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La cañonera Thunderhawk es usada por el Adeptus Astartes como su principal medio de despliegue de fuerzas en combate, además de como su fuente primaria de apoyo aéreo. La cañonera Thunderhawk es considerada a menudo el eje de cualquier Capítulo de Marines Espaciales, ya que es capaz de cumplir muchos papeles en combate. La Thunderhawk es perfectamente capaz de funcionar como una nave de desembarco orbital, como una cañonera pesada atmosférica, o como un bombardero, y al mismo tiempo de proporcionar fuego de apoyo contra objetivos enemigos terrestres o aéreos. Aunque la Thunderhawk es un vehículo grande, es controlado por una tripulación relativamente pequeña, compuesta solo por un piloto, un copiloto, un artillero y un navegante.
Historia[]
La cañonera Thunderhawk fue desarrollada por primera vez para las Legiones Astartes durante los días finales de la Gran Cruzada del Emperador, en los últimos años del M30. Fue diseñada para cubrir el hueco en tamaño y capacidad entre las aeronaves Astartes más pequeñas como la Storm Eagle y las más grandes y costosas como la Stormbird y la Nave de Desembarco Argo. Al principio, la Thunderhawk no fue popular en varias Legiones, que se habían acostumbrado a sus Stormbirds y a su capacidad de transportar más unidades al combate, pero para el inicio de la Herejía de Horus la Thunderhawk ya se había convertido en una digna adición a la flota de cualquier Legión, y era producida en masa para atender las crecientes necesidades de la guerra. Al final, la Thunderhawk fue usada ampliamente en las 18 Legiones Astartes durante la Herejía.
El modelo fue traducido en tales números que después del final de la guerra y la división de las Legiones en Capítulos durante la Segunda Fundación, muchos de los recién independizados Capítulos se encontraron equipados con muchas Thunderhawks, y apenas unas pocas naves de mayor tamaño. A raíz del buen diseño y facilidad de producción de la Thunderhawk, esta ha perdurado mucho más tiempo que las Stormbirds y Argo, y aún es la principal nave de asalto de los Marines Espaciales Leales y Traidores tras casi diez milenios.
La aparición de los Marines Espaciales Primaris no ha provocado que la Thunderhawk perdiera su uso, a diferencia de lo que ha pasado con otros vehículos Astartes. Se ha podido adaptar la cabina de la cañonera para acomodar las nuevas y más grandes armaduras de sus pilotos, y el compartimento de transporte puede albergar a los nuevos Marines sin dificultad.
Diseño[]
La cañonera Thunderhawk está entre las máquinas más avanzadas y sofisticadas del Imperio. Todas y cada una de las cañoneras están atestadas de avanzado equipo de selección de objetivos, sensores, comunicadores, aviónica y navegación, todo ello protegido por un grueso casco. El blindaje usado en la construcción de la Thunderhawk es el mismo que se emplea en los Land Raiders. Estas placas especiales están hechas de un compuesto de ceramita ablativa, materiales absorbentes y disipadores, mallas de fibras termoplásticas, placas enrolladas de titanio y un casco interior de adamantio, todo superpuesto para proporcionar una excelente protección contra el calor tanto de las reentradas atmosféricas como de las armas energéticas. Este blindaje ha dado a la Thunderhawk una reputación de gran robustez, haciéndola capaz de recibir enormes cantidades de daño sin caer de los cielos. La aeronave puede abrirse camino a través de los disparos de otras naves y de baterías antiaéreas para desembarcar con seguridad su carga de Astartes tras las líneas enemigas o en medio del combate.
El ventanal de visión de la cabina de mando está fabricado en plastek reforzado así como el grueso cristal de la portilla de observación del costado de la cañonera.
Situado en un hueco al lado del asiento del capitán se encontraba un pequeño altar.
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Los sistemas internos de la Thunderhawk son tan robustos como su blindaje protector exterior: el principal vocotransmisor de banda estrecha y largo alcance del vehículo está situado en lo alto del fuselaje de la aeronave y es controlado por el copiloto y el navegador del vehículo. Este sistema, junto con su dispositivo sensor y sus contramedidas electrónicas, es capaz de perturbar el funcionamiento de los sensores y rastreadores enemigos, dificultando que las aeronaves enemigas fijen sus armas sobre la cañonera. El sistema de navegación de la Thunderhawk, que le permite encontrar sus coordenadas de aterrizaje y alcanzar su destino con seguridad ya sea en el espacio o en la superficie de un planeta, también puede transmitir datos a otras fuerzas Astartes. Si una Thunderhawk llega a ser derribada en combate, el vehículo activará su baliza localizadora de emergencia, que empezará a emitir su posición al resto de Marines Espaciales para facilitar el rápido rescate de cualquier superviviente y la recuperación de la propia aeronave. La Thunderhawk lleva también los tradicionales lanzadores de señuelos en la parte inferior trasera del fuselaje, dándole más probabilidades de evadir las armas aire-aire guiadas por calor.
