Adeptus Astartes

L'Adeptus Astartes est l'organisation militaire la plus grandiose de l'Histoire de l'Imperium. Elle rassemble tous les soldats créés à l'image de l'Empereur, les space marines, il y a plus de 10,000 ans. Elle compte aujourd'hui un nombre infime de combattants actifs comparé à l'ensemble de la population de la galaxie, mais c'est avec une force surhumaine et une puissance stratégique hors norme que l'Adeptus Astartes est capable de défendre l'Imperium contre toutes menaces.

Description[]

Les space marines de l'Adeptus Astartes sont les êtres humains les plus puissants de l'univers de Warhammer 40,000, et les combattants les plus redoutables de l'Imperium de l'Humanité. Mais, bien que faisant partie de l'humanité, ils sont surtout sur-humains, car voulus comme tels, tant sur le plan physique qu'intellectuel : opérations chirurgicales avec implantation d'organes tiers génétiquement modifiés, mutation génétique forcée grâce aux radiations et aux implants, et enfin endoctrinement hypnotique. La transformation en space marine est douloureuse, voire mortelle pour la plupart des recrues, mais c'est le prix à payer pour pouvoir faire partie de l'élite de l'Imperium.

Physiquement, les space marine dépassent allègrement les 2,20 m de haut et pèsent aux alentours de 200 kg de muscles et d'os renforcés. Ils peuvent survivre en milieu toxique — voire sous l'eau — ingérer à peu près n'importe quelle nourriture, qui serait immangeable par les êtres vivants normaux, et surtout sont physiologiquement immortels, l'âge n'ayant aucun effet sur eux. L'implantation de glandes « progénoïdes » (voir plus bas) dans le code génétique d'un space marine déclenche immédiatement des altérations physiques et mentales. Sur le champ de bataille, les apothicaires de l'Imperium récupèrent ces glandes sur les soldats tombés au combat, afin de créer de nouvelles recrues plus tard.

Par rapport aux milliards d'êtres humains qui peuplent l'infinité de mondes composant l'Imperium, le nombre de space marines peut paraître ridiculement bas : à peu près 1 000 000 d'hommes, c'est-à-dire moins d'un par planète. Pourtant, ces forces militaires appelés « Chapitres », indépendantes du pouvoir central — dans une certaine mesure — peuvent tout a fait rivaliser face à des populations planétaires entières. Organisés en forces de 1 000 soldats, on estime à environ un millier le nombre total de chapitres existants. Chaque chapitre est organisé en dix compagnies de dix escouades de dix hommes chacun. Chaque compagnie a une spécialité particulière, ce qui permet de répondre efficacement à tout engagement militaire, même si des spécificités existent, propres à chaque unité et variant selon les chapitres, telle la « Garde Sanguinaire » des Blood Angels.

Chaque space marine possède le même patrimoine génétique que tous ses frères d'armes, le mélange de génomes étant passible d'excommunication (« Excommunicate Hereticus »).

Outre les implants et la modification génétique de l'individu, un space marine dispose d'une armure énergétique bénie. Celle-ci est le nec plus ultra de l'équipement humain : même les autres races, dites « Xenos » (aliens « civilisés »), ne possèdent pas d'équivalent. En complément de cette protection, le space marine est habituellement armé d'un fusil Bolter, bien qu'il soit considéré par les space marines plus comme un « instrument purificateur » que comme une arme ; c'est en tout cas une instrument puissant, bien plus même que les fusils laser des unités de la Garde impériale.

Création[]

Les space marines présents dans un chapitre donné n'ont pour se différencier des autres soldats que leur personnalité (elle-même très limitée) et de la couleur de leur armure. Cela est dû au fait que la totalité des troupes space marines est soumise à la loi implacable du génie génétique : un chapitre est créé à partir d'une seule source génétique, reconnue saine et de préférence issue d'un chapitre « primogenitor » ; le patrimoine génétique est en effet élaboré à partir de celui des Primarques originels qui ont forgé l'Imperium. C'est le moule initial dans lequel sont créés les rares soldats ayant pu survivre à l'initiation space marine.

