Orgullo del Emperador

El Orgullo del Emperador (Pride of the Emperor en inglés) era un Acorazado clase Gloriana que sirvió como buque insignia de Fulgrim, el Primarca de la Legión de los Hijos del Emperador durante al menos parte de la Gran Cruzada a finales del Milenio 30º y principios del 31º. Este buque insignia encabezó la flotilla de buques de guerra de los Hijos del Emperador que formaba parte de la 28ª Flota Expedicionaria de la III Legión.

De todos los barcos de la 28ª Expedición, el Orgullo del Emperador era el más magnífico, con su longitud blindada incrustada de oro y placas blindadas del color del rico vino. Orbitaría mundos recién descubiertos como el buque insignia real de algún rey antiguo, rodeado por un séquito de escoltas, acorazados, transportes, naves de suministro y transportadores masivos del Ejército Imperial.

Los constructores de navíos de Júpiter habían puesto su quilla casi 160 años estándar antes del inicio de la Herejía de Horus, aproximadamente 40 años terrestres después del comienzo de la Gran Cruzada. El diseño y la creación del Orgullo del Emperador habían sido supervisados por el propio Fabricador General de Marte.

Cada componente del gran buque de guerra había sido elaborado a mano con especificaciones inimaginablemente exigentes. El proceso de construcción había llevado el doble de tiempo que cualquier otra nave imperial de desplazamiento comparable, pero eso era de esperarse para la nave insignia del Primarca de la III Legión, quien, al igual que sus Astartes, buscaba la perfección en todas las cosas.

Cerca del comienzo de la Herejía de Horus, el Orgullo del Emperador ya había comenzado a sentir los efectos de la Legión corrupta que albergaba. La nave nunca estaba en silencio, los ecos de los gritos flotaban de un extremo al otro del navío en un coro constante de indulgencias libertinas.

La mayoría de estos gritos eran de dolor, pero muchos eran de placer. A medida que pasó el tiempo, diferenciar entre los dos se volvió más difícil. Casi todos los pasillos estaban llenos de luces y música, y en todas partes los signos de la corrupción del Caos se hacían más evidentes. Los carnosos tributos de atrocidad se convirtieron en una visión común y la belleza que una vez albergó la nave se transformó rápidamente en una imagen de horrible libertinaje.

Camino Triunfal[]

Una característica notable dentro del Orgullo del Emperador era el Camino Triunfal, un amplio corredor procesional forjado con paredes pálidas de frío mármol y altísimas columnas de ónice, cuyas superficies estaban incrustadas con letras doradas que hablaban de las batallas ganadas y las glorias obtenidas durante la Gran Cruzada. El Orgullo del Emperador iba a ser el legado de Fulgrim para el futuro, y sus muros llevaban la historia del Imperio tallada en sus propios huesos.

Las estatuas de los héroes de la III Legión se alineaban a lo largo del camino procesional y las obras de arte con marcos dorados encargadas a los Rememoradores de la Expedición aportaron un color muy necesario al frío espacio. A medida que un individuo avanzaba por el largo corredor, pasaba junto a los Marines Espaciales de los Hijos del Emperador armados con lanzas de pilum doradas a intervalos regulares. Aunque permanecían tan inmóviles como las estatuas, el feroz potencial de violencia que latía en el pecho de cada guerrero Astartes era evidente en cada uno de ellos.

Al final de la Herejía de Horus, el Camino Triunfal se había corrompido como el resto del buque de guerra. El brillante esplendor había sido reemplazado por una profunda oscuridad. Todo el sonido dentro del gran corredor ahora estaba anormalmente silenciado. Las otrora gloriosas esculturas habían sido reemplazadas por espantosas representaciones de abominaciones mutantes. La obra de arte mostraba actos obscenos que habían sido representados en pigmentos derivados de fluidos impuros. De estos, a su vez, habían brotado gruesas esteras de moho. Un líquido negro rezumaba de las paredes agrietadas y la cubierta de mármol se hizo añicos, con las grietas llenas de suciedad y restos teñidos de bronce.

Puerta del Fénix[]

El Camino Triunfal terminaba en la gran Puerta del Fénix, un imponente portal de bronce que representaba al Emperador de la Humanidad presentando simbólicamente a Fulgrim el Aquila o águila imperial. El Águila era el símbolo heráldico del Emperador, y él había ordenado que sólo la Legión de Fulgrim lo llevara en su armadura, como señal del respeto que se les tenía. El honor hecho a los Hijos del Emperador con este acto fue inconmensurable. Cuando los guerreros de los Hijos del Emperador miraran la puerta, sentirían un orgullo feroz hincharse en sus pechos. Más guardias se encontraban ante la Puerta del Fénix, armados con largas lanzas. Cuando los guerreros pasaran por la puerta, entrarían en Heliópolis.

