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Soldados de Cadia combatiendo.
Los pelotones de la Guardia Imperial están compuestos por varias escuadras de diez hombres dirigidos por un sargento o su equivalente del regimiento en cesutión. Estas escuadras constituyen la espina dorsal de los regimientos de la Guardia Imperial, y luchan, sangran y mueren por el Imperio. Los soldados que forman estas escuadras son los soldados a pie, la carne de cañón para muchos comandantes. Estos soldados participarán en cualquier operación que realice la Guardia Imperial, desde defender una posición clave, hasta lanzarse en una carga desesperada para repeler al enemigo.
Los tipos más comunes de escuadra son los siguientes, y en muchos regimientos reciben otro nombre, e incluso existen variaciones de la misma para ampliar sus funciones, o simplemente por las costumbres del regimiento:
Escuadra de infantería
Estas unidades son la columna vertebral de la Guardia Imperial, y por lo general están compuestas de un sargento (o su equivalente del regimiento) y nueve guardias imperiales. Debido a las diferencias de costumbres, tácticas y medios que hay entre los incontables billones de regimientos de la Guardia Imperial, la función que puede desempeñar una escuadra de infantería puede variar enormemente, al igual que el equipo que recibirá y su preparación para el combate.
Habitualmente, la escuadra contará con un especialista en armas especiales o pesadas, o incluso más, dependiendo del regimiento. También es algo común que el líder de la unidad tenga un ayudante que se ocupe de las comunicaciones y de tomar su puesto si es abatido. Por lo general, suele ser un cabo o su equivalente.
Una de las variaciones más comunes de las escuadras de infantería consiste en que la unidad esté dividida en dos equipos de fuego de cinco hombres cada uno, de manera que, de ser necesario, la escuadra se dividirá para lograr una mayor flexibilidad.
Escuadrón de armas pesadas
Formados generalmente por tres equipos de armas pesadas, estas unidades se dedican a proporcionar fuego de apoyo al grueso del ejército, ya sea combatiendo a la infantería con ametralladoras pesadas o bólteres pesados, por ejemplo, o dedicándose a acabar con los blindados y las criaturas más resistentes del enemigo haciendo uso de armas antitanque, como lanzacohetes o cañones láser.
Otras armas comunes de estas unidades son los cañones automáticos y los morteros, y algunos regimientos hacen uso de equipos de armas pesadas equipados con lanzallamas pesados. Los regimientos con más recursos pueden incluso contar con los raros y letales cañones de plasma.
Escuadra de armas especiales
En muchos regimientos (especialmente los cuales cuyas escuadras de infantería carecen de especialistas en armas especiales) pueden encontrarse equipos de guardias imperiales entrenados para manejar armas especiales con las que proporcionar apoyo o llevar a cabo tareas más ofensivas. La mayoría de estos equipos se componen de seis hombres: tres especialistas y tres guardias imperiales que portan la munición y los recambios de las armas especiales.
Algunos de estos equipos están compuestos por francotiradores y sus avistadores, o por soldados lanzallamas y sus compañeros, que les proporcionan fuego de apoyo a la hora de avanzar hacia el enemigo. Otros son equipos de fuego armados con rifles de plasma, pensados para acabar con los enemigos más duros y peligrosos, o escuadras de demolición equipadas con explosivos de alto calibre y armas de fusión, o unidades de apoyo armadas con ametralladoras ligeras o lanzagranadas, en los cuales hay tres artilleros y tres cargadores.
Escuadra Puño Blindado
Las escuadras de infantería que marchan al combate montadas en transportes terrestres armados reciben el nombre de escuadras Puño Blindado, y son famosas por su movilidad y su potencia de fuego. Estas unidades son empleadas para tareas que requieren gran flexibilidad táctica y una velocidad de movimiento considerable, y cuentan con una alta tasa de desgaste, ya que operan durante períodos de tiempo largos y plantan cara a enemigos que, por lo general, requieren de las armas del transporte para poder ser derrotados.
Posiblemente las unidades Puño Blindado más famosas son las de las Legiones de Acero de Armageddon, que se labraron una loable reputación durante las Guerras de Armageddon.
Escuadra de veteranos
Si bien no es un tipo de escuadra en sí, sino una unidad de guardias imperiales con mayor experiencia en combate, y, por lo general, un equipo superior al de sus compañeros de línea. Estos soldados han sobrevivido a los escenarios más sangrientos, brutales y horrendos a los que un guardia imperial puede hacer frente, y han vivido para contarlo, lo que les otorga un gran estatus entre sus camaradas soldados. Con frecuencia, han sido los únicos supervivientes de sus antiguas unidades, y forjan lazos de camaradería muy fuertes entre ellos.
Se les otorga una mayor libertad de acción que a las tropas de línea comunes, y con frecuencia, un equipo superior, extendido por las incursiones a los almacenes del Departamento Monitorum que estas tropas tienen la fama de llevar a cabo con relativa impunidad. En combate, suelen llevar con ellos bastantes armas especiales o pesadas, y su efectividad en el fragor de la batalla ha sido probada más de una vez.
Dependiendo dle regimiento, estas unidades de veteranos llevan a cabo tareas especiales o simplemente luchan junto a las tropas de línea. También dependiendo del regimiento, reciben distintos nombres, como por ejemplo Diablos de Catachán en los regimientos de Tropas de Jungla de Catachán.
Fuentes
- Codex: Guardia Imperial (5ª Edición).