Poul Marlin

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El Sargento Marlin armado con su Pistola Bólter.

Poul Marlin fue un Sargento del 10º Regimiento de la Guardia Imperial de Slavok. Él y sus hombres estuvieron implicados en las operaciones en el Mundo Helado de Shadrac, y en la subsiguiente huida del planeta. Durante los combates contra los Tiránidos librados en ese mundo, Poul fue rescatado por Skold Greypelt del Capítulo de los Lobos Espaciales, con quien acabaría por entablar amistad.

Historia

Perdición en Shadrac

Última defensa del 10º de Slavok

"¡No quiero oíros decir eso nunca más, soldados! ¡Vamos a salir de esta! ¡El Emperador protege!" - Poul Marlin, arengando a sus soldados.

Cuando el Mundo Helado de Shadrac fue atacado por los Tiránidos, el 10º Regimiento de Slavok de la Guardia Imperial se desplegó para detener a los letales xenos. Sus esfuerzos resultaron insuficientes, y un mes estándar después de su despliegue, Poul Marlin reunió a las dos veintenas de supervivientes de su Regimiento y los llevó en retirada hacia el puesto de avanzada imperial más cercano. Habiendo perdido todo contacto con sus superiores, marchando a pie por la mortal helada y con sus raciones de comida críticamente bajas, los soldados de Slavok estaban desmoralizados. Pero el Sargento Marlin les hizo continuar, cubriéndose con una fachada de optimismo para evitar que sus hombres desesperaran y simplemente se tendieran para morir, llevados por la suave pero mortal mano de la hipotermia.

Los Tiránidos no les dejarían morir tan fácilmente, sin embargo, y los supervivientes pronto se encontraron bajo ataque por el rápido movimiento de los enjambres de Devoradores y Hormagantes. Poul Marlin dirigió a sus tropas en una defensa en marcha, manteniendo a sus hombres en movimiento, y lograron hacer retroceder al pequeño enjambre mientras perdían sólo a dos de los suyos. Las cosas todavía se veían funestas, sin embargo, pues los Tiránidos tenían su rastro, y los humanos pronto tendrían que detenerse para pasar la noche. Marlin reunió a sus hombres en un afloramiento rocoso, y los hizo formar un semicírculo. Esperando que esta fuera su última resistencia, los soldados de Slavok comieron su última comida y consumieron sus últimas reservas de combustible, esperando que los Tiránidos se acercaran para la matanza. Cuando el combustible se apagó del todo, los humanos encomendaron sus almas al Emperador de la Humanidad cuando cayó una oscuridad total. Sin embargo, en lugar de escuchar los siseos y el crujir quitinoso de los Tiránidos en movimiento, los supervivientes fueron ensordecidos por el fuerte rugido del fuego de Bólter. Los desconcertados Guardias Imperiales escudriñaron en la oscuridad circundante, captando parpadeos de gigantes con servoarmaduras grises masacrando a los Tiránidos a través del efecto estroboscópico de los fogonazos de las bocachas de sus Bólteres. Ningún Tiránido logró llegar hasta los humanos, y cuando horas más tarde salió el sol, los Guardias se quedaron asombrados al ver la escena de matanza que se desplegaba ante ellos. La llanura congelada estaba llena con cuerpos Tiránidos machacados, destripados y reventados. Pero de sus salvadores Astartes, no había ni rastro.

Persiguiendo a los Lobos Espaciales

"No soy ningún Marine Espacial, ninguno de nosotros lo es, pero hay una línea... Una línea de coraje, y de hermandad, ¡y maldito sea yo si la cruzo!" - Diario personal del Sargento Poul Marlin, antes de volver a ayudar a los Lobos Espaciales contra un Cárnifex.

Marlin obligó a sus hombres y a sí mismo a ignorar el extraño comportamiento de los Astartes. Sin combustible ni comida, ahora tenían que llegar al puesto a toda prisa, antes de que la mortífera noche cayese de nuevo y los congelase a todos hasta la muerte. Reuniendo a sus hombres, Marlin partió lo más rápido que pudo, y al final los supervivientes alcanzaron la base por los pelos. Aunque la marcha forzada se había cobrado las vidas de otros tres soldados, las cosas empezaron a pintar mejor para los demás, pues el puesto seguía intacto y les proporcionaba refugio, agua y combustible para quemar y calentarse. Sin embargo, las reservas de comida se habían podrido, por lo que la alimentación seguía siendo un problema para los hombres de Slavok. El calor y el descanso restauraron parte de la moral de los Guardias Imperiales, y cuando uno de los soldados informó de la presencia de varios Chimeras en perfecto estado dentro de la base, Marlin se alegró y decidió que a la mañana siguiente partirían en busca de los Astartes que habían visto el día anterior.