Implants génétiques[]

Un space marine est avant tout le fruit d'une technologie bio-génétique extrêmement avancée. Près de dix-neuf organes, génétiquement modifiés ou créés de toutes pièces, sont introduits par voie chirurgicale dans son corps. Ceux-ci ont été créés par les techniciens de l'Empereur et varient parfois selon les chapitres et leurs traditions (absorption du sang de Sanguinius chez les Blood Angels, Canis Helix chez les Space Wolves, etc.).

Chacun de ces organes est d'une extraordinaire complexité, et nombre d'entre eux fonctionnent en tandem, voire en trio. L'ablation ou la disparition de l'un deux est donc une perte irréparable pour le space marine, qui se retrouve alors considérablement affaibli. C'est pour cette raison que les soldats sont suivis de manière hebdomadaire ; il n'est pas rare de voir un vétéran se faire remplacer un organe défectueux, ou qu'il subisse une chimiothérapie, de manière à rétablir son étrange métabolisme. Certains organes, présents chez l'être humain normal, sont améliorés ou dédoublés : un space marine possède ainsi deux cœurs et peut survivre même si l'un d'eux est endommagé au combat. Il possède aussi trois poumons, dont un lui permettant de survivre au sein d'atmosphères empoisonnées ou sous l'eau).

Hypnothérapie[]

L'utilisation de l'hypnothérapie est très importante pour tous les chapitres loyaux à l'Empereur. En effet, alors même que les implants génétiques sont installés sur l'aspirant, celui-ci reçoit des stimulus qui développent en lui une foi inconditionnelle envers l'Empereur et lui apprend les rites, les traditions, les tactiques et les prières du chapitre pour lequel il a été choisi.

Le traitement hypnothérapeutique est de durée très variable selon les chapitres, mais reste une phase dangereuse lors de la création d'un space marine, car son âme et son esprit peuvent ainsi être endommagés de manière irrémédiable durant le processus. Cependant, une fois ce traitement achevé, les nouvelles recrues disposent d'une connaissance théorique phénoménale sur tout ce qui les entoure et pourront mettre ces connaissances en application tout au long de leur formation pour consolider les bases de leurs techniques.

Reproduction des implants[]

La reproduction des organes génétiquement modifiés est confiée à l'Adeptus Terra, qui vérifie la pureté de ces implants tout au long de leur création, jusqu'à leur départ vers les chapitres. Cette reproduction est rendue possible grâce à deux organes, appelés « glandes progénoïdes ». Celles-ci sont implantées dans le cou et dans le thorax d'un space marine. Après dix années passées à se développer, on retire celle située dans la gorge pour l'utiliser au développement d'une nouvelle série d'organes modifiés. Il n'est pas possible de créer de nouvelles glandes progénoïdes, car celle-ci sont issues du patrimoine génétique du Primarque fondateur du chapitre. Or, depuis leur disparition, les clonages ne sont plus possibles.

Risques[]

Les risques les plus communs lors de la création d'un space marine, sont soit la mort, la dégénérescence ou bien la corruption du soldat. C'est pourquoi les aspirants sont étroitement surveillés durant toute la phase d'implantation. Mais il peut aussi arriver que d’autres problèmes surviennent à plus ou moins longue échéance, alors même que le space marine est opérationnel :

Les membres du chapitre des Blood Angels cachent dans leurs gènes une terrible malédiction, appelée la « rage noire ». Quand ils sont sous l'emprise de cette rage, celle-ci reste à vie. Ils sont alors intégrés dans une compagnie spéciale, la Compagnie de la Mort. Ils sont repeints en noir avec des croix rouges — contrairement au Blood Angels standards qui sont peints en rouge. Condamnés à une fin atroce, la mort leur est égal, du moment qu'ils trouvent au combat une fin héroïque, comme mourir dans l'explosion d'un Krabouillator Ork. Ils sont menés par Lemartes, le gardien des égarés et le seul à avoir dompté la rage noire.
Les membres du chapitre de la Raven Guard (et ses successeurs) possèdent une déviance génétique qui rend au fil des années leur peau plus blanche, leurs yeux et leurs cheveux devenant plus noirs, sans compter leur croissance physique impressionnante, qui, au fil des siècles, les fait de plus en plus ressembler à Corax, leur Primarque.

