były dowodzone przez członków Straży Śmierci
Centra Informacji[]
Z racji swej niezwykłej wagi, Fortece Straży wymagają ciągłego i znaczącego przepływu danych dotyczących najróżniejszych Xenosów. Większość Fortec posiada trzy główne źródła tejże wiedzy.
Pierwszą są informacje przekazywane przez Stacje Straży (ang. Watch Station). Te obiekty są znacznie mniejsze niż Fortece, są jednak przy tym od nich znacznie liczniejsze. Dana Stacja jest zwykle przypisywana do jednego, konkretnego zagrożenia, które monitoruje bez przerwy. Jeśli obecne na Stacji siły Drużyn Eksterminatorów nie są w stanie poradzić sobie z danym zagrożeniem, wtedy informacje na jego temat są
natychmiast przekazywane do Fortecy - czy to przez Astropatów, technologię Mechanicus czy samych braci ze Straży.
Drugim cennym źródłem są informacje przekazywane przez Zakony oddające swoich Marines w ramach dziesięciny. Marine dołączający do Straży Śmierci przynosi ze sobą nie tylko swoją własną wiedzę ale i nagrania przechowywane dotąd przez swój Zakon.
Nagrania te są najczęściej jedną z bardziej hańbiących rzeczy jaką posiada dany Marine - gdyż wiele z nich przedstawia śmierć członków Zakonu z rąk najróżniejszych Xenos. Są one wielkim ciężarem dla dumy Zakonu jednak ich wartość jest trudna do przecenienia. Każde z tych nagrań jest analizowane co do sekundy przez członków Straży, którzy w ten sposób są w stanie dostrzec poprzednio nieodkryte słabości Xenosów.
Trzecim źródłem jest Imperialny Tarot. To dzięki użyciu tej techniki, sankcjonowani psionicy Straży Śmierci są w stanie dostrzec ostrzeżenia, zsyłane im przez Boga-Imperatora.
Fortece Straży mają również inne sposoby na zdobywanie informacji. Wielu z nich korzysta z zasobów przesyłanych przez Ordo Xenos oraz korzysta z usług agentów Inkwizycji czy najemników. W niezwykle rzadkich przypadkach Mistrz Straży przyjmie w Fortecy obcego posiadającego niezwykle ważne informacje.
Drużyny Eksterminatorów[]
Dwójka braci z różnych Zakonów nawiązuje więzi wewnątrz Fortecy
Liczba Drużyn Eksterminatorów w danej Fortecy Straży jest różna. Chociaż takich Marines jest z pewnością więcej niż na dowolnej Stacji Straży, ich liczebność zależy od wielu czynników jak np. waga danego rejonu dla Imperium.
Od czasów otwarcia Cicatrix Maledictum liczba Drużyn Eksterminatorów zależy również od bezpieczeństwa transportu. Wielka Wyrwa niestety odcięła wiele Fortec od reszty Galaktyki, pozostawiając je na skraju upadku.
W wielu Fortecach problemem jest kwestia współpracy oraz dyscypliny. Członkami Straży Śmierci są najróżniejsi Marines pochodzący z najdalszych zakątków Galaktyki. Wiele Zakonów ma historię wzajemnej nienawiści bądź rywalizacji (nieraz ciągnącej się przez tysiąclecia) a inne - straszliwe sekrety bądź defekty, które utrudniają współpracę.
Dlatego właśnie pozycja Kapelana Straży jest tak ważna. Kapelan Kosmicznych Marines zwykle pojawia się tam, gdzie walka jest najbardziej zacięta, nawołując swych braci modlitwą, słowem i czynem do jeszcze gorliwszej walki z wrogami imperatora, a także do jeszcze większej brawury i poświęcenia na polu walki. Jego odpowiednik w Straży Śmierci ma jednak znacznie więcej obowiązków - między innymi odpowiedzialność za Drużyny Eksterminatorów.
Kapelani Straży posiadają informacje dotyczące sekretów i defektów nieprzeliczonych Zakonów Kosmicznych Marines. Są oni wyczuleni na nawet najmniejsze poszlaki dotyczące tych (genetycznych bądź nie) wad i są gotowi zainterweniować gdy tylko nadejdzie potrzeba. Ich zdecydowanie, doświadczenie i charyzma często wystarczą by ostudzić zapał do walk wewnątrz Drużyny. Niemniej to właśnie z powodu swojej wagi i wiedzy pozycja Kapelana Straży najczęściej jest permanentna.
Jeśli jednak nawet słowa Kapelana nie są w stanie sprowadzić rozsądku na danego wojownika, to Fortece posiadają w swym wnętrzu Skrzynię Pokuty (ang. Penance Box). Jest do de facto trumna, w której nieposłuszny Marine jest zamykany. Tam właśnie wykorzystuje się zdobyte wcześniej nagrania wysyłane przez najróżniejsze Zakony w najbardziej okrutny ze sposobów.
Zamknięty w Skrzyni, dumny Marine jest zmuszony całymi godzinami oglądać największe porażki swojego Zakonu. Musi patrzeć jak jego bracia z najróżniejszych czasów padają haniebnie pod naporem najróżniejszych obcych. Na samym patrzeniu się jednak nie kończy - dzięki hełmowi psychotyzmu dany Marine przeżywa nagranie jakby był na miejscu zdarzenia. Każdą porażkę odczuwa na własnym ciele.
