Skitarii

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Cohorte Skitarii apoyada por dos Titanes Warhound

Los Skitarii son el corazón biónico de las legiones del Adeptus Mechanicus. Sus incansables cohortes defienden los Mundos Forja del Imperio, aniquilando los enemigos de los Tecnosacerdotes y luchando en la vanguardia a la Búsqueda del Conocimiento. Mientras la tecnocracia del Culto Mechanicus extienda su influencia por las estrellas, los Skitarii marcharán siempre en cabeza.

Historia

Origen

Tecnoguardia Skitarii

La Tecnoguardia Skitarii es la fuerza más antigua del Adeptus Mechanicus, formada en los primeros días de conflicto cuando el Culto Mechanicus peleaba por su existencia contra los degenerados merodeadores mutantes de los yermos marcianos.

Primero fueron pequeños grupos de defensores desesperados que peleaban en las capillas blindadas para preservar los últimos restos de tecnología, pero a medida que los seguidores del Dios Máquina crecieron en número, se formaron las primeras fuerzas permanentes, la Tecnoguardia. Se trataba de seguidores normales del culto cuya misión era proteger con sus vidas el Altar del Conocimiento y sus capillas así como cualquier tecnología y maquinaria que hubiese sido recuperada. De entre los Tecnosacerdotes surgieron los líderes de la Tecnoguardia, figuras inspiradoras con armamento avanzado a su disposición. Gradualmente, los guerreros Tecnosacerdotes evolucionaron hacia escuadras de Guerreros del Culto, escuadras de Tecnosacerdotes que peleaban con un estilo de muerte de alta tecnología basada en su propio Altar del Conocimiento. Se cree que el Culto Technicus Mechanicus fue el primero de estos subgrupos dentro del Culto.

Al completarse el Gran Altar del Conocimiento, la Tecnoguardia se organizó de modo más formal y los Guerreros de Culto se organizaron en Colegios basados en las tecnologías usadas por sus armas y estilo de lucha. A medida que se han hecho nuevos descubrimientos y en la desesperación de la defensa de distantes Mundos Forja y Mundos Caballeros a lo largo de los siglos, se han formado y reconocido algunos Colegios nuevos.

La Tecnoguardia es ante todo una fuerza de defensa desplegada para proteger los Mundos Forja, Mundos de Caballería e instalaciones del Adeptus Mechanicus a lo largo de la Galaxia. En momentos de emergencia, la Tecnoguardia puede reforzarse con unidades de Caballeros, máquinas de guerra monoplaza más pequeñas que un Titán que proceden de los Mundos Caballero, con guerreros de los Collegia, con elementos de las Legiones Titánicas y con Servidores alterados así como con trabajadores de las factorías y las temibles máquinas de la Legio Cibernética. En la defensa de las factorías de Armageddon durante la primera campaña contra Ghazghkull Mag Uruk Thraka, más de 100.000 Servidores fueron equipados con bastos implantes de combate y desplegados en menos de dos días. Su sacrificio, a una escala enorme y no reconocida, detuvo el asalto inicial Orko.

Aunque la Tecnoguardia es una fuerza defensiva, el Adeptus Mechanicus cree en la defensa preventiva de modo que, para mantener un Mundo Forja a salvo, todos los planetas cercanos deben estar seguros. Para mantener todos los Mundos Caballeros a salvo, todas las amenazas próximas deben ser neutralizadas. Este es el trabajo de la Tecnoguardia.

El tamaño actual de la Tecnoguardia es desconocido y muy difícil de estimar pues, al contrario que la Guardia Imperial, cuando no está en servicio o entrenando la Tecnoguardia vigila los Mundos Forja y factorías y actúan como trabajadores y supervisores adicionales. Debe señalarse que en la Primera Campaña por Armageddon, el Adeptus Mechanicus fue capaz de movilizar a cuatro millones de tropas en la primera semana, el 75% de las cuales eran Servidores modificados. Su número total de bajas durante la campaña puede haber superado los veinte millones de Tecnoguardias y Adeptos sin contar los Servidores. Debe señalarse también que las factorías continuaron produciendo municiones a un ritmo cada vez mayor hasta que fueron tomadas por los Orkos, momento en el que se autodestruyeron. Es una blasfemia permitir que el conocimiento del Dios Máquina caiga en manos de herejes y alienígenas.