Ceci est une déformation mineure, mais d'autres, plus graves, peuvent survenir :

Le chapitre des Black Dragons, par exemple, a un problème avec l'« Ossmodula » : au bout de quelques siècles de service, les guerriers de ce chapitre voient des crètes osseuses disproportionnées leur pousser sur les membres ou sur leur crâne. Ils sont ainsi affublés de crêtes et de griffes, qu'ils aiguisent pour ressembler à la créature mythique qui a donné son nom à leur chapitre.

Toutefois, ces mutations sont à peine tolérées par les autorités impériales. Et dans les cas les plus graves, cela peut aller jusqu'au bannissement du Chapitre. Pire encore, au cours de l'Hérésie d'Horus, le Primarque Corax de la Raven Guard perdit la quasi-totalité de sa légion. Il rechercha donc un moyen de créer de nouveaux space marines plus rapidement. Il y parvint, mais il engendra des créatures difformes, d'une violence et d'une ruse inouïes. Il dut lui-même les abattre à la fin de l'Hérésie et pria pour obtenir le pardon de l'Empereur, avant de disparaître à son tour.

Psycho-médecine[]

Certains archivistes et apothicaires utilisent ce genre de pratique médicale : ils s'insinuent dans l'esprit d'un space marine pour le soigner, en lui faisant oublier une douleur qui aurait eu raison d'un homme normal, ou en ordonnant à son organisme surhumain de ne plus irriguer une partie de son corps. Toutefois, cette pratique médicale reste dangereuse et n'est utilisée qu'en dernier recours, car elle peut tuer le soldat au moindre problème.

Organisation militaire[]

Les légions[]

Lorsque l'Empereur de l'Humanité sortit Terra de l'obscurité, il s'entoura de nombreux guerriers génétiquement modifiés, équipés d'armures lourdes, les précurseurs des space marines. Puis, lorsque Terra fut pacifiée et que les armées furent lancées à la conquête de l'espace, l'Empereur se retira pour un temps dans son palais sur Terra, où il ordonna la création de vingt Primarques ; des surhommes, à tous points de vue : plus forts, plus intelligents, plus charismatiques. Ils étaient destinés à diriger les armées de l'Empereur visant à conquérir les étoiles.

Cependant, une force inconnue (Le Chaos, dit-on) les éparpilla avant qu'ils ne puissent être réveillés. L'Empereur, qui avait alors désespérément besoin de guerriers, se servit des échantillons du patrimoine génétique des primarques et du sien propre, pour créer vingt légions de space marines. Il les équipa des meilleures armes et armures possibles, leur donna les meilleurs véhicules blindés et vaisseaux, mais surtout il les instruit lui-même. Les millions de guerriers ainsi créés et équipés furent répartis selon les traits particuliers de leur primarques respectifs.

À l'origine, chaque Légion comptait jusqu'à deux-cents mille space marines, une force de combat qui ne pouvait être égalée. Après l'Hérésie d'Horus, le fils préféré de l'Empereur, le primarque Roboute Guilliman ordonna dans sa grande perspicacité que nul ne puisse plus jamais posséder une telle force de destruction, fut-il un primarque. Les Légions furent alors scindées en Chapitres de 1 000 hommes, malgré les réticences de certains des primarques encore loyaux à l'Empereur.

Le Codex Astartes[]

À l'origine, les Légions space marines possédaient chacune leurs propres tactiques et rites, dictées par leur primarque. Toutefois, après l'Hérésie d'Horus, Roboute Guilliman jugea qu'il serait sage de compiler ses deux millénaires d'expériences dans un livre, qui serait un exemple pour les légions et les space marines. Il écrivit donc le Codex Astartes et en fit le livre de référence de tout chapitre. Cependant, les préceptes du Codex ne sont pas suivis à la lettre par tous les chapitres, comme les Space Wolves ou les Black Templars. L'Imperium ne peut pas contrôler sa parfaite application et tolère certaines variantes, tant que le chapitre reste loyal à l'Empereur.

Les chapitres[]

Les chapitres sont la forme actuelle des légions space marines, selon le modèle standard établi par Roboute Guilliman, primarque des Ultramarines. Chaque chapitre est une force comptant un millier de space marines, nul chapitre n'ayant le droit de dépasser ce nombre. Un chapitre possède en général un monde d'origine, qui lui sert à la fois de base de ravitaillement et de recrutement, ainsi que de chapelle et port d'attache.

