Los Altos Señores son los doce hombres más poderosos de la galaxia. Gobiernan el Imperio en el nombre del Emperador, y son ellos los que envían a las flotas Imperiales a la guerra y los que dirigen los inagotables ejércitos del Imperio. Su misión es interpretar y decretar los deseos del Emperador, confiando en que su poderosa mente guíe sus pensamientos e inspire sus acciones.
Cada Alto Señor es el líder de una de las más poderosas organizaciones del Imperio. Un complicado entramado de maniobras políticas, promesas de apoyo y consideraciones de intereses mutuos les mantiene unidos y determina quien ostentará un cargo y quien no. En la practica, algunas de las organizaciones del Imperio son tan poderosas que serla impensable que su líder no fuera uno de los Altos Señores. A lo largo de milenios han sido organizaciones diversas las que han proporcionado a los Altos Señores, dependiendo de cual era la más poderosa en ese momento. Ambición y rivalidad despiadadas caracterizan a todos estos grandes hombres, y sus organizaciones rivalizan con las demás por hacerse con parcelas del poderío Imperial. Los departamentos que se muestran a continuación son en la practica invariablemente representados por Altos Señores, puesto que constituyen las piedras angulares del Imperio, las más importantes de sus antiguas instituciones.
El Señor del Administratum
El Representante de la Inquisición
El Eclesiarca de los Adeptus Ministorum
El Fabricador General de los Adeptus Mecanicus
El Gran Mariscal Preboste de los Adeptus Arbites
El Enviado Paternal de los Navegantes
El Gran Señor del Oficio Asasinorum
El Señor del Astronomicón
El Señor de los Adeptus Astra Telepática
Estos nueve cargos son prácticamente sacrosantos. Si quedaran vacantes por causa de muerte o abandono del cargo por parte de su ocupante, lo habitual es que el sucesor en el cargo se convierta en Gran Señor. El cargo de Representante de la Inquisición no es ocupado por un Inquisidor determinado, sino que su puesto se reserva para el individuo que sea enviado en nombre de la Inquisición. De forma similar, el puesto de Enviado Paternal esta a disposición de quien quiera que sea el Enviado Paternal de la actual familia regente de los Navegantes. Los tres puestos restantes son habitualmente ocupados por alguno de los siguientes cargos oficiales de gran poder.
Gran Comandante del Segmento Solar
Gran Comandante Militante de la Guardia Imperial
Cardenal(es) del Sagrado Sínodo de la Tierra
La Abadesa Sagrada de las Adeptas Sororitas
Capitán General de los Adeptus Custodes
Canciller de las Finanzas Imperiales
Portavoz de los Capitanes Cartógrafos.
Extraído del Codex Imperial (WH40k 2a Ed)