La Thunderhawk presenta muchos rasgos inusuales, uno de los cuales es su par de "alas de ataque". Estas se encuentran por encima del par principal de alas de la cañonera, y normalmente se encajan en ellas, pero durante un combate se despliegan y son capaces de proporcionar estabilidad direccional adicional para convertir a la Thunderhawk en una plataforma de ataque muy estable con vistas a disparar contra fuerzas terrestres desde el aire.
Motores[]
Para realizar vuelos atmosféricos la Thunderhawk emplea tres motores modelo Marte RX-92-00, cada uno de los cuales combina un cohete propulsor con turborreactores postquemadores alimentados por aire. Estos motores se instalan en la parte trasera del fuselaje y debajo de sus dos alas principales, y permiten a la aeronave superar los 2.000 km/h dependiendo de las condiciones gravitacionales y barométricas del planeta. La Thunderhawk es, por tanto, más rápida en la atmósfera que el bombardero Marauder de la Armada Imperial, pero no tanto como auténticos cazas como el Lightning o el Thunderbolt.
En los vuelos espaciales, sus tres motores son usados como cohetes propulsores y los turborreactores quedan aislados. El hidrógeno usado por el reactor de fusión de la cañonera es inyectado en la cámara de combustión, donde arde generando un chorro de gases de gran presión y rapidez que impulsa a la nave.
La Thunderhawk también presenta varias boquillas de escape de gases secundarias dispuestas por diversas partes del casco, que se usan para liberar parte de los gases generados por los motores y para controlar los movimientos de la cañonera en gravedad cero.
Espíritu-Máquina[]
Los muchos sistemas electrónicos de la Thunderhawk son gobernados por un Espíritu Máquina de clase M33 "Cygnus", que tiene una capacidad de cogitación de 40.000 co/seg y una capacidad de contemplación máxima de 10.000 kilocerebros. La máquina también contiene bobinas de alimentación etéricas, dispositivos de protección alémbicos, relés pseudosinápticos y bobinas de phlogiston. Este potente Espíritu Máquina es muy reverenciado, y comparable con el que se emplea en el Titán Reaver.
Capacidad de transporte[]
Aunque la Thunderhawk es más pequeña que la Stormbird a la que reemplazó, sigue teniendo una gran capacidad de carga. Puede llevar hasta 30 Marines Espaciales en servoarmadura, o hasta 10 Marines Espaciales en armaduras Centurión, o hasta 15 Marines Espaciales Primaris, Exterminadores o Motocicletas.
Cuando la Thunderhawk aterriza abre la rampa delantera localizada bajo la cabina de mando, permitiendo a todos sus ocupantes desplegarse bajo el fuego de cobertura de los bólteres pesados acoplados montados en la parte delantera del fuselaje. La aeronave también tiene dos puertas más pequeñas en los flancos, que permiten a los pasajeros desembarcar en situaciones más pacíficas.
Armamento[]
La cañonera Thunderhawk es capaz de portar una temible panoplia de armas dependiendo del tipo de misión que se le haya asignado, y de llevar a cabo una amplia variedad de papeles en combate. El armamento básico de una Thunderhawk consiste en cuatro bólteres pesados acoplados localizados cerca del morro y bajo las alas principales, dos cañones láser bajo las alas, y un cañón de batalla montado en el techo conocido como cañón Thunderhawk. La aeronave también puede llevar hasta 6 misiles Hellstrike y seis pilones triples de bombas. Puede sustituir su cañón Thunderhawk por un destructor turbolaser para ganar potencia de fuego. Asimismo puede transportar grandes bombas guiadas con diversas ojivas para las misiones de bombardeo, y ser mejorada con una cabina blindada y/o bengalas iluminadoras.
Durante las últimas décadas de la Gran Cruzada y a lo largo de la Herejía de Horus, la Thunderhawk también podía ser equipada con un escudo Resplandor, similar al escudo de vacío pero más pequeño. Se desconoce si esta tecnología sigue en uso en el M41 o se perdió como tantas otras maravillas del pasado. En esta época también era común equipar a las cañoneras con una capa adicional de ceramita para protegerlas del fuego enemigo.
En el interior, junto a la sala de transporte hay una pequeña cámara de armamento con las armas de los Adeptus Astartes.
El armamento básico de la Thunderhawk descrito más arriba se suele usar para misiones de inserción de tropas estándar, pero hay otros conjuntos estandarizados de armamento para otras misiones, entre los que se incluyen:
- Misión de Apoyo Aéreo Cercano - Un cañón Thunderhawk o destructor turboláser en el techo, dos cañones láser en las alas, dos bólteres pesados acoplados en el morro, dos bólteres pesados acoplados en las alas, seis misiles Hellstrike en las alas.
- Misión de Bombardeo de Saturación - Un cañón Thunderhawk o destructor Turboláser en el techo, dos cañones láser en las alas, dos bólteres pesados acoplados en el morro, dos bólteres pesados acoplados en las alas, 18 bombas en las alas (varias de ellas incendiarias).