Le chapitre est, selon Guilliman, divisé en dix compagnies de combat. Certains chapitres choisissent cependant de ne pas tenir compte de cette organisation, cela va de subtiles différences à de franches disparités. Toutefois, du moment que les quotas de space marines sont respectés, l'Inquisition ne dit rien. Un seul chapitre échappe à cette règle, grâce à une divergence majeure dans l'organisation du chapitre : il s'agit des Black Templars, qui comptent près de 8 000 guerriers selon certains savants impériaux. Toutefois, seul le Haut Sénéchal Helbrecht, commandeur de la légion, est au courant du nombre exact de Black Templars en activité.

Les principaux chapitres en couleurs sur un Space Marines Primaris.

Les principaux chapitres de space marines sont évidemment les descendants directs des Légions, issu pour la plupart de la 1ère Fondation. Bien qu'il existe de nombreux chapitres successeurs créés à chaque nouvelle Fondation, les chapitres les plus célèbres sont les plus anciens : les Blood Angels, les White Scars, les Ultramarines, les Imperial Fists, les Dark Angels, les Space Wolves, les Iron Hands, les Salamanders, la Raven Guard et les Crimson Fists, ainsi que les Blood Ravens (mis en lumière par les jeux Dawn of War) et les Black Templars.

Théâtres d'opération[]

Les Space Marines répondent présent sur n'importe quel type d'environnement, et ont eu à s'y battre à un moment ou à un autre depuis leur création. Toutes les conditions terrestres leurs sont propices, les conditions aquatiques les ralentissent à peine. Ils excellent dans les situations de guerre urbaine. Les combats en gravité zéro et dans l'espace tournent quasiment toujours à leur avantage. De fait, le Space Marine est le combattant le plus redoutable que les ennemis de l'Empereur aient jamais eu à affronter. Tout type de combat finit par tourner en leur faveur, quel que soit l'endroit.

Importance de la Foi[]

Les Space marines croient en l'empereur et ne jurent que par lui : c'est la seule cause valable à leurs yeux et c'est pour lui qu'ils se battent et meurent. Agir contre le droit chemin de l'empereur reviendrait à faire déshonneur au chapitre et au reste du monde. Cette foi donne une force inestimable au Space marines et sur le champ de bataille. Les chapelains sont là pour rappeler et donner du courage en récitant ce pour quoi il se battent au nom de l'empereur.

Vérifications de base[]

Lors de leurs phases de recrutement, les Chapitres Space Marines envoient généralement un petit groupe de marines chercher les meilleures recrues potentielles pour former de nouveaux membres. La composition du groupe peut varier selon les chapitres, toutefois la présence d'un chapelain est systématique. Ce sont eux qui prennent véritablement la décision de recruter ou non un aspirant.

Les chapelains observent d'abord les recrues dans leur environnement naturel, puis ils les confrontent à un monde, un univers que ces derniers n'imaginaient même pas. Tout au long du processus, les chapelains ne cessent de tester la foi en l'Empereur des aspirants. Puis, lorsque ces vérifications sont faites, les chapelains inculquent le dogme du Chapitre et une foi inébranlable en l'Empereur à ces aspirants. Ceux qui échouent à ces tests connaissent en général une fin tragique, car pour les Space Marines, rien n'est plus important que la foi la plus pure en l'Empereur.

Endoctrinement Psycho-tactique[]

L'endoctrinement psycho-tactique peut paraître ne pas avoir beaucoup de rapport avec la foi. Néanmoins, les Space Marines font preuve d'une foi religieuse dans tous les domaines de leur vie, et pas uniquement lors des heures de prières. Ainsi, lorsque les marines apprennent par cœur des milliers de techniques couvrant presque toutes les situations auxquelles ils seront confrontés, ou risquent de rencontrer, ils apprennent simultanément autant de prières et de psaumes qui renforceront chaque action que le marine sera amené à effectuer. Par exemple, il existe des prières de maintenance pour les armes et les armures, plusieurs dizaines sur les différents aspects de la vie d'un marine, qu'il pourra réciter au moment opportun.

