Contexto: Diocleciano es un Custodio y Zephon un Marine Espacial de los Ángeles Sangrientos, ambos caminan por el palacio y se encuentran con refugiados durante el asedio de Terra.
The Master of Mankind (2017)
Ambos guerreros se detuvieron repentinamente cuando dos figuras aparecieron frente a ellos. En el mismo momento, Diocleciano levantó su lanza y la colocó precisamente en la garganta de uno de los refugiados. La punta afilada siseó con un fuerte sonido metálico después de cortar rápidamente en el aire.
"¡Santa unidad!" Zephon gritó por el vox. "¿Qué estás haciendo?"
Diocleciano miró a los ojos muy abiertos de un niño que no tenía más de siete u ocho años terrestres estándar. La figura junto al niño era aún más pequeña: una niña, a juzgar por la similitud en el color de la piel y los rasgos faciales, la hermana del niño.
Sin embargo, Diocleciano no estaba seguro, no era bueno para estimar la edad de las personas no aumentadas. La niña miró al Custodio con los ojos muy abiertos por el terror. Un grito vino de la multitud, su madre horrorizada. Los niños solo se quedaron allí con la boca abierta y los labios temblorosos.
Diocleciano sacó su lanza de la garganta del niño y activó el altavoz de su casco. "Pido disculpas", dijo con rígida formalidad. Los niños se estremecieron cuando escucharon su voz cruda que fue distorsionada por el vox. Zephon hizo un movimiento lento para quitarse el casco. Cuando la madre alcanzó a sus hijos, él se paró ante ellos con la cabeza visible. El niño resistió el intento de su madre de alejarlos. Se apartó de ella y se paró de nuevo frente a Diocleciano.
"¿Eres el Emperador?"
Diocleciano estaba inmóvil. "¿Eso es una broma?", Preguntó.
Zephon miró al chico con una sonrisa agridulce. Lentamente se arrodilló ante él y su armadura de batalla roja hizo un fuerte sonido. Incluso arrodillado, se elevó dos veces sobre el chico.
"No, niño", respondió el Ángel Sangriento. "No es el Emperador. Pero lo conoce muy bien".
Las lágrimas del niño brotaron de sus ojos. La aparición de los gigantes blindados frente a él abrumó sus sentidos: rojo y dorado poderosos. El asombro estaba escrito en su rostro joven. Sobrecogimiento y desesperación y miedo. Diocleciano le habría comentado a Zephon su enfado por vox si todavía tuviera el casco puesto.
"¿Cuál es tu nombre, muchacho?"
"Darak."
"Darak," repitió el Ángel de Sangre. "Mi nombre es Zephon. Y por más grande que pueda parecer mi compañero aquí, no es el Emperador. ¿Qué querías, niño?" El niño tartamudeó: “Yo… quería preguntarle al Emperador cuándo podemos irnos a casa. Mis padres siguen ahí. Se quedaron atrás cuando subimos a las naves de evacuación".
Diocleciano miró a la mujer que protegía a la niña. Entonces ella no era su madre. La estructura de su rostro, sin embargo, tenía semejanzas familiares, por lo que había una relación genética. Tal vez una tía o una prima mayor.
Zephon continuó. "Ya veo", dijo. "¿Y cómo se llama el mundo del que vienes?"
"Venimos de Bleys ".
Zephon asintió como si conociera bien el mundo. Diocleciano dudaba de que un legionario de la IX hubiese puesto un pie en ese mundo. Una provincia inútil.
"Entonces has viajado muy lejos", dijo el Ángel Sangriento. “Bienvenido a Terra, Darak. Estás a salvo aquí ".
"Por ahora", pensó Diocleciano.
"¿Cuáles son los trabajos de tus padres?" Zephon preguntó al chico. "Si lucharon, ¿son soldados?"
El chico asintió. "Lucharon contra la gente de las máquinas grises de Marte".
"Mis padres también son guerreros", dijo Zephon, ignorando el hecho de que habían muerto en los desiertos radioactivos envenenados de la segunda luna de Baal hace más de un siglo. Desde hace mucho tiempo eran polvo en el viento del desierto.
El niño miró a Diocleciano. "¿Tus padres también son soldados?"
"No", dijo Diocleciano. “Han estado muertos desde hace mucho tiempo. Mi madre era una esclava. Murió de disentería. Mi padre fue un rey bárbaro, ejecutado por el Emperador porque desafió los principios de la unidad."
" ¿La...qué?"
“Nuestra conversación ha terminado.” Dijo Diocleciano al niño. Darak entrecerró los ojos y miró a Zephon nuevamente.
'Quiero volver con mis padres. Quiero pedirle al Emperador que envíe legiones ”, dijo. "El Emperador podría enviarte, ¿verdad?"
—"Podría "—asintió Zephon—, "y tal vez lo haga. Le preguntaré sobre sus planes para tu planeta la próxima vez que esté frente a él."
Diocleciano se sintió enfermo por la esperanza en los ojos del niño. Era muy consciente de los muchos ojos que estaban sobre él durante esta absurda conversación.
"Nuestro deber espera", dijo Diocleciano con urgencia.
"Así es", respondió Zephon. “Bueno, Darak, tengo un deber que cumplir. Gracias por tomarse el tiempo de hablar conmigo. "
El chico asintió en silencio. Zephon volvió a ponerse el casco. Su voz sonaba dura y rasposa a través de la rejilla de voz de su casco. "Cuida de tu hermana, Darak." Darak corrió hacia su tía y su hermana, que seguían sollozando en silencio por el horror que Diocleciano le había causado.
Diocleciano y Zephon prosiguieron.
"Estás usando emociones inútiles", le dijo Diocleciano a su compañero. Escuchó el suspiro de Zephon.
“Dijiste que te decepcioné, Custodio. Te lo aseguro, yo siento lo mismo. No esperaba que una conversación con uno de los diez mil fuera tan desalmada. "
Diocleciano pensó que esto no merecía una respuesta.