Después de la Herejía, la Puerta del Fénix fue profanada. Se marcaron símbolos profanos sobre la puerta, y las figuras detrás del Emperador y Fulgrim se transformaron en cosas lascivas y retozando de origen antinatural. La cabeza del Emperador había sido extraída y reemplazada por un desastre de huesos atados con tendones negros. El rostro de Fulgrim era ahora una máscara plateada en movimiento que cambiaba casi imperceptiblemente a través de una variedad de expresiones, todas las cuales eran variaciones odiosas de la arrogancia burlona. Su cuerpo se convirtió en una criatura serpentina y de múltiples extremidades.

Heliópolis[]

La Heliópolis era la cámara del consejo personal del Primarca Fulgrim a bordo de su nave insignia. Su belleza y majestuosidad tenían el poder de dejar boquiabiertos a quienes lo contemplaban, con sus imponentes muros de piedra pálida y filas tras filas de estatuas de mármol sobre pedestales dorados que sostenían la vasta sala abovedada. Intrincados mosaicos, demasiado altos para distinguir los detalles, llenaban los cofres de la cúpula y largos estandartes de seda de color púrpura y oro colgaban entre pilastras estriadas de mármol verde.

Brillantes rayos de luz de las estrellas brillaban desde el centro de la cúpula, reflejándose deslumbrantemente en el suelo de terrazo negro de Heliópolis. Las virutas de mármol y cuarzo colocadas en el mortero y molidas hasta obtener un brillo pulido convirtieron el suelo en un espejo oscuro y reluciente que brillaba como el cielo más allá. Motas de polvo danzaban en el brillo y el aroma ahumado de los aceites perfumados llenaba el aire.

Filas de bancos de mármol recorrían la circunferencia de la cámara, elevándose en hileras escalonadas hacia las paredes en filas apretadas, suficientes para sentar a 2.000 personas, aunque apenas una cuarta parte de ese número estaba presente en la mayoría de los consejos de guerra de la III Legión. Una silla de mármol negro pulido se encontraba en el centro del pilar de luz estelar y fue desde allí desde donde Fulgrim escuchó las peticiones de sus guerreros y concedió audiencias.

Si el Primarca aún no había honrado a la asamblea con su llegada, la silla vacía era una presencia potente en la cámara. En los bancos de mármol se sentarían oficiales de todas las armas militares de la 28ª Expedicionaria. Los oficiales superiores ocuparían su lugar en el banco más cercano al suelo. Al mirar alrededor de la cámara, un individuo vería oficiales del Ejército Imperial con libreas plateadas y escarlatas llenando los niveles inferiores de Heliópolis, y su cercanía al suelo indicaba sus rangos superiores.

La Heliópolis también se utilizó como lugar de reunión para la Hermandad del Fénix, una logia guerrera clandestina que existía dentro de la III Legión y que estaba formada por oficiales selectos de los Hijos del Emperador y se dirigía bajo la dirección de su Primarca. La Hermandad del Fénix se reunió a la luz del fuego en Heliópolis, tomando asiento alrededor de una amplia mesa circular colocada en el centro del piso oscuro.

La luz reflejada desde el techo bañaba la mesa de luz y crepitantes llamas anaranjadas ardían en un brasero colocado en la superficie del centro de la mesa. Las sillas de madera negra de respaldo alto estaban igualmente espaciadas alrededor de la mesa, la mitad de ellas ocupadas por guerreros encapuchados de los Hijos del Emperador. Aunque, en teoría, se suponía que la mesa circular eliminaría el rango y la posición, no había duda de quién era el maestro de una de las reuniones de la Hermandad.

Es posible que otras Legiones tuvieran un entorno más informal para sus logias guerreras, pero los Hijos del Emperador prosperaron con la tradición y el ritual, porque en la repetición venía la perfección. Los guerreros reunidos se levantaban e inclinaban la cabeza mientras el Primarca de los Hijos del Emperador ocupaba su lugar en la mesa. Como siempre, los Lord Comandantes Eidolon y Vespasian flanquearían al Primarca, con sus armaduras igualmente envueltas en capas de plumas. Cada uno llevaba un bastón rematado con un pequeño brasero de hierro negro que ardía con una llama roja.