Les plus pieux des Space Marines apprennent par cœur plusieurs centaines de milliers de prières et de psaumes, qui sont celles des autres marines, mais en bien plus développées. Ces marines savent souvent inspirer le cœur de leurs frères d'armes et sont appelés à devenir des Chapelains.

Croyances et religion[]

Bien que les Space Marines vénèrent l'Empereur, ils l'adorent moins comme un dieu que comme leur créateur. De la même façon, ils vouent un culte à leur Primarque. Ils se montrent réticents à en parler aux autorités religieuses impériales (qui condamneraient n'importe qui d'autre à la mort pour de telles croyances).

Au-delà de ce socle commun à tous les chapitres, chacun possède ses croyances, souvent liées aux origines de leur Primarque. Par exemple, les Space Marines du chapitre des Salamanders vouent un culte fervent à l'Empereur et à leur Primarque Vulcan, par le biais du Culte Prométhéen. Les Salamanders se scarifient le corps et brûlent des marques de ferveur au fer rouge sur leur peau. Ils ont aussi tendance à brûler les prises de guerres d'un ennemi vaincu, en narrant l'épisode de manière aussi effroyable que détaillée. Les Space Marines du chapitre des Space Wolves arborent de longs crocs, une chevelure ressemblant à une crinière, et des tatouages runiques pour honorer l'Empereur et Russ. Toutefois, certains Chapitres, comme les Flesh Tearers, sont nettement plus violents dans leurs pratiques propres.

Les Chapelains[]

Les Chapelains sont des Space Marines particuliers. En effet, ce sont les plus zélés et les plus féroces des vétérans Space Marines. Leur foi est aussi pure et aussi dure que le diamant. Ils connaissent par cœur tous les rites, prières, traditions et histoires du Chapitre dans leur intégralité. Ils sont capables d'inspirer le cœur des hommes d'un seul mot, de provoquer leur colère ou d'apaiser leurs âmes.

En tant que véritables prêtres guerriers, les Chapelains disposent d'une officine privée au sein même de la flotte. Celle-ci peut renfermer toutes sortes de choses, depuis de simples ouvrages de foi jusqu'à des reliques importantes. Toutefois, les Chapelains enseignent que dans le feu de la bataille, le hurlement des bolters et le cri des épées tronçonneuses est une prière sauvage à l'Empereur.

Les Chapelains se distinguent du reste des hommes du Chapitre par des insignes particuliers. Leur armure est intégralement peinte en noir, recouverte de sceaux de pureté, de litanies et de crânes. Leur casque est toujours à l'effigie plus ou moins proche du masque mortuaire de l'Empereur. Ils portent un Crosius Arcanum et un Rosarius, qui sont les symboles sacrés qui leur ont été délivrés par l'Empereur en personne, au temps de la Grande Croisade.

Space Marines Primaris[]

Les Space Marines Primaris furent crée par le Techpriest Dominus Belisarius Cawl sur ordre de Roboute Guilliman après l'hérésie d'Horus mais avant d'être placé en stase suite à sa blessure en combat contre son frère renégat Fulgrim. Le plan de Guilliman atteindra son terme 10000 ans plus tard au 41 millénaire.

Chapitres Space marines de la première fondation[]

I^ère Légion : Dark Angels
II^ème Légion :
III^ème Légion : Emperor's Childrens
IV^ème Légion : Iron Warriors
V^ème Légion : White Scars
VI^ème Légion : Space Wolves
VII^ème Légion : Imperial Fists
VIII^ème Légion : Night Lords
IX^ème Légion : Blood Angels
X^ème Légion : Iron Hands
XI^ème Légion :
XII^ème Légion : World Eaters
XIII^ème Légion : Ultramarines
XIV^ème Légion : Death Guard
XV^ème Légion : Thousand Sons
XVI^ème Légion : Luna Wolves / Sons of Horus
XVII^ème Légion : Word Bearers
XVIII^ème Légion : Salamanders
XIX^ème Légion : Raven Guard
XX^ème Légion : Alpha Legion

Chapitres Space marines de la seconde fondation[]

Grey Knights
Deathwatchs
Crimson Fists
Black Templars
Blood Ravens
Aurora
Genesis

Sources[]

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