Descripción

Debajo de todo el equipo de combate, los guerreros de las legiones Skitarii todavía son tecnicamente humanos, aunque cada uno de ellos haya sido mutilado y/o desmembrado y recompuesto de manera generalizada para servir mejor a la voluntad del Omnissiah. Sus múltiples aumentos cibernéticos aseguran no solamente su letalidad en combate sino tambén una obediencia extrema. Los implantes neurosincronizadores permiten que las estrictamente ordenadas cohortes Skitarii peleen en perfecto orden, con cada manípulo enlazado permanentemente con sus señores mediante invisibles corrientes de datos. Comparar un manípulo de Skitarii con un pelotón de soldados de la Guardia Imperial es como comparar una ametralladora automática perfectamente engrasada con un simple martillo de hierro. Los Skitarii no aplastan a sus enemigos sino que los descuartiza sin clemencia reduciéndolos a sanguinolientos pedazos de carne, registrando además todo el proceso para ser analizado posteriormente.

Mientras los Skitarii descargan la capacidad marcial del enemigo a sus señores, estos introducen sus propios programas a las tropas. Es habitual que los tecnosacerdotes monitoricen cada batalla desde naves augures a gran altura. Flotando en un mar de datos, los adeptos envían órdenes de batalla mediante enlaces de datos a los Skitarii desplegados en tierra.

Organización

Cada Skitarius solamente es una rueda dentada en la máquina de guerra que defiende el Imperio. Controlados por los imperativos neurosincronizadores de sus señores, los Skitarii se organizan en Cohortes de Guerra capaces de superar a cualquier enemigo. Trabajan en gloriosa armonía y cada paso o contracción del dedo en el gatillo están optimizados para mayor gloria del Culto Mechanicus. Los manípulos originales cruzaban a pie los páramos desérticos de Marte armados únicamente con rifles galvánicos. Escoltaban a sus señores de norte a sur cruzando un cinturón ecuatorial infestado de servidores caníbales y máquinas inteligentes rebeldes. A medida que pasaron los siglos, estas escoltas fueron refinándose más y más hasta convertirse en los Manípulos de Batalla del 41º milenio. Actualmente se han codificado numerosas variantes, desde los Manípulos de Autómatas de Batalla de la Legio Cibernética hasta los temidos Auxilia Ordinatus. A pesar de ello, el núcleo de las formaciones de combate continúan siendo las Cohortes de Guerra.

La Legión Skitarii de un Mundo Forja se divide en cierto número de macroclados, los cuales se dividen a su vez en cohortes y manípulos. La gran mayoría de Cohortes de Guerra Skitarii no acuden a la batalla en vehículos blindados o naves voladoras sino simplemente llegan andando sin descanso, incluso si para ello deben empezar el avance meses antes que sus aliados. Vadearán pantanos venenosos y burbujeantes lagos de alquitrán para llegar a la línea del frente a la hora establecida, fila tras fila de Skitarii marchando alrededor de cadenas de Dunecrawlers Onagers imitando los caravasars nómadas de Marte. Su incansable ritmo se hace eco de la constancia de sus obedientes almas ya que se dice que un Skitarii caminará derecho hacia su propia muerte antes que desobedecer un imperativo directo.

Manípulos

Skitarii de Vanguardia liderados por un Skitarii Alfa

Los Manípulos de Batalla de Skitarii son secciones transversales de las Cohortes de Guerra. Al igual que las caravanas que cruzaban las polvorientas dunas marcianas se convertían en unidades guerreras cuando una amenaza oscurecía el horizonte, cada manípulo se despega de la cohorte principal bajo el mando de un skitarii supervisor. Actúan de forma autónoma, ocupando su lugar en la línea del frente principal o andando durante semanas para atacar desde una posición estartégicamente ventajosa. Cada manípulo se centra alrededor de su escuadrón de Dunecrawlers, las cuales aseguran su escolta mediante patrones de comportamiento preestablecidos para asegurar una eficiencia óptima. Enlazados mentalmente con una formidable potencia de fuego de largo alcance y una inhumana capacidad de asalto cuerpo a cuerpo, los manípulos trabajan con misteriosa armonía para asegurar la derrota del enemigo.