Dopiero gdy taki osobnik się uspokoi, zostaje wypuszczony.
Brat ze Straży Śmierci oddaje cześć martwym towarzyszom w podziemiach Fortecy
Po śmierci danego Marine jego ciało jest najczęściej odsyłane do siedziby rodzimego Zakonu, by mógł zostać tam poprawnie pochowany. Zdarza się jednak, że dany Kosmiczny Marine zechce zostać na zawsze w Fortecy - czy to z racji związania się ze Strażą czy bycia Czarną Tarczą, powody potrafią być najróżniejsze.
W takim wypadku po śmierci taki członek Drużyny Eksterminatorów zostaje pochowany w Fortecy Straży, w której służył.
Od czasu podpisania Dekretu Ultimaris liczba Drużyn Eksterminatorów drastycznie wzrosła. Nowi Primaris Marines zasiedlili najróżniejsze, oblężone Fortece, przynosząc ze sobą technologie stworzone ręką Belisariusa Cawla.
Czas pokaże jak bardzo przydadzą się oni Straży Śmierci.
Obrona[]
Zdarzają się przypadki, w których dana Forteca Straży znajdzie się pod atakiem sił Xenos. Takie wydarzenia należą jednak do rzadkości, gdyż mało, która siła w Galaktyce może sobie pozwolić na poradzenie sobie z siłami Straży Śmierci, nie odnosząc przy tym straszliwych strat.
Marine przeszukuje zbrojownie w sercu Fortecy
Fortece Straży posiadają w swych systemach obronnych wiele egzotycznych broni. Wyrzutnie danej Fortecy są najczęściej gęsto zaopatrzone w Pociski Cykloniczne, które używane są normalnie do przeprowadzenia Exterminatusu.
Każda z Fortec ma w swym sercu potężne zbrojownie, w których znajdują się bronie i pojazdy w najróżniejszych wariantach. Wiele z nich jest dodatkowo poddanych specjalnym obróbkom, dzięki którym są one lepiej przystosowane do walk z konkretnym rodzajem Xenosów.
I chociaż większość systemów obrony kierowana jest przez podległych Mistrzowi Straży Serwitorów, powiada się, że niektóre działa są kontrolowane przez autonomiczne Duchy Maszyny - czyli Sztuczną Inteligencję.
Poszczególne Fortece mają jednak na użyciu najbardziej niezwykłe z broni. W przypadku największej potrzeby, mogą one sięgnąć do swych krypt, by w obronie użyć najstraszliwszych broni obcych cywilizacji bądź niszczycielskich artefaktów z Mrocznej Ery Technologii.
Każda Forteca ma przynajmniej jednego Astropatę, który umieszczany jest w tzw. Komnacie Zbawiciela (ang. saviour-chamber), gdzie przebywa oddzielony od reszty kompleksu, z własnym systemem podtrzymywania życia. Gdyby jakimś cudem Forteca została zdobyta przez wroga, ten Astropata natychmiast wyśle wiadomość do najbliższej Twierdzy Inkwizycji bądź Świata Macierzystego Kosmicznych Marines.
Przekazanie takiej wiadomości jest dużo ważniejsze niż przetrwanie Astropaty, dlatego wielu z nich popełniło samobójstwa zaraz po upewnieniu się, że wiadomość dotarła. Znany jest przy tym jeden przypadek, w którym taki Astropata przetrwał sześć solarnych miesięcy w swej Komnacie, w czasie gdy straszliwi obcy z rasy Dugh sprowadzali zniszczenie na resztę Fortecy. Gdy siły Imperium odbiły kompleks, Astropata był już całkiem obłąkany więc pozwolono by jego dusza jak najszybciej spoczęła.
Ambasada[]
W każdej Fortecy Straży obecny jest Inkwizytor z Ordo Xenos. Jego rolą jest utrzymywanie komunikacji pomiędzy Strażą Śmierci a Inkwizycją oraz koordynowanie strategii przeciwko danym Xenosom.
Taki Inkwizytor jest jednak bardziej ambasadorem niż zarządcą i nie posiada bezpośredniej kontroli nad Mistrzem Straży bądź jego Drużynami. Utrzymuje on po prostu współpracę pomiędzy dwoma organizacjami dla dobra i przetrwania ludzkości.
Znaczące Fortece Straży[]
- Talasa Prime - Forteca Straży będąca jednocześnie planetą. Znajduje się w Ultramarze i robi za nieoficjalną stolicę Straży Śmierci.
- Erioch - Forteca Straży znajdująca się w Rejonie Jericho. Stworzona została wokół starożytnej Krypty Omega.
- Oko Damoklesa - Forteca Straży operująca na granicy z Dominium Tau.
- Strażnica Extermis - Forteca Straży znajdująca się w Segmentum Obscurus.
- Praefex Venatoris - Forteca Straży zajmująca się walką z Drukhari w Segmentum Obscurus.
- Fort Pykman - Forteca Straży zwalczająca najróżniejsze zagrożenia dochodzące z Gwiazd Ghouli.
- Onyksowy Patrol - Forteca Straży zlokalizowana w Segmentum Solar. Zajmuje się aktywnością eldarskich światostatków.
Źródła[]
Codex: Deathwatch (8th edition) str. 6-17
Deathwatch: Rites of Battle str. 106-108, 228-230
Deathwatch (Steve Parker) str. 50
Deathwatch: Core Rulebook str. 307, 308