La noche resultó amarga, sin embargo, pues uno de los hambrientos soldados decidió comerse las podridas reservas, y perdió la cabeza. En su locura, hirió gravemente a dos de sus camaradas antes de huir del puesto. Marlin ordenó a sus hombres que preparasen los Chimeras mientras él iba tras el enloquecido soldado. Su intento de rescate fue inútil, sin embargo, pues un Hormagante había encontrado al hombre primero. Siseando de furia, el Gante se lanzó contra Marlin, pero fue impactado a mitad de salto por una bala de Bólter bien apuntada, y un estupefacto Marlin apartó la vista de los restos del que habría sido su asesino para encontrarse con su salvador, un gigantesco guerrero en servoarmadura que le asintió con la cabeza antes de desaparecer de nuevo.

Marlin regresó al puesto e hizo que sus hombres montasen en los Chimeras. Los tres vehículos salieron con sus Auspex en marcha, esperando encontrar al Astartes. En vez de eso, se encontraron con otro enjambre de Gantes, que intentaron asaltar a los Chimeras. Esta vez, sin embargo, los Guardias contaban con suficiente potencia de fuego y mantuvieron su posición, abriendo huecos entre las filas de criaturas Tiránidas, y cuando de repente tres Astartes en Motocicleta salieron disparados de la niebla y añadieron su habilidad en el combate cuerpo a cuerpo, el enjambre fue rápidamente destruido. Marlin ordenó que los Chimeras se detuviesen, y saltó del suyo para saludar y dar las gracias a los Marines Espaciales, pero su líder solo le ladró que huyese rápidamente. Confundido, Marlin miró en la misma dirección que los otros dos Marines, y contempló con horror cómo un Cárnifex cargaba desde las brumas: los Gantes se habían sacrificado para retrasar a los humanos y permitir a la criatura mayor unirse a la refriega.

Marlin se montó en su transporte de nuevo, observando con fascinación cómo los Lobos Espaciales se preparaban para enfrentarse al "Aullador Asesino". Al principio dio la orden de huir, pero la decisión se le atragantó, y poco después ordenó que los tres Chimeras diesen la vuelta y cogió el último Lanzamisiles. Uniéndose de nuevo al combate, ajustó con calma el arma y lanzó un Misil Perforante directamente a las fauces del Cárnifex, reventando la parte posterior del cráneo del Tiránido y matándolo al instante.

Última Defensa de Shadrac

Última defensa de Shadrac por los Lobos Espaciales y el 10º de Slavok contra los Tiránidos.

"¡Slavok! ¡Slavok! ¡Lograrlo o morir!" - Grito de guerra del 10º de Slavok.

Marlin se presentó al líder de los Lobos Espaciales, quien dijo llamarse Skold Greypelt. Los soldados de Slavok siguieron entonces a los Astartes de vuelta a su campamento. Para su sorpresa, fueron invitados a un tradicional festín fenrisiano, en el que los Marines Espaciales levantaron una gran hoguera y destaparon muchas barricas de cerveza fenrisiana. Los Lobos Espaciales explicaron que este era un festín funeral en honor del motorista que había sido herido de muerte por el Cárnifex. Cuando Marlin se atrevió a preguntar si no tenían miedo de que el fuego atrajese a los Tiránidos, fue respondido con rugidos de risa, gruñidos de que los Lobos Espaciales no temen a nada, y comentarios "tranquilizantes" de que atraer a los Tiránidos era precisamente la razón de la presencia de los Lobos Espaciales en Shadrac. Greypelt explicó a Marlin la forma de ser de los Lobos Espaciales, y que aunque Shadrac estuviese perdido para el Imperio, aún podían hacer pagar un caro precio a los Tiránidos por hacerse con él.

Tras el banquete, los Lobos Espaciales y los restantes Guardias Imperiales tomaron posiciones defensivas, y pronto comenzó la batalla. Oleada tras oleada de Biomorfos Tiránidos menores se arrojaron sobre los testarudos defensores, que los masacraron a docenas con descargas de sus Rifles Láser y Bólteres antes de cortar en pedazos a los pocos que consiguieron llegar hasta ellos.