Los Skitarii Alfa son los comandantes de escuadra de las formaciones de Skitarii. Estos guerreros cibernéticos poseen el máximo nivel de mejoras entre los de su clase, una posición de prestigio en la cultura marciana. Sus componentes humanos suelen reducirse a mantener únicamente el cerebro orgánico.

Composición:

• Una unidad de Vanguardia Skitarii.
• Una unidad de Exploradores.
• Una unidad de Acechantes del Óxido Sicarianos.
• Una unidad de Infiltradores Sicarianos.
• Una unidad de Dragones Sydonianos
• Una unidad de Ballistarii.
• Una unidad de Dunecrawler Onager.

Cohortes de Guerra

Las Cohortes de Guerra Skitarii son lo suficientemente grandes como para ser consideradas unos valiosos activos por sus señores tecnosacerdotes, solamente enviados a las fauces de las armas enemigas si existen nuevos o valiosos elementos para ser mesurados. Cuando una Cohorte de Guerra marcha hacia la batalla los Magi del Adeptus Mechanicus situados en órbita alta suelen trabajar en pareja para maximizar sus efectos. Uno de los tecnosacerdotes descargará imperativos de autoprotección de primer orden para asegurarse que el enemigo es desarbolado a larga distancia mientras que el otro preparará imperativos de conquista para asegurar que ese enemigo sufre una muerte brutal en el subsiguiente combate cuerpo a cuerpo. Aquellas veces que la victoria queda suspendida en la balanza, la Cohorte de Guerra mostrará bucles de comportamiento ya que los tecnosacerdotes mandarán una vez tras otra los máximos imperativos para asegurar que todo el potencial de sus guerreros es aprovechado al máximo.

Composición:

• Tres manípulos de Batalla.

Trasfondo antiguo

Organización

Tecnoguardia Skitarii

La Tecnoguardia se organiza de forma similar a la Guardia Imperial, lo cual les permite operar juntos en defensa mutua. Debido a la mayor presencia de tecnosacerdotes en la Tecnoguardia, esta tiene acceso a armas más avanzadas y sofisticadas que no pueden ser operadas por soldados ordinarios o porque el Adeptus Mechanicus no permitirá que su naturaleza secreta sea operada fuera de su control.

El Adeptus Mechanicus se refiere a la Tecnoguardia como Regimientos de Skitarii. El término Skitarii se refiere al regimiento como conjunto, pero los diferentes tipos de tropas individuales que los conforman tienen sus propios ancestrales y distintivos nombres que se refieren a su papel en el campo de batalla y a su posición dentro del Culto Mechanicus.

Los Hypaspistas forman las escuadras estándar de infantería y están armados con rifles láser o rifles infierno. Los especialistas en armas pesadas reciben el título de Sagitarii, y las tripulaciones de tanques se llaman Cataphractarii. Por último, están los Ballisterarii que a menudo despliegan enormes armas experimentales diseñadas para aplastar o abrirse paso a través de blindaje pesado o fortificaciones enemigas.

Los Hypaspistas son humanos ordinarios, y no Adeptos del Culto Mechanicus. Los Sagitarii deben ser iniciados del Culto para recibir los ciberimplantes necesarios para controlar adecuadamente sus armas. Los Cataphractarii son respetados no sólo por su habilidad en combate sino por su relación próxima vía ciberimplantes con las máquinas con las que combaten y que nunca pueden abandonar.

Praetor, Skitarii de élite

Luego están los Praetores, guerreros mejorados biológica y mecánicamente, con implantes cerebrales, procesadores neuroenlazados y esqueletos reforzados con aleaciones. Al contrario que los Marines Espaciales del Adeptus Astartes, que son alterados genéticamente desde temprana edad, los Praetores son humanos completamente desarrollados que actúan como laboratorios andantes para las tecnologías recién descubiertas por el Imperio. Se trata de guerreros terribles, aunque erráticos, cuya completa devoción al Dios Máquina les convierte en combatientes zelotas. Son las tropas de terror de los Skitarii, reforzando la voluntad del Adeptus Mechanicus allí donde son desplegados.