Wh40k laer warrior by julienhainault-d9w9c33 — Guerrero Laer

Durante los acontecimientos de la Herejía de Horus, Heliópolis fue desfigurada al igual que la legión que la usó. Las paredes del otrora magnífico lugar estaban salpicadas de pintura y sangre, los estandartes que alguna vez colgaron orgullosamente alrededor de la habitación fueron rotos y quemados, y las alguna vez fastuosas representaciones de los primeros héroes de la unidad y la legión habían cambiado. Ahora representaban a los viejos dioses Laer, seres clandestinos cuyas cabezas estaban inclinadas o vueltas hacia un lado como si guardaran un delicioso secreto. Los asientos de Heliópolis sobre el trono del Primarca fueron demolidos, porque nadie se sentaría más alto que Fulgrim.

Habitaciones de Fulgrim[]

Otra característica notable del Orgullo del Emperador fueron los camarotes privados del señor de los Hijos del Emperador. Las habitaciones de Fulgrim eran la envidia de cualquier maestro de antigüedades de Terra; de cada pared colgaban fotografías elegantemente enmarcadas de vibrantes paisajes alienígenas o extraordinarias imágenes de los Astartes y los mortales de la Gran Cruzada.

Antecámaras llenas de bustos de mármol y botines de guerra irradiaban desde el camarote central, y dondequiera que la mirada recayera, se posaba en una obra de inimaginable belleza artística. Sólo el otro extremo de la habitación estaba desprovisto de ornamentación, el espacio lleno de bloques de mármol parcialmente tallados y caballetes con obras de arte sin terminar.

Cámaras de Archivo[]

El Orgullo del Emperador también era justificadamente famoso por su vasto depósito de conocimientos. Las Cámaras de Archivo del Orgullo del Emperador estaban distribuidas en tres largas cubiertas, con estantes dorados repletos de textos de la Vieja Terra. Los manuscritos de esta magnífica colección habían sido recopilados minuciosamente por el archivero de la 28ª Expedicionaria, un hombre meticuloso llamado Evander Tobias, cuyo santuario estaba ubicado en la nave abovedada de las cubiertas superiores del archivo.

Las columnas de mármol se extendían hasta donde alcanzaba la vista. Un silencio reverencial llenó los amplios pasillos con una solemnidad propia de un depósito de conocimiento tan vasto. Altos pilares de mármol verde se perdían en la distancia, y los estantes de madera oscura se inclinaban bajo el peso de los pergaminos, libros y cristales de datos que llenaban los espacios entre ellos.

La Fenice[]

Dentro de la 28ª Flota Expedicionaria había varios miembros del personal de apoyo que sirvieron para registrar y capturar eventos importantes de la Gran Cruzada para la posteridad. Estos eran conocidos como los Rememoradores, civiles selectos que eran miembros de la Orden Imperial.

La Orden estaba compuesta por los más grandes artistas, escritores, historiadores, poetas y fotógrafos del Imperio, que se habían extendido a través de las flotas expedicionarias por miles para documentar los logros monumentales de la Gran Cruzada para la posteridad, aunque habían encontrado diversos grados de bienvenida por parte de los Marines Espaciales. Muy pocos miembros de las Legiones apreciaron sus esfuerzos, pero Fulgrim había declarado que su presencia era una gran bendición y les había concedido un acceso sin precedentes a sus ceremonias más íntimas y vigiladas.

La Fenice ("El Fénix" en una antigua lengua de Terra conocida como italiano) era el área del gran navío que los Hijos del Emperador habían entregado a los Rememoradores. Se trataba de un gran teatro en las cubiertas altas del barco que servía como espacio de recreo, comedor, zona de exposición y lugar de relax.

Muchos de su clase pasarían la noche allí, charlando, bebiendo e intercambiando notas con otros artistas. La Fenice fomentó ideas, pero también fue un hervidero de escándalos e intrigas, porque era imposible reunir a tanta gente de tendencias artísticas en un solo lugar sin generar óperas dignas de chismes lascivos, algunos de ellos indudablemente ciertos, pero otros tremendamente inexactos. , calumnioso y francamente lunático.

A medida que la corrupción de los Hijos del Emperador por el poder de Slaanesh se extendió por toda la flota, incluso los Rememoradores se volvieron cada vez más decadentes y degradados. La Fenice se convirtió en un lugar de lascivia, donde personas que deberían haber sido más prudentes bebían demasiado, comían demasiado y satisfacían todos sus apetitos sórdidos sin tener en cuenta las costumbres del comportamiento civilizado.

Casi todos los Rememoradores que no habían viajado a la superficie del mundo natal de los Laer finalmente abandonaron la 28ª Expedicionaria. Los pocos que se quedaron atrás y lograron de alguna manera no verse afectados por la corrupción que los rodeaba quedaron conmocionados y repugnados por la apariencia del teatro.