- Misión de Bombardeo a Gran Distancia - Un cañón Thunderhawk o destructor turboláser en el techo, dos cañones láser en las alas, dos bólteres pesados acoplados en el morro, dos tanques externos auxiliares de combustible en las alas, cuatro grandes bombas guiadas de mecha retardada en las alas, dos grandes bombas guiadas de fusión en las alas.
- Misión de Intercepción Naval - Un cañón Thunderhawk o destructor turboláser en el techo, dos cañones láser en las alas, dos bólteres pesados acoplados en el morro, seis grandes bombas guiadas de plasma en las alas, dos grandes bombas guiadas de fusión en las alas.
Variantes[]
Transporte Thunderhawk[]
(Artículo principal: Transporte Thunderhawk)
El Transporte Thunderhawk es una variante de apoyo logístico de la cañonera. El Transporte Thunderhawk se usa para cargar rápidamente con vehículos del Capítulo desde las Barcazas de Batalla o Cruceros de Asalto en órbita hasta la superficie del planeta. No está diseñado para el combate, así que solo cuenta con dos pares de bólteres pesados en las alas para defenderse. Se parece a la Thunderhawk estándar, aunque le falta el arma pesada del techo y cuenta con un motor adicional. Además, los cuatro motores están montados en sus alas, en vez de tener uno en la cola. El compartimento de pasajeros se elimina a favor de un conjunto de abrazaderas magnéticas que sujetan su cargamento de vehículos. Puede llevar hasta dos vehículos del tamaño de un Rhino o uno solo de la talla de un Land Raider. Asimismo el Transporte cuenta con un potente cabestrante para recuperar Cápsulas de Desembarco del campo de batalla.
Thunderhawk de los Caballeros Grises[]
Las Thunderhawks usadas por el Capítulo de los Caballeros Grises no siguen el modelo estándar. Como la mayoría de sus vehículos, emplea placas de blindaje psicorreactivo y el sistema psíquicamente activo Aegis, que proporciona protección adicional contra armas daemonícas y disformes a la aeronave. Los bólteres pesados estándar se suelen reemplazar por devastadores Cañones Psi, y los misiles Hellstrike, por misiles Mindstrike. Estos cambios permiten a los Caballeros Grises ser más efectivos en combate contra Daemons, psíquicos renegados y Hechiceros del Caos.
Thunderhawk del Caos[]
Las Thunderhawks también son usadas por las Legiones Traidoras y los Capítulos Renegados. Las Thunderhawks del Caos son similares a sus contrapartidas del Imperio en casi todo, pero generalmente han quedado deformadas y desfiguradas por su estancia en el Ojo del Terror y el efecto de las mareas de la Disformidad, sin contar la decoración blasfema que les añaden los Marines Espaciales del Caos. Asimismo, sus Espíritus Máquina son sustituidos por Daemons que poseen sus sistemas. Los Marines Traidores las usan para transportar sus tropas y vehículos hasta la superficie de un planeta y desde este a la nave nodriza en órbita. Se desconoce si las Thunderhawks del Caos están armadas con armas o equipo distintos a los que poseen las Leales.
Cañoneras Thunderhawk destacadas[]
- Gladius - Thunderhawk personal de Cato Sicarius, actual Capitán de la 2ª Compañía de los Ultramarines.
- Xiphos - Thunderhawk de los Ultramarines.
- Pilum - Thunderhawk de los Ultramarines.
- Harald IV - Thunderhawk de los Ultramarines.
- Lanza de Júpiter - Thunderhawk de los Ultramarines desplegada en el planeta Graia.
- Atraviesatormentas - Thunderhawk de los Ángeles Ardientes.
- Rompedora - Thunderhawk de los Aves de Presa.
- Khorma - Thunderhawk de los Cicatrices Blancas durante la Gran Cruzada y la Herejía de Horus.
- Vuelo de la Perfección - Thunderhawk de los Hijos del Emperador durante la Gran Cruzada y la Herejía de Horus.
Fuentes[]
- Warhammer 40.000: Pariah Nexus (Serie de Warhammer+).
Extraído y traducido de Wikihammer 40K UK.
- Imperial Armour II (Ediciones 1ª y 2ª), III-XII.
- Imperial Armour Index: Forces of the Adeptus Astartes (8ª Edición).
- The Horus Heresy I.
- Imperial Armour Aeronautica.
- Imperial Armour Apocalypse.
- Imperial Armour Update 2003.
- Codex: Marines Espaciales (5ª Edición).
- Visiones de la Herejía.
- Warhammer 40,000: Apocalipsis (Ediciones 4ª y 6ª).
- Warhammer 40,000: Planetstrike (4ª Edición).
- Warhammer 40,000: Dawn of War y expansiones (Videojuego).
- Serie de novelas de los Ultramarines, por Dan Abnett.
- Serie de novelas de la Herejía de Horus, VV.AA.
- Serie de novelas de los Amos de la Noche, por Aaron Dembski-Bowden.
- At Gaius Point, por Aaron Dembski-Bowden.
- El Portador de la Noche, de Graham McNeill.