Además de sus guerreros parcialmente humanos, el Adeptus Mechanicus mantiene cohortes de poderosos robots. Estos son construidos empleando una tecnología similar a la de los Dreadnoughts de los Marines Espaciales excepto que normalmente llevan dos o más armas pesadas o bien dos armas de combate cuerpo a cuerpo y un arma pesada. Los Robots son una visión terrorífica en el campo de batalla pero es como defensores como mejor actúan, protegidos por sus densas corazas de adamantio y campos de fuerza, pueden arrojar disparo tras disparo sin pausa contra sus atacantes mientras absorben disparos que podrían acabar con tres dreadnoughts ordinarios.

Además de los transportes Chimera estándar, tanques de batalla Leman Russ y otros vehículos de combate, el Adeptus Mechanicus despliega a los poderosos Caballeros y Castellanos. Estas inmensas máquinas con patas, mayores que un Robot pero menores que un Titán de exploración, proporcionan una plataforma de armas móvil y bien blindada que presta una fuerte potencia de fuego a los elementos móviles de los Skitarii. Los caminantes están protegidos por un escudo de potencia direccional. Al estar enfocado en un área pequeña, este escudo no se consume como los Escudos de Vacío convencionales, pero no ofrece protección si no se maneja en la forma adecuada. Los Castellanos están equipados con armas mayores y sin armas de cuerpo a cuerpo, a fin de hacer llover fuego aún más pesado sobre el enemigo.

Rangos

Los Skitarii pueden también clasificarse en base a su papel en el campo de batalla:

• Hyspasistas - Son la infatería básica de la tecno-guardia, y están armados con rifles láser. Suelen disponer de más mejoras e implantes que el soldado estándar de la Guardia Imperial, pudiendo haber recibido asimismo cirugía de supresión emocional.

• Sagitarii - Son los operativos de armamento pesado. Esta clasificación solo incuye a escuadras dedicadas de armas pesadas, ya que los soldados armados con armamento pesado dentro de una escuadra Hyspasista siguen siendo considerados como Hyspasistas.

• Balisteria - Son unidades de artillería, cuyo armamento va desde los Cañones Thudd a las masivas piezas de clase Ordinatus. Esta clasificación incluye tanto al vehículo ó máquina como al personal que la maneja.

• Catafracto - Unidades blindadas. Esta clasificación incluye desde transportes ligeros a caminantes pesados y tanques superpesados, como los Baneblade.

• Pretorianos - Son la élite de los Skitarii. Son humanos hipermejorados (bionica, cibernética ó genéticamente) que han sido dotados de amplios conjuntos de implantes cibernéticos y armas pesadas. Son, en cierto modo, la contraparte de los Obliteradores. Sin embargo, varias fuentes antiguas sugieren que los Pretorianos son una especie de Skitarii de élite similar a los Soldados de Asalto de la Guardia Imperial, aunque con mayor número de mejoras, lo que les pondría "a mitad de camino" entre un Soldado de Asalto y un Marine Espacial. En el relato Deux es Mechanicus, los Pretorianos son, de hecho, servidores en vez de humanos, moviéndose mediante orugas de tanque y equipados con potentes armas, como cañones de plasma. Todo ello es perfectamente posible, ya que la forma final de un Prétor depende, en última medida, de las preferencias del Magos que lo construye.

• Tribunos - Oficiales Skitarii. Aunque todos los skitarii se inclinan ante la autoridad de los Magos y Archimagos del Adeptus Mechanicus, estos son personal con un alto rango de autoridad. Los skitarri pertenecientes al rango de los tribunos ocupan, por contra, puestos de liderazgo de bajo nivel.

Fuentes

• Codex: Skitarii (7ª edición).
• Codex: Mechanicus (7ª edición).
• Codex: Titanicus.
• Reglamento Warhammer 40,000 (Ediciones 4ª a 6ª).
• Dark Heresy: The Lathe Worlds (Juego de Rol).
• Horus Heresy: Collected Visions.
• Imperial Armour I.
• Titan Legions (2ª Edición).
• Citadel Journal 21.
• Mechanicum, de Graham McNeill.
• El Asedio de Deliverance, de Gav Thorpe.
• Helsreach, de Aaron Dembski-Bowden.
• Planetkill (Antología).
• Titanicus, de Dan Abnett.