Las obras de arte y las estatuas adquirieron un aspecto mucho más siniestro cuando el Primarca prestó su visión a los detalles finales de su renovación. Las reuniones salvajes y orgiásticas, como los libertinajes del antiguo Imperio Romano, eran ahora algo frecuente.

Durante los últimos días de la Gran Cruzada, justo antes del estallido de la Herejía de Horus, la famosa compositora Bequa Kynska de Terra había acompañado a la 28ª Flota Expedicionaria de los Hijos del Emperador como Rememoradores a bordo del buque insignia de Fulgrim. Kynska era una música hastiada y egoísta que siempre buscaba nuevas sensaciones para crear música más estimulante y abarcadora, lo que la convertía en un blanco fácil para la corrupción de Slaanesh.

Después de que Kynska acompañara a muchos de los Rememoradores de la 28ª Expedicionaria al templo dedicado a Slaanesh en el mundo xenos de Laeran, se sintió conmovida por la corrupción del Caos de ese lugar asqueroso y poco a poco buscó crear la pieza orquestal definitiva que creía que podía capturar los maravillosos sonidos había oído en el templo Laer.

Su obra maestra fue una sinfonía a la que llamó Maraviglia y que interpretó para Fulgrim y todos los Astartes de los Hijos del Emperador reunidos y su personal de apoyo dentro de La Fenice a bordo del Orgullo del Emperador. Para recrear los sonidos que había escuchado, Kynska creó nuevos instrumentos musicales cuyos poderes sónicos también podrían usarse para la destrucción cuando los emplea un individuo ya corrompido por Slaanesh.

Cuando comenzó Maraviglia, la cacofonía del sonido desatada por estos instrumentos actuó como un ritual mágico que abrió un vínculo entre el espacio real y la Disformidad y permitió que el poder de Slaanesh tocara directamente a la audiencia. Durante la "actuación" se observó que los instrumentos musicales eran capaces de producir efectos desorientadores, estimulantes y francamente asesinos.

Las mutaciones del caos arrasaron entre el público durante la actuación y tanto los Astartes como los humanos mortales quedaron tan abrumados por sensaciones y emociones incontrolables que desataron una orgía de hedonismo sensual y la forma más básica de asesinato entre sí. Al final, la música convocó a cinco Demonios Menores de Slaanesh conocidos como Diablillas de la Disformidad que poseían los cuerpos de Kynska y varios de sus cantantes y se unieron a la masacre.

Durante esta parte del concierto, varios Astartes de los Hijos del Emperador abandonaron sus asientos y tomaron los instrumentos para tratar de mantener la música del Caos sonando y en el curso de sus torpes torpezas descubrieron que podían desatar ondas de poder sónico destructivo lleno de la fuerza de Caos.

Estos Astartes se convirtieron en los primeros Marines Ruidosos, que eventualmente saldrían al campo de batalla en Istvaan V empuñando este extraño y nuevo armamento como una nueva unidad de la III Legión llamada Kakophoni bajo el mando del Primer Capitán Julius Kaesoron. Fue durante esta actuación en La Fenice que los Hijos del Emperador finalmente se entregaron por completo, en cuerpo y alma, al Príncipe del Placer como sus más dedicados servidores humanos.

Nave de Asalto Firebird[]

Fulgrim a menudo despegaba desde las cubiertas del Orgullo del Emperador a bordo del Firebird, una nave que él personalmente había diseñado y construido en las cubiertas de su buque insignia. Sus alas tenían una envergadura mayor que la de un Stormbird, se curvaban en un elegante movimiento hacia atrás, y su proa en forma de gancho le daba un temible rostro de guerra que infundió terror en los corazones de los enemigos del Primarca.

En la batalla, el Firebird se elevaba como el más grácil de los pájaros, y sus ardientes alas dejaban vórtices de plasma y gases en llamas a su paso. Como un cometa giratorio que deja un rastro de llamas detrás de él, la nave de asalto parecía deslizarse fácilmente a través de explosiones y líneas de disparos mortales.

Orgullo del Emperador acorazado clase Gloriana — Orgullo del Emperador

Fuentes[]

Extraído y traducido de Wikihammer 40K UK.

Fulgrim (Novela) por Graham McNeill, pg. 21-24, 27-28, 58, 61, 68, 104-105, 122-123, 141-142, 162, 320, 347, 358-366.
The Primarchs (Novela) por Christian Dunn, pg. 23-25, 55.
Dark Imperium (Novela) por Guy Haley.