Sin embargo, al final los valerosos defensores se quedaron sin munición, y Greypelt llamó a su Thunderhawk, a la que subieron apresuradamente los supervivientes Astartes y humanos. Mientras los últimos defensores abandonaban el condenado planeta, el moribundo motorista se tumbó en su túmulo funerario, y con un último grito de desafío detonó la cabeza nuclear que había sido enterrada con él. Una explosión cataclísmica que pudo ser vista por los supervivientes desde la órbita arrasó a los enjambres cercanos, incinerando a miles de Tiránidos y negando su biomasa a la Mente Enjambre para siempre. Shadrac había caído, pero la Mente Enjambre había pagado en sangre e icor por ello.

Huida de Shadrac

The survivor's trials were not yet over, however; the Tyranid fleet had forced the Imperial Navy and the Space Wolves' ship out of the system, leaving the Thunderhawk stranded above the dying planet. The prospect of a slow death by asphyxiation made the surviving Guardsmen become restless and agitated, and Sergeant Marlin had to step in and restore discipline, lest fights break out. Marlin assigned his men to man the dropship's Auspex stations, and report anything that could be of use.

Once again, the Emperor seemed to protect the survivors of the Slavok 10th, for they quickly identified a possible solution for their predicament. By scanning a Space Hulk that had somehow followed the Tyranid fleet in-system, they identified a recent addition to it, an Eurus-pattern Fleet Tender from the Imperial fleet that had crashed against it. Auspex scans showed that the tender's bridge and reaction drives were intact, so the Guardsmen reasoned that if they managed to sever it from the Space Hulk's main mass using Demolition Charges without damaging the vessel too much, they could use it to blind-jump through the Warp toward the nearest Imperial outpost.

Marlin realized it was their best chance of survival, and presented his men's findings to the Space Wolves. It was met by reluctance from Trunglas, the Space Wolves' Iron Priest, who acknowledged that the plan was feasible, but that he had grave concerns about angering the Fleet tender's Machine Spirit. Keeping calm, Marlin stood his ground before the grumbling Astartes, and they decided that the Guardsmen would install the Demolition Charges, and then wait for the Iron Priest to finish the necessary rituals before detonating them.

Gathering his men, Marlin gave them a rousing motivational speech, saying they would have only one shot at escaping and assigning them tasks. His speech seemed to amuse Skold Greypelt, but when Marlin asked why, the Space Wolf simply told him to continue. The Guardsmen and Astartes then quickly went to work, but trouble erupted when they encountered a party of Orks from another part of the Space Hulk. The Greenskins were intent on looting this newest addition to their home, and eagerly seized the chance to do battle.

Marlin's small party defended themselves mightily, but they fell one by one to the Orks' Choppas, until only Sergeant Marlin remained, barely keeping the Greenskins at bay with bursts from his Bolt Pistol. He was saved in the nick of time by his friend Greypelt, who joined the battle while savagely swinging his Power Axe and cutting the xenos into little green pieces. Greypelt burst out laughing when Marlin reminded him that they only had one shot at taking the ship, happily countering that life itself represented a single shot, and at that, the only thing that mattered was making the shot count. Both warriors then made a fighting retreat towards the fleet tender's access hatch, buying the necessary time for Trunglas to complete the needed rituals. Once completed, they jumped through the hatch and detonated the charges, which liberated their new starship from the Space Hulk's mass and allowed them to escape.

As the Fleet Tender moved away under its own power, Marlin collapsed from sheer exhaustion, and remarked in a daze that he was down to his last Bolt Pistol shell. The Space Wolf joyfully told his friend once again that one shot was all he would ever need.

Personalidad

Retrato de Poul.

"¡Solo tendremos una oportunidad en esto!" - Frase favorita de Poul Marlin al arengar a sus hombres.

El Sargento Poul Marlin fue un miembro honorable y competente de la Guardia Imperial. Como suboficial, sabía cómo liderar y motivar a su pelotón de hombres, pero era también muy humanitario e hizo todo lo que pudo para mantener a sus hombres con vida y fuera de peligro. Como veterano, era plenamente consciente de que la desesperación es el peor enemigo del soldado, por lo que se aseguró de mantener a sus hombres tan concentrados y motivados como le fue posible. Marlin también fue un hombre valiente, sin inmutarse ante los horrores de los Tiránidos, ni vacilar ante un Astartes para defender su opinión. Su rango y antigüedad exactos se desconocen, pero a juzgar por sus cicatrices, su parche en el ojo, y el hecho de que posee una preciada Pistola Bólter, normalmente reservado a los oficiales y Comisarios de la Guardia Imperial, era probablemente el Sargento de una Escuadra de Veteranos.

Fuentes

Extraído y traducido de Wikihammer 40K UK.

• Lobos Solitarios, por Dan Abnett y Karl Richardson.